Ahmedabad – Descubrir la India es sin duda esclarecedor. De ahora en adelante, sería un desafío. Con el turismo afectando la flora, la fauna y la identidad cultural de la exótica India, la población local en los bolsillos turísticos del país está extendiendo la responsabilidad de la sostenibilidad de los destinos a los turistas visitantes a través del turismo responsable.
Esto significa que la próxima vez que tire basura, desperdicie alimentos o intente perseguir a una bestia salvaje durante una de sus visitas a estos destinos, hay posibilidades de que termine siendo rechazado e incluso pague una multa por perder el tiempo.
Siguiendo el ejemplo del ecoturismo y el turismo rural, donde el turismo se hace sostenible con la participación de las partes interesadas, el turismo responsable está atrayendo a los turistas para asegurar la longevidad de la esencia de la región.
Si bien Matheran, la estación de montaña cerca de Mumbai, prohibió la entrada de vehículos motorizados hace más de una década para controlar la contaminación, los propietarios de hoteles en la ciudad de Darjeeling, Bengala Occidental, donde escasea el agua, piden a los turistas que controlen el uso del agua. En el noreste y Himachal Pradesh, los aldeanos se han unido para controlar la caza furtiva de vida silvestre mientras se duplican como guías turísticos. No solo los grupos de autoayuda, sino también los gobiernos estatales se han vuelto proactivos para promover el turismo responsable.
God's Own Country, por ejemplo, ha identificado a Kumarakam, Kovalam, Thekkady y Wayanad como destinos de turismo responsable. Kerala acogió la Segunda Conferencia Internacional sobre Turismo Responsable en Destinos en marzo de 2008 con la adopción de la Declaración de Kerala que hizo un llamado a la acción a todas las partes interesadas en el turismo.
El Director de Turismo de Kerala, M Sivasankar, señala: “Ya comenzamos a implementar el concepto en Kumarakam y Kovalam, donde las partes interesadas (panchayat de la aldea, grupos de autoayuda, comerciantes, propietarios e incluso operadores turísticos) están sensibilizados sobre la esencia. de turismo responsable.” Agrega que las lanchas rápidas, que "atravesaban" barcos de campo o casas flotantes en remansos perturbando su movimiento y el del ecosistema, por ejemplo, han sido lentos desde que esto se les informó.
Mientras tanto, en el Día Mundial del Medio Ambiente el 5 de junio, la mayoría de los hoteles de Chandigarh pedirán a sus huéspedes que tengan cuidado con el agua, la comida y la electricidad. “Como parte del Plan de Acción de Turismo de Chandigarh 2008, hemos adoptado el Turismo Responsable como política”, dice el director de Turismo de Chandigarh, Vivek Atray.
“Aunque el turismo responsable se encuentra en su etapa incipiente, los legisladores se han dado cuenta cada vez más de que, hasta que las partes interesadas rindan cuentas en el proceso, el turismo no sobrevivirá por mucho tiempo”, agrega Amitabh Ghosh, de Kalamandir — the Celluloid Chapter Art, con sede en Jamshedpur. Fundación.
En Siliguri, Bengala Occidental, Help Tourism, una empresa social de lugareños, ha dado un impulso al turismo. Dice uno de los miembros fundadores de Help Tourism, Raj Basu, “Hemos experimentado con el turismo responsable en 32 sitios de todos los estados del noreste. En la reserva de tigres de Manas, Assam, por ejemplo, hemos creado un ejército de 1,000 voluntarios (que alguna vez fueron tildados de terroristas y cazadores furtivos) de las aldeas vecinas que controlan la caza furtiva y actúan como guías turísticos”.
El ejercicio ha sacado a la comunidad local del aislamiento y les ha hecho valorar su cultura y sus recursos naturales. Help Tourism desembolsa el 80% de sus ganancias a través del turismo para promover el turismo responsable en la región. “La toma de la mano necesita unos siete años; para entonces, una generación ha entendido completamente el concepto para transmitirlo a la siguiente generación”, dice.
En lugares remotos de Himachal Pradesh, las iniciativas creativas de Muse para el desarrollo sostenible han hecho que seis pueblos del Himalaya adopten el turismo responsable. “Nos dimos cuenta de que no todos en el pueblo se beneficiaban de la estadía en casa de los turistas y, a menos que todos se conviertan en partes interesadas del turismo, no todos podrían ser responsables de los desarrollos que ocurren en la región”, dice Ishita Khanna, cofundadora de Muse. .
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