El Instituto de Hostelería (IoH) refuerza su presencia internacional con el lanzamiento de IoH Mediterráneo, una nueva red regional diseñada para apoyar a los profesionales de la hostelería en el sur de Europa y los destinos vecinos donde el turismo sigue siendo una piedra angular del crecimiento económico y donde los desafíos de la fuerza laboral son cada vez más complejos.
La iniciativa refleja un cambio estratégico por parte del organismo profesional con sede en el Reino Unido para profundizar el compromiso local y al mismo tiempo mantener los estándares globales, reuniendo a miembros de más de una docena de mercados mediterráneos bajo un paraguas regional.
Una región donde la hospitalidad impulsa las economías y la presión
La región mediterránea del IoH, recientemente formada, abarca miembros de Albania, Croacia, Chipre, Egipto, España, Francia, Gibraltar, Grecia, Italia, Malta, Portugal y Turquía, un área geográfica donde el turismo contribuye con miles de millones al PIB y sustenta millones de empleos anualmente.
Sin embargo, el éxito de la región también ha expuesto desafíos estructurales.
La estacionalidad sigue siendo uno de los problemas más acuciantes. Muchos destinos mediterráneos dependen en gran medida de los viajes durante la temporada alta de verano, lo que genera inestabilidad laboral, escasez de personal cualificado durante los meses de alta demanda y subempleo durante los meses más tranquilos. La presión para contratar personal se intensificó tras la recuperación de la pandemia, ya que los trabajadores abandonaron la hostelería para optar por sectores más estables.
Según el liderazgo del IoH, la creación de una red local tiene como objetivo ayudar a los profesionales a abordar estos problemas compartidos de manera colaborativa, a través del intercambio entre pares, programas de desarrollo profesional y el intercambio de conocimientos transfronterizos.
Robert Richardson FIH MI, director ejecutivo del Instituto de Hospitalidad, describió la nueva región como un paso esencial para apoyar una fuerza laboral que abarca diversas culturas pero enfrenta realidades comunes de la industria.
“IoH Mediterranean brindará acceso local a una industria de turismo y hospitalidad que emplea a decenas de millones de personas en la región”, afirmó Richardson, enfatizando la importancia de combinar el compromiso local con los estándares profesionales globales.
El Instituto de Hostelería: Un siglo de estándares profesionales
Fundado hace más de 80 años, el Instituto de Hospitalidad ha evolucionado desde una organización de miembros centrada en el Reino Unido a una red profesional global de más de 16,000 líderes, educadores y profesionales de la hospitalidad.
Su misión principal se centra en:
- Elevar los estándares profesionales en la gestión hotelera
- Promover el aprendizaje permanente y el desarrollo profesional continuo
- Apoyando trayectorias de liderazgo en los sectores de hoteles, turismo, servicios de alimentación y eventos.
A diferencia de las asociaciones comerciales centradas principalmente en el cabildeo o el marketing de destinos, IoH se posiciona como un organismo profesional (similar a los institutos que se encuentran en derecho o ingeniería) que ofrece acreditación, tutoría y marcos de desarrollo profesional.
En los últimos años, la organización ha ampliado su estructura internacional para responder a los rápidos cambios que están transformando la fuerza laboral del sector hotelero, incluida la transformación digital, las expectativas de sostenibilidad y la evolución del comportamiento de los viajeros.
Liderazgo arraigado en el turismo comunitario
El IoH Mediterráneo estará presidido por Dr. Julián Zarb FIH, un académico y estratega turístico con profundos vínculos con el desarrollo del turismo comunitario en Malta y más allá.
La trayectoria del Dr. Zarb —incluidos más de quince años como profesor visitante en el Instituto de Viajes, Turismo y Cultura de la Universidad de Malta y su trabajo en la Universidad de Gales Trinity St. David— indica un enfoque en el crecimiento sostenible y el compromiso de las bases.
Destacó que la nueva estructura regional pretende unir el conocimiento académico con la práctica de la industria.
“Esta nueva región busca crear conexiones prácticas entre los miembros, apoyar el profesionalismo a nivel local y brindar una plataforma donde se puedan compartir conocimientos y buenas prácticas a través de las fronteras”, afirmó.
Los observadores señalan que el turismo comunitario y el desarrollo de las PYME —áreas defendidas desde hace tiempo por los destinos mediterráneos— podrían convertirse en temas centrales dentro de la nueva agenda regional.
Logros que impulsan la expansión
El lanzamiento de IoH Mediterranean se produce tras varios hitos para el Instituto:
- Creciente membresía internacional: La organización se ha expandido más allá de su base tradicional en el Reino Unido, lo que refleja la globalización de las carreras hoteleras.
- Desarrollo profesional digital: Las plataformas de capacitación en línea y los eventos de redes híbridos han permitido que profesionales de mercados más pequeños participen en debates globales.
- Alianzas académicas más sólidas: Las colaboraciones con universidades e institutos de turismo han reforzado el vínculo entre la educación y la práctica industrial.
Para IoH, el Mediterráneo representa tanto una oportunidad como un escenario estratégico. La región combina potencias turísticas consolidadas como España, Italia y Francia con destinos emergentes que buscan la profesionalización y la estabilidad laboral.
Desafíos futuros: de la retención del talento a la percepción de la industria
A pesar del optimismo que rodea a la nueva región, el panorama hotelero mediterráneo enfrenta vientos contrarios estructurales.
Retención de la fuerza laboral y desarrollo de habilidades
Los empleadores del sur de Europa siguen reportando dificultades para atraer y retener a trabajadores cualificados, especialmente en puestos operativos. El aumento del coste de la vida en las principales ciudades turísticas, sumado a la estacionalidad del empleo, ha dificultado la planificación profesional a largo plazo para los profesionales más jóvenes.
Organismos profesionales como IoH esperan que los programas de tutoría, los caminos hacia el liderazgo y la educación continua puedan ayudar a reposicionar la hospitalidad como una carrera sustentable en lugar de un trabajo temporal.
Equilibrio entre tradición e innovación
El sector hotelero mediterráneo se enorgullece de su autenticidad cultural, desde hoteles familiares hasta tradiciones culinarias locales. Sin embargo, la rápida adopción de la tecnología, los servicios al huésped basados en IA y el marketing digital están transformando las expectativas.
La creación de oportunidades de capacitación que preserven la identidad local y al mismo tiempo fomenten la innovación probablemente se convertirá en una prioridad clave para la nueva red regional.
Colaboración transfronteriza
Las diferencias políticas, regulatorias y económicas entre los países mediterráneos suelen dificultar la colaboración. La estructura regional del Instituto busca proporcionar una plataforma profesional neutral donde los profesionales puedan compartir sus conocimientos, independientemente de los marcos nacionales.
Un momento estratégico para el turismo mediterráneo
El lanzamiento de IoH Mediterráneo se produce en un momento en que la región experimenta una fuerte demanda turística, pero se enfrenta a un panorama geopolítico y económico cambiante. Las presiones climáticas, los objetivos de sostenibilidad y la escasez de mano de obra influyen cada vez más en las conversaciones del sector.
Al establecer un comité regional compuesto por voluntarios experimentados y líderes de la industria, el Instituto espera crear un foro donde surjan soluciones prácticas, no solo debates.
Para los profesionales de la hospitalidad, la nueva red promete oportunidades de networking local y participación en la industria, manteniendo al mismo tiempo el acceso a los recursos globales y a la comunidad profesional del Instituto.
Mirando hacia el futuro
A medida que el turismo continúa evolucionando, las organizaciones profesionales desempeñan un papel cada vez más importante en la definición del liderazgo y los estándares de la industria. La creación de IoH Mediterráneo reconoce la importancia de las realidades regionales, especialmente en destinos donde la hospitalidad no solo es un motor económico, sino también una identidad cultural definitoria.
El éxito de la iniciativa dependerá de su capacidad para aportar valor tangible: trayectorias profesionales más sólidas, mayor estabilidad de la fuerza laboral y un enfoque colaborativo ante desafíos que ningún destino puede resolver por sí solo.
Para el Instituto de Hostelería, la región mediterránea puede convertirse en un modelo para la expansión futura, demostrando cómo los estándares profesionales globales pueden adaptarse a las realidades locales en uno de los paisajes turísticos más dinámicos del mundo.
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