El blanqueamiento de la Gran Barrera de Coral causado por el cambio climático no solo destruiría una de las maravillas naturales más grandes del mundo, sino que le costaría a Australia 37.7 millones de dólares durante el próximo siglo y devastaría el turismo en el norte, según un estudio.
El Dr. John Schubert, presidente de la Fundación de la Gran Barrera de Coral, calificó el informe del estudio como "una llamada de atención" a la grave amenaza del cambio climático y dijo que el estudio encontró que la mitad de los turistas que visitan el arrecife se mantendrían alejados si sufriera. Decoloración permanente y total.
El blanqueamiento ocurre cuando el aumento de la temperatura del agua, la salinidad o la acidez del agua de mar afecta a los corales. Puede matar a los corales si las condiciones continúan durante un mes o más. La amenaza que representa para los arrecifes la decoloración de los corales es uno de los efectos del cambio climático más popularmente reconocidos.
Si las emisiones de gases de efecto invernadero no se reducen a nivel mundial, se espera que la Gran Barrera de Coral sea uno de los primeros sitios del Patrimonio Mundial de Australia gravemente dañado. Pero el Dr. Schubert advirtió que con el cambio climático ocurriendo mucho más rápido de lo previsto, Australia debe planear "adaptar" el arrecife para salvarlo de cierto nivel de daño que los científicos dicen que es inevitable.
"Debe haber un énfasis adicional en el lado de la adaptación", dijo el Dr. Schubert, quien también es el presidente saliente del Commonwealth Bank y forma parte de la junta directiva de BHP-Billiton y Qantas. Dijo que el informe de Oxford Economics era una evaluación conservadora de las pérdidas si el arrecife resultaba dañado por el blanqueamiento permanente.
El valor del arrecife para la región de Cairns fue de $ 17.9 mil millones durante 100 años, y el área perdería hasta el 90 por ciento de eso. “Estas cifras pintan un panorama inquietante tanto para el turismo en general como para aquellas comunidades locales que se benefician directamente de su proximidad al arrecife”, dijo.
El Dr. Schubert dijo que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero era crucial para el arrecife, pero que la fundación estaba analizando algunas ideas radicales para ahorrar la mayor cantidad posible a medida que se acelera el cambio climático, "para que una mayor parte del arrecife dure sin importar cuántas emisiones haya". ”.
Entre las ideas que se están examinando está la posibilidad de que los corales del norte del arrecife que pueden soportar temperaturas más altas sean llevados al sur. Sin embargo, si eso se hiciera, podría haber consecuencias no deseadas.
A pesar del momento de la publicación del informe, el Dr. Schubert se negó a comentar si el plan de comercio de emisiones del Gobierno Federal debería ser aprobado por el Senado esta semana. Pero aunque dijo que era un problema para los políticos, creía que Australia necesitaba desempeñar su papel "para garantizar que algo suceda y suceda rápidamente".
Según las nuevas cifras que hizo públicas la ministra de Cambio Climático, Penny Wong, las emisiones de Australia seguirían aumentando si el plan de reducción de la contaminación por carbono no se convirtiera en ley. Aunque las emisiones de Australia se han desacelerado con la crisis financiera, continúan aumentando un 1.6 por ciento cada año.
El Senador Wong dijo que Australia enfrentaba un gran desafío para reducir sus emisiones incluso en un 5 por ciento de los niveles de 2000 para 2020.
“Esto es el equivalente a reducir a la mitad la contaminación de carbono que proviene de la generación y el transporte de electricidad entre 2011 y 2020”.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- El Dr. Schubert dijo que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero era crucial para el arrecife, pero que la fundación estaba analizando algunas ideas radicales para ahorrar la mayor cantidad posible a medida que se acelera el cambio climático, "para que una mayor parte del arrecife dure sin importar cuántas emisiones haya". ”.
- To the serious threat from climate change, Dr John Schubert, the chairman of the Great Barrier Reef Foundation, said the study found that half the tourists who visit the reef would stay away if it suffered permanent and total bleaching.
- He said the report by Oxford Economics was a conservative assessment of the losses if the reef was damaged by permanent bleaching.
