¿Es posible que un turista se trague un gusano pulmonar de rata durante unas vacaciones en Hawái?

Millones de turistas visitan Hawái cada año. La Autoridad de Turismo de Hawái guarda silencio sobre el hecho de que el 75% de las babosas en la isla de Hawái dan positivo al gusano pulmón de rata. Se han confirmado casos en Maui.

La buena noticia es que los gusanos pulmonares de las ratas prefieren entrar en el cuerpo de una rata y no buscan humanos. La noticia aún mejor es que solo cinco visitantes de la isla de Hawái este año habían sido infectados con este parásito potencialmente debilitante. El año pasado, 10 turistas se enfermaron después de salir del estado de Hawái.

Sin embargo, puede ocurrir que se coma un gusano por accidente y todo el estado de Hawái está en riesgo. Un poco de prevención ayuda en gran medida a proteger su salud de este parásito destructivo.

¿Qué sucede si traga accidentalmente un gusano que invadió una fruta o verdura?  La División de Brotes de Enfermedades del Departamento de Salud de Hawái sugiere que las personas con síntomas deben consultar a su proveedor de atención médica para obtener más información.

Departamento de Salud de Hawái Dijo ayer que recibió la confirmación de los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. de los tres casos recientes y que no estaban relacionados.

Cómo enfermarse después de comer un gusano pulmonar de rata

La angiostrongiliasis, también conocida como gusano pulmonar de rata, es una enfermedad que afecta el cerebro y la médula espinal. Es causada por un nematodo parásito (parásito del gusano redondo) llamado Angiostrongylus cantonensis. La forma adulta de A. cantonensis solo se encuentra en roedores. Sin embargo, los roedores infectados pueden pasar las larvas del gusano en sus heces. Los caracoles, las babosas y algunos otros animales (incluidos los camarones de agua dulce, los cangrejos terrestres y las ranas) pueden infectarse al ingerir estas larvas; estos se consideran huéspedes intermedios. Los seres humanos pueden infectarse con A. cantonensis si comen (intencionalmente o no) un huésped intermedio infectado crudo o poco cocido, ingiriendo así el parásito.

Esta infección puede causar un tipo raro de meningitis (meningitis eosinofílica). Algunas personas infectadas no presentan ningún síntoma o solo presentan síntomas leves; en algunas otras personas infectadas, los síntomas pueden ser mucho más graves. Cuando los síntomas están presentes, pueden incluir dolor de cabeza intenso y rigidez del cuello, sensación de hormigueo o dolor en la piel o las extremidades, fiebre baja, náuseas y vómitos. A veces, también puede estar presente una parálisis temporal de la cara, así como sensibilidad a la luz. Los síntomas generalmente comienzan de 1 a 3 semanas después de la exposición al parásito, pero se sabe que van desde 1 día hasta 6 semanas después de la exposición. Aunque varía de un caso a otro, los síntomas suelen durar entre 2 y 8 semanas; Se ha informado que los síntomas duran más tiempo.

Puede contraer angiostrongiliasis al comer alimentos contaminados por la etapa larvaria de A. cantonense gusanos. En Hawái, estas larvas de gusanos se pueden encontrar en caracoles o babosas crudos o poco cocidos. A veces, las personas pueden infectarse al comer productos crudos que contienen un pequeño caracol o una babosa infectada, o parte de uno. No se sabe con certeza si la baba que dejan los caracoles y las babosas infectadas puede causar una infección. La angiostrongiliasis no se transmite de persona a persona.

El diagnóstico de la angiostrongiliasis puede ser difícil, ya que no existen análisis de sangre fácilmente disponibles. En Hawái, los casos se pueden diagnosticar con una prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), realizada por la División de Laboratorios del Estado, que detecta A. cantonense ADN en el líquido cefalorraquídeo (LCR) u otro tejido de los pacientes. Sin embargo, con mayor frecuencia el diagnóstico se basa en el historial de exposición del paciente (por ejemplo, si tiene un historial de viajes a áreas donde se sabe que se encuentra el parásito o un historial de ingestión de caracoles, babosas u otros animales crudos o poco cocidos que se sabe que portan el parásito). parásito) y sus signos y síntomas clínicos compatibles con angiostrongiliasis, así como el hallazgo de laboratorio de eosinófilos (un tipo especial de glóbulo blanco) en su LCR. No existe una prueba de diagnóstico confiable disponible para detectar infecciones previas de angiostrongiliasis.

No existe un tratamiento específico para la enfermedad. Sin embargo, el Grupo de Trabajo Conjunto del Gobernador sobre la enfermedad del gusano pulmonar de la rata publicó recientemente lineamientos clínicos para el diagnóstico y tratamiento de la neuroangiostrongiliasis. Los parásitos no pueden crecer ni reproducirse en humanos y morirán eventualmente, causando inflamación. Las pautas preliminares exigen un examen neurológico completo; un historial detallado de la posible exposición a caracoles / babosas, ratas u otras cosas que sugieran un riesgo de infección; y una punción lumbar, o punción lumbar, para diagnosticar la enfermedad y aliviar los dolores de cabeza causados ​​por la enfermedad. Los esteroides deben administrarse lo antes posible para reducir la inflamación. Los medicamentos antiparasitarios, como el albendazol, pueden ser útiles, aunque hay pruebas limitadas de esto en humanos. Si se usa albendazol, debe combinarse con esteroides para tratar cualquier posible aumento de la inflamación causado por gusanos moribundos.