Durante su carrera como desarrollador y operador de hoteles, John Bowman fue un amante de los caballos y un entusiasta de las carreras de pura sangre. Fue presidente de la United Hunts Racing Association y del National Horse Show. Durante un tiempo, se desempeñó como presidente del Havana-American Jockey Club que operaba el Hipódromo Oriental Park en Marianas, Cuba.
Además de los seis hoteles Biltmore que describí en Nobody Asked Me, But… No. 193, aquí están las descripciones de diez hoteles Biltmore más.
• Flintridge Biltmore Hotel: ubicado en La Canada Flintridge en lo alto de las colinas de San Rafael en California. Sitio del actual campus de la Academia del Sagrado Corazón de Flintridge con algunos de los edificios históricos todavía en uso. Diseñado por el arquitecto Myron Hunt en 1926, en el estilo arquitectónico Renacimiento mediterráneo y Renacimiento colonial español. Myron Hubbard Hunt (1868-1952) fue un arquitecto estadounidense cuyos proyectos incluyeron muchos puntos de referencia en el sur de California. En 1927, Hunt diseñó un hotel para el senador Frank P. Flint que se vendió rápidamente a la cadena de hoteles Biltmore. Debido a la Gran Depresión, el hotel Flintridge Biltmore fue vendido en 1931 a las Hermanas Dominicas de la Misión San José, quienes fundaron la Academia Flintridge Sacred Heart, una escuela secundaria para niñas y un internado.
• Griswold Hotel: en New London, Connecticut, cerca de Groton. Fue construido por Morton F. Plant, el rico filántropo hijo del magnate de los ferrocarriles, los barcos de vapor y los hoteles Henry Bradley Plant. Dos años después de construir su propiedad en Branford, Plant compró la ruinosa casa Fort Griswold en el extremo este del río Támesis y erigió un deslumbrante hotel de lujo de dos pisos. Con un total de 400 habitaciones, el Hotel Griswold era 240 habitaciones más grande que el Ocean House en Watch Hill, Rhode Island, lo que lo convierte en el hotel resort de lujo más grande del noreste. Como se describe en un folleto del Hotel Griswold de 1914, los alimentos más frescos fueron cultivados por Plant's Bradford Farms. Las habitaciones, decoradas en caoba, estaban iluminadas con electricidad y se proporcionaba servicio telefónico de larga distancia. El baile se ofreció todas las noches y no se repararon en gastos de servicio, comida o decoración.
En 1919, el Griswold fue adquirido por la compañía Bowman's Biltmore Hotel. Después de la caída del mercado de valores de 1929, el Griswold atravesó tiempos difíciles hasta que fue comprado por Milton O. Slosberg en 1956. Agregó una piscina de agua salada de 3,600 pies e invirtió un millón de dólares en mejoras. Pero en 1962, una reventa fallida resultó en la adquisición por parte de Pfizer Company, que finalmente derribó el Griswold. Hoy, la tierra pertenece al campo de golf Shennecossett.
• El Belleview-Biltmore Hotel- Belleair, Florida abrió sus puertas por primera vez en 1897 como Belleview Hotel. Fue construido por Henry Bradley Plant según los diseños de los arquitectos Michael J. Miller y Francis J. Kennard de Tampa. Contenía 145 habitaciones, construcción de pino de Georgia, diseño de estilo suizo, un campo de golf y una pista de carreras. El Belleview se convirtió en un refugio para los ricos cuyos vagones de ferrocarril privados a menudo estaban estacionados en el apartadero al sur del hotel. El Belleview, nombrada la "Reina Blanca del Golfo", era el edificio con estructura de madera más grande de Florida. En 1920, fue comprado por John McEntee Bowman y lo nombró Belleview-Biltmore Hotel. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979, cerrado en 2009 y demolido en 2015 a pesar de los heroicos esfuerzos de los grupos de preservación para salvarlo. En su apogeo, el Belleview Biltmore atrajo a los presidentes George HW Bush, Jimmy Carter, Gerald Ford, el duque de Windsor, los Vanderbilt, la familia Pew, los DuPont, Thomas Edison, Henry Ford, Lady Margaret Thatcher, Babe Ruth, Joe DiMaggio y los animadores Tony Bennett, Bob Dylan y Carol Channing.
• El Hotel Miami-Biltmore, Coral Gables, Florida, fue inaugurado en 1926 por John Bowman y George Merrick. Para crear un hotel resort único en su tipo, Bowman seleccionó una vez más el estudio de arquitectura de Schultze and Weaver. Como escribió Bowman en un número de 1923 de Architectural Forum,
“Cualquier edificio bien construido que proporcione un refugio adecuado y una buena administración tiene la responsabilidad de la comida y los servicios, pero de la atmósfera, que es intangible para el bienestar y la satisfacción del huésped del hotel, debemos reservar principalmente con el arquitecto”.
Schultze y Weaver tenían experiencia en Miami como diseñadores del Miami Daily News Tower (1925), el Nautilus Hotel de Miami Beach (para Carl Fisher) y el Roney Plaza Hotel (para EBT Roney). El Hotel Miami-Biltmore abrió con una magnífica ceremonia de gala que fue el evento social del año. Una multitud desbordante de 1,500 invitados asistió a la cena-baile inaugural el 15 de enero de 1926. El Biltmore era uno de los complejos turísticos más de moda en los Estados Unidos. El proyecto de $ 10 millones incluyó un campo de golf, campos de polo, canchas de tenis y una enorme piscina de 150 por 225 pies. El campo de golf de 18 hoyos fue diseñado por el famoso arquitecto de campos de golf Donald Ross. Una de las grandes bandas de The Biltmore estaba dirigida por el famoso Paul Whiteman.
El Miami-Biltmore Hotel fue uno de los complejos turísticos más de moda en todo el país a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930. Hasta 3,000 espectadores acudieron los domingos para ver nadadores sincronizados, bellezas que se bañan, luchadores de caimanes y el niño maravilla de cuatro años, Jackie Ott, cuyo acto incluyó zambullirse en la inmensa piscina desde una plataforma de 85 pies de altura. Antes de su carrera en Hollywood como Tarzán, Johnny Weismuller fue instructor de natación en Biltmore y luego batió récords mundiales en la piscina de Biltmore.
El Biltmore sirvió como hospital durante la Segunda Guerra Mundial y como Hospital de la Administración de Veteranos y campus de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami hasta 1968. Fue restaurado y abierto como hotel en 1987, propiedad y administrado por Seaway Hotels Corporation. El 19 de junio de 1996, el Registro Nacional de Lugares Históricos designó a Biltmore como Monumento Histórico Nacional, un premio de élite ganado solo por el 3 por ciento de todas las estructuras históricas.
• El Hotel Belmont, Nueva York, NY- al otro lado de la calle 42 de la Grand Central Terminal era el más alto del mundo cuando se construyó en 1908. Fue demolido en 1939.
• The Murray Hill Hotel, Nueva York, NY- en Park Avenue entre las calles 40 y 41. Fue demolido en 1947.
• El Hotel Roosevelt, Nueva York, NY- estaba conectado a Grand Central Terminal. Abrió como United Hotel y se fusionó con Bowman-Biltmore Group en 1929. Fue comprado por Conrad Hilton en 1948 y luego por NY Central Railroad hasta 1980. Hoy es propiedad de Pakistan Airlines y operado por Interstate Hotels and Resorts.
• The Ansonia Hotel, Nueva York, NY- fue construido como un hotel de apartamentos de lujo en el lado superior oeste de Manhattan en 1904. Cuando abrió, The Ansonia era "el monstruo de todos los edificios de hoteles residenciales", según el New York World . El grupo Bowman-Biltmore fue propietario y operó el Ansonia desde 1915 hasta 1925. Durante los primeros años de funcionamiento de Bowman, Edward M. Tierney del Hotel Arlington, Binghamton, NY fue director gerente del Ansonia. Más tarde, George W. Sweeney, director gerente del Hotel Commodore también fue nombrado gerente del Ansonia.
• El Hotel Providence Biltmore, Providence, Rhode Island- fue inaugurado en 1922. Fue diseñado por los arquitectos Warren y Wetmore y operado por la cadena Bowman-Biltmore Hotels hasta 1947 cuando fue comprado por Sheraton Hotels. En 1975, el Biltmore cerró y permaneció vacante durante cuatro años. Después de reabrir en 1979, el hotel tuvo una serie de propietarios, incluidos Dunfey, Aer Lingus, Providence Journal, Finard Coventry Hotel Management y AJ Capital Partners. Ahora se llama Graduate Providence Hotel, tiene 292 habitaciones y el Starbucks más grande de Nueva Inglaterra.
• El Hotel Dayton Biltmore, Dayton, Ohio, fue construido en 1929 en el estilo Beaux-Arts por el arquitecto Frederick Hughes. Fue considerado uno de los mejores hoteles de Estados Unidos y fue administrado por Bowman-Biltmore Hotels hasta 1946. Posteriormente, fue operado por Hilton Hotels, Sheraton y, en 1974, se convirtió en el Biltmore Towers Hotel. En 1981, Kuhlmann Design Group transformó la propiedad en viviendas para personas mayores. El 3 de febrero de 1982, Dayton Biltmore se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos.
• El Havana Biltmore & Country Club, La Habana, Cuba - abrió sus puertas en 1928 y fue administrado por Bowman Biltmore Company
El autor, Stanley Turkel, es una autoridad y un consultor reconocidos en la industria hotelera. Opera su práctica hotelera, hotelera y de consultoría y se especializa en la gestión de activos, auditorías operativas y la efectividad de los acuerdos de franquicia hotelera y las asignaciones de soporte en litigios. Los clientes son propietarios de hoteles, inversores e instituciones crediticias. Sus libros incluyen: Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels in New York (2011), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt y Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016) y su libro más reciente, Built to Last: 100+ Year -Old Hotels West of the Mississippi (2017), disponible en formato de tapa dura, rústica y libro electrónico, en el que Ian Schrager escribió en el prólogo: “Este libro en particular completa la trilogía de 182 historias de hoteles de propiedades clásicas de 50 habitaciones o más ... Sinceramente, siento que todas las escuelas hoteleras deberían poseer juegos de estos libros y convertirlos en una lectura obligatoria para sus estudiantes y empleados ".
Todos los libros del autor pueden solicitarse a AuthorHouse por aquí.
