Irán está buscando anclarse en un mercado turístico del Golfo que se integra rápidamente, aprovechando nuevos acuerdos marítimos con Omán y un deshielo tentativo con Arabia Saudita para convertir al Golfo Pérsico en un corredor turístico compartido en lugar de una línea de frente.
Durante una reciente visita a la provincia iraní de Markazi, el Ministro de Patrimonio Cultural Reza Salehi-Amiri presentó el nuevo acuerdo de Teherán con Omán como “el comienzo de un nuevo capítulo en la economía basada en el mar”, diciendo que enviaría “una gran cantidad de barcos” a los puertos iraníes y liberaría capacidad turística subutilizada en el Golfo Pérsico y el Mar Caspio.
Irán-Omán: Del estrecho de Ormuz a un corredor turístico conjunto
A principios de noviembre, Irán y Omán acordaron un amplio paquete para profundizar la cooperación en turismo marino, de salud y cultural, centrándose en cruceros, conexiones de ferry y desarrollo portuario a ambos lados del Estrecho de Ormuz. La parte iraní ha propuesto más vuelos directos entre Teherán y Mascate, ferias turísticas conjuntas y eventos culturales para mostrar el patrimonio y las capacidades de ambos países en materia de turismo médico.
Teherán también ha convocado a los gobernadores de sus provincias costeras para diseñar una hoja de ruta nacional para el turismo marino, presentando la cooperación entre Irán y Omán como un modelo piloto que podría replicarse con otros estados del Golfo.
Los funcionarios dicen que estas medidas son parte de una estrategia más amplia de “economía azul” para duplicar las llegadas de viajeros de países vecinos mejorando la infraestructura portuaria, facilitando los viajes desde las capitales regionales y ampliando los productos turísticos marítimos, como cruceros y vacaciones en las islas de Kish y Qeshm.
La Alianza de Cruceros del Golfo crece e Irán quiere participar indirectamente
Mientras Irán y Omán hablan de proyectos bilaterales, los estados árabes del Golfo están construyendo su propio ecosistema de cruceros.
El Alianza de cruceros de Arabia – originalmente centrado en los puertos de los Emiratos Árabes Unidos y Omán – se ha expandido recientemente para incluir Arabia Saudita y Qatar, creando un marco unificado para promocionar el Golfo como un centro global de cruceros sostenible. La alianza ampliada busca coordinar las inversiones portuarias, la promoción conjunta y los estándares operativos en los principales destinos de cruceros del CCG.
Para Mascate, la expansión representa una oportunidad para consolidar su papel como centro marítimo estratégico que conecta los itinerarios del Golfo con el Mar Arábigo y el Océano Índico. Para Irán, que se encuentra fuera del CCG y sujeto a sanciones occidentales, la estrecha coordinación turística con Omán ofrece una posible puerta de entrada a los circuitos regionales de cruceros, que algún día podrían incluir escalas en islas y puertos iraníes, una vez que las condiciones políticas y comerciales lo permitan.
Irán-Arabia Saudita: Deshielo político, esperanzas turísticas
El Reanudación de las relaciones diplomáticas entre Irán y Arabia Saudita en marzo de 2023La distensión, mediada por China, ha reducido las tensiones regionales y ha propiciado la reapertura de embajadas y el intercambio de embajadores. Los analistas describen la distensión como cautelosa pero duradera, señalando que ha creado un espacio para el diálogo sobre intercambios económicos, culturales y entre personas.
Hasta el momento, las cifras de comercio duro siguen siendo modestas: un estudio encontró que casi no hay exportaciones saudíes a Irán y solo pequeños volúmenes fluyeron en sentido contrario en el primer año después de la normalización. Revista de política global Aun así, el turismo es visto ampliamente como un área de bajo riesgo y alta visibilidad donde ambas partes podrían experimentar con la cooperación: vuelos charter para turismo religioso, recorridos patrimoniales que conecten puertos históricos del Golfo y, eventualmente, escalas de cruceros que conecten Jeddah, Dammam, Bushehr y Kish.
Los funcionarios iraníes argumentan que presentar al país como un seguro, atractivo y conectado El destino es ahora tan importante políticamente como económicamente, suavizando su imagen en la opinión pública árabe y diversificándose más allá de una narrativa del Golfo puramente orientada a la seguridad.
Un Golfo más conectado, con o sin Irán
Más allá de Irán, el resto del Golfo avanza a paso firme en materia de conectividad regional que beneficia directamente al turismo:
- A Visado turístico unificado al estilo Schengen Está previsto que el proyecto para los seis estados del CCG se lance hacia fines de 2025, lo que permitirá a los visitantes moverse entre Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Omán, Bahréin y Kuwait con un solo permiso, lo que representa un gran impulso para los cruceros y paquetes turísticos de varios países.
- Qatar y Bahréin han abierto un enlace de ferry rápido a través del Golfo, reduciendo el viaje marítimo a poco más de una hora y simbolizando una tendencia más amplia hacia la integración marítima.
- Emiratos Árabes Unidos–Omán Proyecto ferroviario de HafeetEl proyecto, ya muy avanzado, conectará Abu Dhabi con el puerto de Sohar, fortaleciendo los flujos de carga y pasajeros y facilitando la agrupación de itinerarios ferroviarios, marítimos y aéreos en toda la región.
Irán no es parte de estos planes del CCG, pero claramente se está posicionando para conectarse a la red emergente a través de Omán y, potencialmente, a futuros entendimientos con Arabia Saudita y otros vecinos árabes.
Visiones en competencia, mar compartido
El Golfo Pérsico se está convirtiendo en escenario de dos proyectos turísticos superpuestos y en parte competitivos:
- a Impulso de integración centrado en el CCG, respaldado por la visa unificada y Cruise Arabia; y
- an Impulso a la economía azul liderado por Irán, anclado por ahora en la asociación marítima entre Irán y Omán y en el acercamiento gradual con Riad.
Para los viajeros, el resultado podría ser una red más densa de cruceros, ferries y vuelos que conecten puertos históricos y paisajes urbanos modernos desde Bushehr y Kish hasta Mascate, Doha y Yeda. Para los gobiernos regionales, el reto será convertir las aperturas diplomáticas en flujos turísticos concretos y garantizar que un mar, asociado durante mucho tiempo con el petróleo y la rivalidad, también pueda presentarse como un espacio compartido para la cultura, el ocio y el crecimiento económico.
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