SEÚL - Una provincia de Corea del Sur propuso el martes planes para convertir un área fronteriza en una zona de libre turismo a pesar de la tensión por el disparo fatal de un turista de Seúl por parte de Corea del Norte.
Las autoridades apuntan a construir un sitio turístico que se extienda 220 kilómetros (132 millas) desde el puerto de Gangneung, en el noreste del sur, hasta el puerto de Wonsan, en el este del norte.
Ambas ciudades están en la provincia de Gangwon, dividida a la mitad por la zona desmilitarizada (DMZ) de cuatro kilómetros (2.5 millas) de ancho desde la Guerra de Corea de 1950-53.
Los funcionarios norcoreanos han respondido favorablemente a la zona propuesta en conversaciones informales, dijo a los periodistas el gobernador de la provincia de Gangwon, Kim Jin-Sun.
“Dijeron que la propuesta debería considerarse como un proyecto a largo plazo”, dijo.
“El tema nuclear muestra signos de progreso… Cuando la paz se arraigue, la DMZ pasará de ser un espacio para el bloqueo a un espacio para los intercambios”, dijo Kim, citando el progreso en las conversaciones de desarme nuclear a seis bandas.
Pyongyang ha cortado los lazos oficiales con Seúl desde que el presidente conservador de Corea del Sur, Lee Myung-Bak, asumió el cargo en febrero y prometió una línea más firme en las relaciones transfronterizas.
Las relaciones se enfriaron aún más después de que un soldado norcoreano mató a tiros a una ama de casa que se desvió hacia una zona militar restringida en el complejo turístico Mount Kumgang del Norte el 11 de julio.
Seúl suspendió las visitas al complejo, que le generan al empobrecido estado comunista millones de dólares al año.
"A pesar del incidente del tiroteo, las relaciones intercoreanas eventualmente volverán a la normalidad", dijo Kim.
La DMZ, un símbolo de la división de la Guerra Fría, tiene un ecosistema único con humedales bien conservados y varias vidas salvajes, junto con muchas ruinas históricas, dijo.
La zona, que ha estado fuera del alcance de los civiles durante décadas y protegida por campos de minas y alambre de púas, es vista por los ambientalistas como un refugio para la vida silvestre.
Kim pidió un segundo complejo industrial intercoreano en la ciudad fronteriza de Chulwon en su provincia.
Las dos Coreas operan un polígono industrial especial en Kaesong, al norte de la frontera.
Kim dijo que su provincia construiría una nueva ruta turística costera desde el puerto de Samchuk en el sureste hasta el condado de Tongchun en el norte, a 60 kilómetros (37.5 millas) de distancia.
Como parte de su proyecto para desarrollar la zona franca de turismo, la provincia ya está construyendo un museo, una ciudad con temática de paz y un parque.
Venderá recuerdos como alambre de púas oxidado, una flor silvestre de la DMZ, monedas conmemorativas, medallas y sellos postales.
