De Jerusalén a Río de Janeiro: de una celebración de lo profundo, lo frívolo y lo superficial

El turismo en Jerusalén y el turismo en Río de Janeiro es similar y muy diferente. El Dr. Peter Tarlow informa desde Río después de un vuelo de toda la noche. Se despertó a las 7:00 pm en el Hotel Rio Marriott y escribe.

Para mi sorpresa, la playa de Copacabana estaba llena y todavía era de día. En mi semi-estupor había olvidado que estaba en el hemisferio sur y el 21 de diciembre aquí es el día más largo del año y el primer día de verano.

Al llegar a Río de Janeiro casi directamente desde Jerusalén, me di cuenta de que no solo estaba en dos extremos geográficos del mundo, sino también en dos opuestos culturalmente polares. Si Jerusalén es una ciudad de sagrada modestia, Río de Janeiro es exactamente lo contrario. Aquí, quizás por el calor, lo oculto se vuelve transparente. A lo largo de los kilómetros de playas, los cariocas (el nombre que se le da a la gente de Río) usan la menor cantidad de ropa posible, incluso donde los ascetas pueden exigir más discreción personal. Asimismo, si Jerusalén es una celebración de lo profundo, Río es una celebración de lo frívolo y lo superficial. Los lugareños afirman que la cultura carioca tiene tres pilares: el futebol (fútbol), la playa y el carnaval. Aquí el trabajo no es una carrera, sino una interferencia en la búsqueda de lo sensual y la casualidad de la vida.

A pesar de las diferencias, a veces los opuestos tienden a encontrarse. Jerusalén es una ciudad de convicciones profundas, tan profundas que a veces estas convicciones se manifiestan en violencia. Río es una ciudad del aquí y ahora, tanto es así, que la actitud joie de vivre también se vuelve violenta. En una ciudad, la violencia se debe a que se preocupa demasiado y en la otra se deriva de muy poco. Irónicamente, los monumentos más famosos de ambas ciudades tienen que ver con la fe. Si Jerusalén está dominada por su Cúpula de la Roca, el Muro Occidental y la Iglesia del Santo Sepulcro, Río está dominado por Corcovado, su máximo símbolo del catolicismo.

De manera similar, Israel está en el Medio Oriente, pero culturalmente no es realmente del Medio Oriente actual. A pesar de que la vida judía es anterior a la civilización árabe por milenios, Israel se encuentra culturalmente en la periferia del Medio Oriente. Es una isla de habla hebrea en un mar de árabe. De manera similar, Brasil está en América Latina pero no en América Latina. Aquí el idioma es el portugués y la cultura y la cocina brasileña son mundos aparte de sus vecinos de habla hispana. Así como Israel se encuentra al borde de Oriente Medio, también lo está Brasil y, en un sentido real, esa realidad también es cierta para los Estados Unidos.

No hay duda de que tanto Brasil como Río atraviesan una época de cambios políticos. Los gobiernos socialistas de izquierda del pasado han sido barridos. El socialismo, disfrazado de liberalismo, fue visto una vez como la esperanza de los pobres, pero ahora es visto como el veneno de los oprimidos. La gente aquí habla del socialismo como el método por el cual los pseudo-intelectuales blancos ricos convencieron a los pobres de que siguieran siendo pobres y los jóvenes ingenuos son seducidos hacia vidas de pobreza y desilusión.

Aunque es demasiado pronto para atrevernos a predecir si estos cambios políticos convertirán la pobreza en una oportunidad económica, o simplemente serán una aspiración política fallida más, hay mucha esperanza. En ese sentido existe una gran similitud entre estas dos ciudades tan disímiles. El himno nacional de Israel es Ha'Tikva que significa Esperanza y aquí en Río de Janeiro la palabra que se escucha con más frecuencia es Esperança: ¡Esperanza!

Tal vez sea la esperanza la que une estos dos polos opuestos culturalmente y permite al alma humana crear luz a partir de la oscuridad. Saludos cordiales desde una tierra donde el sol brilla con esperanza y simples alegrías.