La función Oficina de visitantes de Guam (GVB) y Guam Community College (GCC) dieron la bienvenida a los campeones de la prestigiosa competencia japonesa Umaimon Koshien a Guam por tercer año consecutivo como parte de un programa especial de intercambio culinario y cultural.
Estudiantes y profesores de la Escuela Secundaria Vocacional de Hirosaki, campeones nacionales de este año, se unieron a los programas de Artes Culinarias y Hotelería y Turismo del GCC para un intercambio práctico el miércoles 11 de marzo en el recién renovado Centro de Artes Culinarias y Repostería del GCC en Mangilao. El evento destacó la colaboración internacional a través de la gastronomía, la cultura y la participación estudiantil.
El Umaimon Koshien es una competencia culinaria nacional muy respetada en Japón que desafía a estudiantes de programas de agricultura, pesca y gastronomía a crear platos originales con ingredientes locales. La competencia celebra la cultura gastronómica regional, incentiva a los jóvenes talentos culinarios y enfatiza la importancia de la producción alimentaria local. Los equipos compiten desarrollando platos innovadores que reflejen las tradiciones y especialidades de sus lugares de origen.
Este año, la Escuela Secundaria Vocacional Hirosaki ganó el campeonato Umaimon Koshien por segundo año consecutivo, superando a 264 equipos de todo Japón.
El equipo ganador —las señoritas Aoi Kamada, Hina Nagai y Kotoko Niwa— visitó Guam del 9 al 12 de marzo para un programa de inmersión cultural de cuatro días. La visita incluyó visitas a la isla y el evento culinario de intercambio con estudiantes del CCG.
El intercambio comenzó a las 9:00 h con las palabras de bienvenida de los directivos de GVB y GCC. Posteriormente, los estudiantes de ambas escuelas participaron en sesiones interactivas de intercambio cultural donde prepararon y compartieron sus platos estrella.
Los estudiantes japoneses presentaron su plato de campeonato, el “Parfait Jawamegu Sushiko” Mientras tanto, los estudiantes del CCG presentaron la cocina tradicional chamorra festiva. Los participantes degustaron las creaciones de los demás y compartieron técnicas culinarias y perspectivas culturales, creando una experiencia colaborativa y educativa para todos.
El Cónsul General de Japón, Susumu Ueda, y su esposa, Ritsuka, asistieron al intercambio junto con el chef del Consulado, Koji Tanimoto, quien se unió a los estudiantes en la cocina y ayudó durante la sesión de cocina.
El evento concluyó con la entrega de certificados por parte de GVB y GCC en reconocimiento a todos los participantes, seguida de una foto grupal para conmemorar el intercambio cultural.
“Este intercambio culinario es una oportunidad maravillosa para conectar nuestras culturas a través del lenguaje universal de la comida”, afirmó Frank Arriola, presidente interino y director ejecutivo de GVB. “Nos entusiasma recibir a las estrellas culinarias emergentes de Japón y esperamos con ansias que compartan su plato galardonado, al igual que nos enorgullece que los estudiantes del CCG muestren los ricos sabores de la cocina tradicional chamorra”.
La presidenta interina del GCC, Dra. Virginia C. Tudela, destacó el valor educativo del programa.
“Esta colaboración refleja el compromiso del GCC con el aprendizaje global, el desarrollo profesional y la preparación de nuestros estudiantes para carreras profesionales en la vital industria del turismo y la hostelería de Guam”, afirmó Tudela. “Al conectar con socios internacionales y participar en un intercambio cultural significativo, nuestros estudiantes adquieren valiosas experiencias que los convertirán en la próxima generación de profesionales de la gastronomía y la hostelería”.
GVB y GCC dijeron que están orgullosos de asociarse con el programa Umaimon Koshien de Japón por tercer año y esperan continuar con iniciativas que promuevan la cultura, la gastronomía y las asociaciones internacionales únicas de Guam.
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