Las cadenas montañosas africanas de África oriental y central se enfrentan a impactos climáticos cada vez más intensos, lo que intensifica los pedidos de los estados africanos de mayor financiamiento climático internacional, ya que la pérdida de glaciares, la deforestación y las sequías prolongadas amenazan el turismo, la seguridad hídrica y los medios de vida de millones de personas.
Entre los más afectados se encuentran El monte Kilimanjaro, el monte Kenia y las montañas RuwenzoriLos tres picos más altos de África y depósitos de agua naturales cruciales que regulan las precipitaciones, sustentan la agricultura y sustentan las economías turísticas de toda la región. Los científicos advierten que el calentamiento continuo podría llevar a estos frágiles ecosistemas a una situación de recuperación sin una intervención urgente.
Las montañas en el centro del debate sobre la financiación climática en África
En el Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP30) celebrada el mes pasado en Belém, Brasil, las naciones africanas amplificaron las demandas de aproximadamente 50 mil millones de dólares estadounidenses por año en la financiación climática, argumentando que los ecosistemas montañosos representan una de las prioridades de adaptación climática menos financiadas del continente.
Los negociadores africanos destacaron que si bien el continente contribuye menos en las emisiones globales de gases de efecto invernadero, está sufriendo algunas de las consecuencias climáticas más severas, particularmente en las regiones de gran altitud que sirven de sustento para las poblaciones río abajo.
“Estas montañas no son solo puntos de referencia; son fuentes de agua, sistemas alimentarios y motores económicos”, dijeron los delegados africanos durante los debates de la COP. “Su pérdida representa una crisis de desarrollo”.
Kilimanjaro: un símbolo de la desigualdad climática
Los expertos en clima y tiempo en Tanzania informan que La tasa de pérdida de hielo en el monte Kilimanjaro se ha acelerado drásticamente en los últimos años, lo que amenaza los patrones de lluvia y la disponibilidad de agua para las comunidades que viven en las laderas de las montañas. El deshielo de los glaciares también supone riesgos para el turismo, una de las principales fuentes de divisas de Tanzania.
El monte Kilimanjaro atrae más de 60,000 escaladores al año, principalmente de Europa y Norteamérica. El turismo vinculado a la montaña sustenta miles de empleos en guías, hostelería, conservación y transporte, lo que convierte su deterioro ambiental en una preocupación económica directa.
Los expertos advierten que la pérdida de glaciares en el Kilimanjaro ejemplifica injusticia climática, ya que los destinos africanos se enfrentan a las consecuencias de emisiones generadas en gran medida en otros lugares.
Los esfuerzos de conservación necesitan financiación a largo plazo
En respuesta, las iniciativas de conservación en el Kilimanjaro se están expandiendo. Los operadores turísticos del norte de Tanzania plantaron... alrededor de 22,500 árboles en 2024 para restaurar las laderas inferiores degradadas. Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania (TANAPA) Ha intensificado las campañas para proteger la cobertura forestal y frenar el retroceso de los glaciares, mientras que el gobierno ha instado a los ciudadanos a plantar hasta mil millones de árboles como parte de una estrategia nacional de resiliencia climática a largo plazo.
Sin embargo, los funcionarios advierten que los esfuerzos locales por sí solos no pueden compensar los factores climáticos globales sin financiación internacional predecible y sostenida, como se prometió en el Acuerdo de París.
El compromiso de la UE destaca la responsabilidad compartida
En septiembre de 2025, una delegación de 12 embajadores de la Unión Europea Visitaron el Monte Kilimanjaro para evaluar proyectos financiados por la UE en materia de agricultura y protección ambiental, y observar de primera mano el impacto del cambio climático. Los diplomáticos recorrieron plantaciones de café, iniciativas forestales y proyectos de agricultura de subsistencia, mientras presenciaban la disminución del manto glaciar.
Embajador de la UE en Tanzania y la Comunidad de África Oriental Cristina Grau Reafirmó el compromiso de Europa con las políticas del Pacto Verde y el apoyo a los países africanos para lograr un desarrollo neutro en carbono. El Embajador de Finlandia... Teresa Zitting advirtió que la continua pérdida de hielo podría socavar el turismo, los ecosistemas y los medios de vida en toda la región.
Europa y Estados Unidos siguen siendo los principales mercados emisores de turistas que visitan el Kilimanjaro, lo que refuerza los llamados a responsabilidad climática compartida entre los países de destino y los mercados emisores de turismo.
Un desafío continental más allá de Tanzania
En toda África, las regiones montañosas se enfrentan a presiones similares. Montañas Drakensberg en Sudáfrica, junto con las regiones montañosas en Ruanda, Malawi, África Central y la República Democrática del Congo, están experimentando sequías cada vez más intensas, pérdida de biodiversidad y estrés hídrico.
Para millones de africanos, la crisis climática que se desata en los ecosistemas montañosos ya no es una abstracción. Como enfatizaron los líderes africanos en la COP30, proteger estas regiones no es solo una prioridad ambiental, sino que es esencial para seguridad alimentaria, estabilidad económica, resiliencia del turismo y desarrollo a largo plazo.
Sin una entrega más rápida de la financiación climática prometida, las montañas de África corren el riesgo de convertirse en las víctimas más visibles de un mundo en calentamiento.
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