La conectividad es uno de los principales temas que se abordan para hacer del Caribe “un destino”.
Peter Cerdá, Vicepresidente Regional, Las Américas, IATA, pronunció su discurso de apertura en este Día de la Aviación del Caribe de la IATA en Gran Caimán, compartido aquí:
Distinguidos invitados, damas y caballeros, bienvenidos al Día de la Aviación del Caribe de la IATA.
Antes de comenzar, en nombre de la IATA y de nuestras 290 aerolíneas miembro, nos gustaría expresar nuestras más sinceras condolencias al pueblo de las Islas Caimán por el fallecimiento de Su Majestad la Reina Isabel II la semana pasada.
Será recordada por poner el deber por encima de todo y, a través del desarrollo de la Commonwealth, fomentó un vínculo común entre muchas naciones del Caribe.
Nuestros pensamientos y oraciones están con ustedes.
También me gustaría agradecer al Gobierno de las Islas Caimán por ser tan generosos anfitriones.
COVID y reinicio
Reunirnos aquí demuestra que comprende el importante papel que desempeña la aviación en esta región.
¿Quién hubiera pensado que la última vez que nos reunimos en un entorno similar en el Día de la Aviación del Caribe de la IATA en 2018, una pandemia global paralizaría el mundo?
Los cierres de fronteras y la suspensión de vuelos esencialmente cortan el sustento de los muchos y diversos países que conforman esta región.
Y, por supuesto, nadie en esta sala realmente necesita un recordatorio sobre las interdependencias: entre la aviación y el turismo, ya que nuestra industria aportó el 13.9 % del PIB y el 15.2 % de todos los empleos en el Caribe antes de la pandemia en 2019.
De hecho, de acuerdo con el WTTC, ocho de los diez países más dependientes del turismo a nivel mundial en 2019 estaban en la región del Caribe”
Si bien países como Antigua y Santa Lucía estuvieron entre los primeros en comenzar a aceptar turistas para la temporada de invierno de 2020, las restricciones de viaje divergentes y rápidamente cambiantes impusieron una gran carga administrativa y operativa a las aerolíneas, lo que redujo la demanda.
Una de las grandes lecciones aprendidas de los últimos 2 años es que los gobiernos y la cadena de valor de la aviación deben encontrar mejores formas de cooperar y comunicarse a nivel holístico, con el objetivo de garantizar conjuntamente el bienestar socioeconómico de esta región.
Lo que vimos durante la pandemia fue que la toma de decisiones pasó a manos de los ministerios de salud, que anteriormente no habían formado parte de la cadena de valor de la aviación tradicional.
En ocasiones, la falta de conocimiento y comprensión de las complejidades de nuestro negocio llevó a la creación de protocolos poco realistas.
Recuperación y conectividad
En línea con el tema del evento de hoy: “Recuperar, Reconectar, Revivir”, analicemos juntos cómo podemos construir juntos un futuro mejor.
La buena noticia es que la gente quiere viajar.
Esto ha quedado muy claro por la recuperación en curso.
El tráfico aéreo mundial de pasajeros ha alcanzado el 74.6% de los niveles anteriores a la crisis.
En el Caribe, la recuperación es aún más rápida, ya que hemos alcanzado el 81% de los niveles anteriores a la crisis en junio.
Algunos mercados, como República Dominicana, ya han superado los niveles de 2019.
Y aunque la conectividad internacional entre el Caribe, las Américas y Europa se ha restablecido en gran medida, viajar dentro de la región sigue siendo un desafío.
Solo hemos alcanzado el 60% de los niveles de pasajeros intracaribeños en comparación con 2019 y, en muchos casos, la única forma de llegar a otras islas es a través de Miami o Panamá.
Si bien el mercado intracaribeño no es del tamaño de los mercados regionales en muchas partes del mundo, es un mercado que debe ser atendido, no solo por el bien de los residentes y las empresas locales, sino también para facilitar el turismo multidestino.
Turismo multidestino y procesamiento continuo de pasajeros
Como escucharemos durante uno de los paneles de hoy, vender y comercializar el Caribe como un destino múltiple se está volviendo cada vez más importante, ya que las presiones inflacionarias tendrán un efecto adverso en los ingresos disponibles en algunos de los mercados emisores clave como Canadá, Europa y Estados Unidos. EE.UU.
Cuando los turistas decidan dónde pasarán sus valiosos días de vacaciones y sus presupuestos, será clave poder ofrecer una variedad de experiencias.
Y cuando vuelan, los viajeros de hoy también buscan una experiencia fluida/simplificada.
Si bien la infraestructura física no parece ser un factor limitante para la conectividad en la región, crear las condiciones adecuadas para generar la demanda que sustente un aumento sostenible de la conectividad aérea en la región sigue siendo un desafío.
Los procesos administrativos y regulatorios obsoletos, redundantes y basados en papel continúan afectando negativamente las operaciones de las aerolíneas.
Junto con los responsables a nivel gubernamental, necesitamos pasar urgentemente a la era digital para brindar una mejor experiencia al cliente y operaciones aéreas más eficientes y seguras.
La buena noticia es que muchos gobiernos siguieron ese camino cuando se trataba de otorgar autorizaciones de viaje durante el punto álgido de la pandemia.
Por lo tanto, debemos aprovechar estas experiencias para avanzar, en lugar de volver a las formas antiguas e ineficientes.
La región tuvo la oportunidad perfecta para revolucionarse allá por 2007 cuando fue sede de la Copa Mundial de Cricket y creó un arreglo de espacio doméstico único para la libre circulación de visitantes. ¡Qué se necesita para detener la charla y, como dice el eslogan de Nike, "simplemente hazlo"!
Alto costo de hacer negocios: impuestos, cargos y tarifas
Un tema recurrente también son los impuestos y cargos que se aplican a la aviación. Sí, entendemos que la provisión de una infraestructura adecuada para la aviación tiene un costo, pero muy a menudo es difícil ver la correlación entre el nivel de costos y cargos y el servicio real que se brinda.
El proveedor de servicios de navegación aérea del Caribe holandés con sede en Curazao es un ejemplo en el que los usuarios participan de manera constante y efectiva en un proceso de consulta transparente.
Por el contrario, en algunas jurisdicciones de la región aún existe una amplia variación en el grado de consulta y participación de los usuarios para asegurar un resultado óptimo.
La consulta efectiva depende de la buena voluntad y la conversación constructiva de todas las partes involucradas.
Ayuda a priorizar las inversiones y garantizar que se proporcionen la capacidad y los servicios adecuados para satisfacer la demanda de los usuarios actuales y futuros.
Permítanme darles otro ejemplo de cómo algunos Estados del Caribe se están excluyendo de la competencia mundial de viajes y turismo: si los pasajeros no llegan durante el horario comercial "regular" de 9 a 5, a las aerolíneas se les cobran tarifas significativas por horas extra para que cada pasajero sea tramitado por inmigración y aduanas. La aviación no es un negocio de 9 a 5. La conectividad global está disponible las XNUMX horas. Este proceso es simplemente inaceptable y no tiene sentido, ya que esos mismos pasajeros son los que se hospedan en los hoteles locales, comen en los restaurantes locales y alimentan las economías locales, sin importar a qué hora lleguen. Entonces, ¿por qué penalizar y cobrar extra a las aerolíneas que transportan a estos pasajeros? ¿Por qué no cambiar la mentalidad y ajustar los niveles de personal de aduanas en consecuencia y atraer más aerolíneas al mercado?
Además, los impuestos y cargos agregados a los boletos de avión aumentan sustancialmente el costo de los viajes aéreos hacia y desde la región.
A modo de comparación, a nivel mundial, los impuestos y cargos representan aproximadamente el 15 % del precio del boleto y en el Caribe el promedio es el doble, aproximadamente el 30 % del precio del boleto.
En algunos mercados, los impuestos, tasas y cargos representan la mitad del precio total del billete. Por ejemplo: en un vuelo de Barbados a Barbuda, los impuestos y tasas representan el 56 % del precio del billete. En un vuelo de Bahamas a Jamaica, 42%. Santa Lucía a Trinidad y Tobago, también 42%. Y Puerto España a Barbados: 40%. En comparación, Lima, Perú a Cancún, México, otro destino de playa, los impuestos y tasas solo representan el 23%.
Los pasajeros de hoy tienen una opción y, dado que el costo total de las vacaciones se convierte cada vez más en un factor de toma de decisiones, los gobiernos deben ser prudentes y no fijarse precios fuera del mercado. Por ejemplo, un vuelo para unas vacaciones de 8 días de Londres a Bridgetown en octubre cuesta alrededor de $800. Pero un vuelo de Londres a Dubái en el mismo período de tiempo cuesta alrededor de $600. Para una familia de cuatro, esa es una diferencia de $800 solo por los vuelos.
Otro ejemplo más cerca de casa: Miami a Antigua, estamos viendo un boleto de ida y vuelta de $900 para las mismas fechas en octubre. Pero el promedio de Miami a Cancún es de alrededor de $ 310 por un boleto de ida y vuelta. Nuevamente, para una familia de cuatro, ¡esa es una diferencia total de más de $2,000 solo por los vuelos!
Los destinos del Caribe corren el riesgo de quedar fuera del mercado global de viajes y turismo, donde los pasajeros tienen más opciones que nunca.
Conclusión
Para concluir, el Caribe necesita seguir siendo un destino turístico atractivo: El WTTC pronostica un posible aumento anual del PIB de viajes y turismo del 6.7% entre 2022 y 2023 si se implementan las políticas adecuadas.
La demanda de viajes aéreos está cerca de alcanzar los niveles previos a la pandemia, pero para apoyar un sector de la aviación sostenible como parte integral de la cadena de valor del turismo, necesitamos que los gobiernos cooperen entre ellos y con la industria. Sin embargo, necesitamos algo más que palabras y declaraciones que suenen bien, necesitamos acción.
Y a medida que más regiones en todo el mundo trabajan para atraer turistas, los que están en el poder en todo el Caribe deben adoptar un enfoque más holístico de este tema, en lugar de uno individual.
Ofrecer el Caribe como una región multidestino con conectividad global y regional buena, eficiente y asequible creará una propuesta de venta única.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- Como escucharemos durante uno de los paneles de hoy, vender y comercializar el Caribe como un destino múltiple se está volviendo cada vez más importante, ya que las presiones inflacionarias tendrán un efecto adverso en los ingresos disponibles en algunos de los mercados emisores clave como Canadá, Europa y Estados Unidos. EE.UU.
- Si bien el mercado intracaribeño no es del tamaño de los mercados regionales en muchas partes del mundo, es un mercado que debe ser atendido, no solo por el bien de los residentes y las empresas locales, sino también para facilitar el turismo multidestino.
- Una de las grandes lecciones aprendidas de los últimos 2 años es que los gobiernos y la cadena de valor de la aviación deben encontrar mejores formas de cooperar y comunicarse a nivel holístico, con el objetivo de garantizar conjuntamente el bienestar socioeconómico de esta región.
