El informe recomienda políticas inclusivas, de base amplia y favorables a los pobres para abordar la desigualdad y reducir las tasas de pobreza; Impacto de COVID-19 en Sudáfrica se prevé que afectará al resto de las economías de África austral.
Se necesita con urgencia un mayor nivel de preparación para prevenir y mitigar la pandemia de COVID-19 en el sur de África, incluidos recursos adicionales para realizar pruebas y reducir el impacto en los hogares y la economía. Banco Africano de Desarrollo dijo en su nueva Perspectiva Económica Regional de África Austral.
En el peor de los casos, el crecimiento en África austral caería al -6.6% en 2020 antes de recuperarse al 2.2% en 2021.
El crecimiento se proyecta en –4.9% en el caso de referencia, impulsado principalmente por la profunda recesión en Sudáfrica, inducida por una caída en los precios de las materias primas, medidas de contención, eventos relacionados con el clima y los problemas estructurales relacionados con los servicios públicos. Se prevé que el crecimiento de la región sea el más afectado por COVID-19.
Antes de COVID-19, se proyectaba que la economía de África austral se recuperará de un crecimiento estimado del 0.7% en 2019 al 2.1% en 2020. Como ha sido el caso históricamente, se proyecta que Sudáfrica, la economía más grande de la región, contribuirá con un promedio del 60% de la producción económica regional en 2020.
Tras el brote de COVID-19, los pronósticos de crecimiento económico se redujeron en 7 puntos porcentuales con respecto a la proyección original en el escenario de referencia y en 8.7 puntos porcentuales en el peor de los casos.
Se prevé que el impacto de COVID-19 en Sudáfrica se filtre al resto de las economías del sur de África.
Botswana, Eswatini, Lesotho y Namibia son considerados más vulnerables a la inminente contracción del crecimiento económico de Sudáfrica, mientras que las ventas de gas y electricidad de Mozambique podrían verse afectadas negativamente. Además, los países que dependen del turismo, como Mauricio, se verán afectados negativamente.
Sin embargo, la perspectiva inmediata depende de la propagación de nuevos casos. Sudáfrica es ahora el quinto país más afectado del mundo, con cerca de 400,000 casos confirmados.
Se prevé que el sector de servicios, que representa más del 50% del PIB de la mayoría de las economías regionales, se verá afectado negativamente por la pandemia, agravada por las prohibiciones de viaje, así como por la interrupción del transporte, la distribución, los hoteles y restaurantes, el entretenimiento, comercio minorista y comercial.
La diversificación económica, caracterizada por la industrialización impulsada por las materias primas, ayudará a impulsar la capacidad de recuperación de la región durante las recesiones, señaló el informe.
Perspectivas identificó la pobreza y la desigualdad como desafíos gemelos que afectan a la región de África Meridional y pidió políticas destinadas a lograr que el crecimiento sea inclusivo, de base amplia y a favor de los pobres, si se quiere que el crecimiento aborde sustancialmente ambos problemas.
En comparación con otras regiones de África, la región tiene los niveles de desempleo más altos, con un promedio del 12.5% entre 2011 y 2019, seguida de África del Norte con un promedio del 11.8% durante el mismo período.
Es probable que el desempleo aumente, especialmente en los sectores más afectados, como el turismo y la hostelería, el entretenimiento, el comercio minorista y la agricultura, donde la mayoría de la población de la región está empleada.
Por tanto, mejorar la competitividad del entorno empresarial en la región es fundamental. Se prevé que la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) brinde oportunidades a mediano y largo plazo para que los mercados impulsen el crecimiento económico. Se espera que el mercado intraafricano mitigue algunos de los efectos negativos del COVID-19.
La publicación identificó la provisión y el acceso a educación y habilidades de calidad como la base de la prosperidad, la dignidad y el bienestar de las personas, y constituye la columna vertebral de las economías exitosas. Para lograr la diversificación económica y el cambio estructural hacia sectores de alta productividad, se necesita una fuerza laboral mejor calificada y más adaptable, recomendó el informe.
Publicada anualmente desde 2003, African Economic Outlook (AEO) proporciona pruebas y análisis convincentes y actualizados para informar y apoyar a los tomadores de decisiones africanos. Desde 2018, la publicación del OEA se ha coordinado con la publicación de cinco informes de perspectivas económicas regionales (REO) para África central, oriental, septentrional, meridional y occidental.
“La tercera edición de este año del informe Perspectivas regionales de África austral ofrece opciones sólidas para que los responsables políticos a nivel nacional y subregional enfrenten los desafíos del desarrollo económico sostenible a través del desarrollo de habilidades para el futuro de la fuerza laboral en la era posterior al COVID-19. ”, Dijo Josephine Ngure, directora general interina del Banco Africano de Desarrollo para África Meridional.
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