Entrevista exclusiva con Sir James R. Mancham, primer presidente de Seychelles

Las credenciales internacionales crecientes del presidente fundador de la República de Seychelles han puesto de manifiesto la necesidad de una entrevista para comprender y apreciar mejor lo que representa Sir James Mancham. La entrevista fue realizada por Raymond St. Ange en nombre de Today de las Seychelles.

HOY: Sir James, la comidilla de la ciudad en los últimos días ha sido su nominación por parte del presidente Michel para representar a su gobierno y al pueblo de Seychelles en el Jubileo de Diamante de Su Majestad la Reina Isabel II. ¿Cuáles son sus comentarios inmediatos?

SIR JAMES R. MANCHAM: Estaba viajando dentro de los EE. UU. cuando recibí una llamada telefónica del Ministro de Relaciones Exteriores, el Sr. Jean-Paul Adam, informándome que el Presidente estaba consciente de nominarme para representarlo a él, al gobierno y pueblo de Seychelles en este evento histórico en Londres. Esa decisión reflejó un alto nivel de grandeza de espíritu y madurez política por parte del presidente Michel. Es un hecho conocido que el golpe de estado de 1977 tuvo lugar cuando yo estaba en Londres para asistir al Jubileo de Plata de la Reina. La reina Isabel II es una reina por la que siempre he tenido el mayor respeto y afecto. La decisión de la presidenta Michel de verme participar en su celebración del Jubileo de Diamante debe considerarse como una contribución positiva hacia lo que puede describirse como “el proceso de curación”.

HOY: ¿Detecta algo político en esta iniciativa?

JRM: El presidente Michel es un animal político, y está demostrando cada vez más ser un buen estratega político. Al nominarme para representarlo, está transmitiendo el mensaje de que estamos operando hoy en Seychelles dentro del espíritu de "entente" y unidad nacional. También está demostrando su voluntad de poner en práctica el espíritu de Seychelles First. Muchas personas no esperaban que el presidente Michel llegara a este nivel de liderazgo y pensaron que al haber sido criado bajo la sombra de un dictador, le habría resultado imposible ser un hombre independiente, pero el presidente Michel parece estar decidido a dejar un legado sostenible. Esta determinación es importante, ya que tendrá un gran impacto en la política de Seychelles hoy y en el futuro.

HOY: Tal vez tan importante como ir a Londres fueron sus actividades recientes en El Cairo para presenciar las elecciones presidenciales en Egipto. ¿Algún comentario?

JRM: Ciertamente me conmovió la invitación que recibí del presidente de la Unión Africana de que yo encabezara un grupo de 24 miembros de la Unión Africana para observar las elecciones presidenciales de Egipto. Formar parte de un equipo es un privilegio en sí mismo, pero ser el líder del equipo es un reconocimiento de confianza y alta consideración.

“Dada su vasta experiencia y compromiso con el fortalecimiento de la democracia y la paz en el continente, me gustaría solicitar amablemente que Su Excelencia dirija la Misión Africana de Observadores en Egipto”, escribió el Sr. Jean Ping, Comisionado de la Unión Africana.

Cuando las autoridades egipcias rechazaron la idea de recibir un grupo de observadores de la UA y en su lugar extendieron una invitación para un testigo de la organización, estaba listo para aceptar el desafío cuando el presidente de la UA me extendió la invitación.

La elección fue un acontecimiento único en la historia de Egipto. Cincuenta y dos millones de votantes registrados en una población de más de 90 millones por primera vez [tuvieron] la oportunidad de elegir directamente a su presidente.

En el análisis final, dentro del panorama general, encontré que las elecciones habían sido bien organizadas, transparentes y justas, una opinión que compartieron el presidente Jimmy Carter del Centro Carter y el ex presidente de Mauricio Cassam Uteem del Instituto Electoral de Sostenibilidad. Democracia.

HOY: Antes de volar a El Cairo, estaba de hecho en una visita a los Estados Unidos. ¿Qué estaba pasando allí?

JRM: Primero fui invitado del Instituto Hoover de Guerra, Revolución y Paz de la Universidad de Stanford participando en un "Think-Tank" - "Global Hotspots, Insiders Briefings". El Instituto había decidido invitar a una selección de personalidades que habían sido galardonadas con el Premio Gusi de la Paz a interactuar con un grupo de ciudadanos estadounidenses poderosos e influyentes sobre diversos temas de importancia mundial. Por supuesto, aproveché la oportunidad para plantear una vez más el tema de la falta de una embajada estadounidense sustantiva en Seychelles, a pesar de que EE. chocando recientemente en nuestro aeropuerto internacional.

Dije que si bien las visitas de los buques de la Marina de los EE. UU. siempre son bienvenidas, sin una presencia diplomática adecuada en Port Victoria, aquí había una proyección de la imagen de "Diplomacia de Gun Boat" basada en la filosofía de "el poder es correcto". Hago un llamado a los Estados Unidos para que brinden a Seychelles el respeto internacional que se merece y reconozcan que “ningún país es pequeño si está rodeado por el mar”. Mientras hablaba, un desconcertado exjefe del FBI y un exalmirante de la Marina de los EE. UU. tomaban notas. Les dije que tenía una cita para reunirme con el Subsecretario de Estado para Asuntos Africanos de los EE. UU., el Sr. Johnny Carson en Washington, DC, para plantear el tema una vez más con el Departamento de Estado de los EE. UU.

HOY: Entonces, ¿qué ocurrió en Washington, DC?

JRM: Desafortunadamente, no pude encontrar el tiempo para participar en un foro que el Sr. Grover Norquist - cabildero estadounidense, activista conservador y fundador y presidente de Americans for Tax Reform - había organizado el día que estuve en la capital de los EE. UU. encontré tiempo para almorzar con un viejo amigo, el Sr. Arnaud de Borchgrave, de quien me hice amigo en los años 60 cuando era corresponsal principal de "Newsweek" y coautor de la novela más vendida, "The Pico." De Borchgrave es hoy asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Según Osborn Elliott, ex editor en jefe de “Newsweek”, De Borchgrave ha desempeñado un papel en los asuntos mundiales que ningún otro periodista conoce. Ha podido aprovechar el pensamiento de numerosos líderes mundiales. ... A pesar de su intimidad con los principales responsables de la formulación de políticas, nunca se ha alineado con ninguno de los lados de una disputa y, de esta manera, hizo contribuciones significativas a la paz y la comprensión mundiales ”.

Después del almuerzo con Arnaud, me dirigí al Departamento de Estado para reunirme con el Subsecretario de Estado, Johnny Carson. Le dije al caballero en términos inequívocos que no me impresionaba el argumento de que Estados Unidos no podía tener un embajador en Seychelles debido a restricciones presupuestarias, señalando que incluso Cuba tenía una embajada de pleno derecho en Port Victoria. Dije que el comportamiento de los Estados Unidos hacia las Seychelles había proporcionado al presidente Hu Jintao una justificación cuando declaró, con una referencia obvia a la relación entre [los] Estados Unidos y las Seychelles, que China no demostraría ser un "amigo del buen tiempo". Argumentando, como lo he hecho antes, que "ningún país es pequeño si está rodeado por el mar", también cité el argumento presentado por el ex embajador de los Estados Unidos, John Price, sobre por qué la situación actual de tener Seychelles cubierto desde Mauricio era problemática y reflejada. una falta de respeto a nuestra soberanía.

HOY: ¿Cree que sus súplicas tuvieron algún efecto en el subsecretario Carson?

JRM: En el momento de nuestra reunión, el Subsecretario de Estado me cantó la misma vieja canción sobre la restricción presupuestaria, aunque tuve la sensación de que mis argumentos lo conmovieron e impactaron.

Desde mi regreso a Seychelles, me reuní con el Dr. Reuben Brigety II, que es Subsecretario de Estado adjunto en la Oficina de Asuntos Africanos, quien me dijo que después de mi reunión con su jefe, lo habían enviado a Seychelles para evaluar la cuestión. de la presencia diplomática de la U. en el terreno. El Dr. Brigety estuvo acompañado por el Comandante Michael Baker, Agregado de Defensa de EE. UU. Para Mauricio, Seychelles, Madagascar y las Comoras, con sede en Madagascar, y el Sr. Troy Fitrell, Encargado de Negocios de EE. UU. En Mauricio.

Solo puedo concluir que algo debe estar en movimiento y que Estados Unidos es lo suficientemente grande como para aceptar un error y reparar la situación. La decisión de cerrar la Embajada en Seychelles fue sin duda una decisión “tonta”, en vista de la dimensión estratégica manifiesta de Seychelles y la cercanía a Diego García. En mi opinión, el Presidente Michel y el Ministro Adam aprecian mis esfuerzos a este respecto.

HOY: ¿Regresará a Seychelles directamente desde Londres después de las celebraciones del Jubileo?

JRM: Me hubiera encantado decir que sí. Sin embargo, me iré de Londres directamente a Lusaka, Zambia, para una reunión del Comité de Ancianos de COMESA, que es, como saben, el Mercado Común para África Oriental y Meridional. Temas importantes están en la agenda, incluida la discusión sobre un programa de democracia, buen gobierno y economías de guerra, que están teniendo efectos negativos en el continente africano. Ha pasado bastante tiempo desde que acepté ir a Lusaka para esa conferencia y siento que no puedo defraudar a la organización a esta hora tardía.

HOY: ¿Estaría en Seychelles para nuestras celebraciones del Día Nacional el 18 de junio?

JRM: Sí, acabaría de llegar, pero 2 semanas después volaré a Bruselas, donde he sido invitado a un almuerzo de conferencia de mesa redonda de la Asociación de la Comunidad Europea de Estados Unidos, donde el orador invitado será el Sr. David O'Sullivan. , Director de Operaciones del Servicio Europeo de Acción Exterior, cuyo tema será “La nueva diplomacia: objetivos, logros y valor añadido”.

Por supuesto, el Sr. David O'Sullivan fue Secretario General de la Comisión Europea entre junio de 2000 y noviembre de 2005. El SEAE, del que es Director de Operaciones, mantiene relaciones diplomáticas con casi todos los países del mundo. Tiene alianzas estratégicas con actores internacionales clave, y [está] profundamente comprometido con las potencias emergentes de todo el mundo y ha firmado acuerdos de asociación bilaterales con varios estados. Es una cita importante, que no se puede perder.