La función Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) Reiteró su profunda preocupación de que las reformas propuestas por el Parlamento Europeo al reglamento EU261 sobre derechos de los consumidores afianzarán y agravarán sus defectos, que han asegurado costes cada vez mayores para los consumidores y las aerolíneas, al tiempo que no abordan las principales preocupaciones de los pasajeros.
Las deficiencias del Reglamento (CE) n.º 261/2019 se conocen desde hace años. En junio, los gobiernos europeos finalmente actuaron para introducir cambios en el Reglamento (CE) n.º 261/2019 que salvaguardaran la conectividad y preservaran la competitividad de la aviación europea.
Aunque lejos de ser perfecta, la Comisión Europea intentó lograr una regulación más equilibrada, objetivo que siempre ha perseguido al revisar el Reglamento (CE) n.º 261/2004. La reforma más destacada fue el aumento de los umbrales de compensación, pasando de las tres horas actuales a cuatro horas para vuelos de corta distancia y a nueve horas para vuelos de larga distancia. Esto reduciría el incentivo perverso que tienen las aerolíneas para cancelar vuelos retrasados y sería coherente con la preferencia de los pasajeros por llegar tarde a no volar en absoluto.
El Parlamento Europeo no solo pretende eliminar estas mejoras en los umbrales de entrada, sino también añadir numerosas medidas adicionales, como la posibilidad de llevar una maleta de cabina gratuita. No hay pruebas de que los pasajeros deseen estas medidas, y menos aún de que estén dispuestos a pagar tarifas más altas como consecuencia.
IATA Una encuesta realizada a pasajeros en mayo reveló que el 72% prefiere la tarifa más baja y pagar por los servicios adicionales según los necesite. La misma encuesta indicó que el 97% de los pasajeros se mostró satisfecho, en mayor o menor medida, con su último vuelo. Además, un análisis de la IATA basado en las estadísticas de Eurocontrol descubrió que menos del 1% de los vuelos sufren retrasos superiores a tres horas. Esto significa que el 99% de los pasajeros paga por un sistema de compensación del que solo se beneficia el 1% de los viajeros, por lo que dicho sistema debería ofrecer la mejor relación calidad-precio posible.
Todo el mundo sabe que nadie da duros a cuatro pesetas. Del mismo modo, no existen maletas «gratuitas» ni límites de compensación «gratuitos». Las nuevas disposiciones del Parlamento Europeo al Reglamento (CE) n.º 261 funcionan como un «Robin Hood al revés», trasladando costes adicionales al 99 % de los pasajeros que no se benefician de ellas.
Están imponiendo cosas que la gente no ha pedido y que no quiere pagar, a menos que así lo desee. Si tuvieran la opción, los pasajeros preferirían pagar por un sistema de compensación menos abusivo a cambio de tarifas más bajas. Los eurodiputados se están entrometiendo en asuntos empresariales y operativos que no comprenden. Es fundamental que se modifiquen las propuestas del Parlamento y se mantenga la posición del Consejo. La mejor garantía de un excelente servicio al cliente es la variedad y la competencia que ofrece un mercado de transporte aéreo próspero. «Una reforma adecuada del Reglamento (CE) n.º 261/2004 puede ser el punto de partida de una estrategia de competitividad significativa para la aviación europea y demostrar que los políticos europeos se toman en serio las lecciones del informe Draghi del año pasado y la necesidad de una normativa más eficaz y menos restrictiva», declaró Willie Walsh, director general de la IATA.
La necesidad de actuar es cada vez más urgente. El crecimiento de la conectividad aérea europea se ha ralentizado en algunos de los mercados más importantes. Un estudio de IATA Economics muestra que, entre 2014 y 2024, la conectividad de Francia creció, en promedio, solo un 2.2 % anual; la de los Países Bajos, un 2.9 %; y la de Alemania, apenas un 0.4 %. Los gobiernos deberían movilizar todos los recursos a su alcance para crear un sector del transporte aéreo más competitivo. Esto implica no solo la reforma adecuada del Reglamento (CE) n.º 261/2013, sino también:
- Eliminar los impuestos a los pasajeros. Esto perjudica la conectividad. Algunos gobiernos lo han reconocido: Suecia eliminó su impuesto a los pasajeros en julio. Alemania ha anunciado que hará lo mismo. Instamos a los demás gobiernos a que sigan su ejemplo.
- Modificaciones al Reglamento del “Pacto Verde” ReFuelEU y al Régimen de Comercio de Emisiones de la UE (ETS). Los productores de combustible deberían recibir incentivos para producir combustible de aviación sostenible (SAF) asequible, y las aerolíneas deberían poder beneficiarse de su uso. Actualmente, las aerolíneas pagan una penalización de 2.9 millones de dólares por comprar SAF en comparación con el combustible de aviación convencional. Esto se suma a los pagos al sistema de comercio de derechos de emisión (ETS). Propuesta STIP reciente La iniciativa de la Comisión Europea es un paso en la dirección correcta, pero queda por ver cuándo las palabras se convertirán en acciones.
La combinación de estos costes adicionales está poniendo en entredicho los márgenes de beneficio y la viabilidad de muchas rutas nuevas o el aumento de frecuencias, reduciendo así las opciones para los consumidores.
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