Conexión turística de Lincoln

Dentro de unos días celebraremos el bicentenario del nacimiento de Lincoln. Un lugar en particular, el condado de Spencer, Indiana, está indisolublemente ligado al presidente más importante de los Estados Unidos, y 2009 será un año excepcional para explorar este territorio histórico.

Conocí el condado de Spencer a través de Paula Werne, directora de relaciones públicas de Holiday World & Splashin' Safari. Holiday World es un parque temático regional anteriormente conocido como Santa Claus Land. Cuando se inauguró en 1946, fue el primero de su tipo en Estados Unidos. Comenzó como una atracción gratuita para las familias que visitaban los lugares emblemáticos de la infancia de Lincoln y creció hasta convertirse en un respetable parque temático que celebra Navidad, Halloween, Acción de Gracias y el 4 de julio con atracciones, entretenimiento en vivo, juegos y atracciones.

Paula Werne nos recibió con un gran abrazo y una agenda llena de sitios para visitar en el condado de Spencer. No esperaba una bienvenida tan cálida por parte de un directivo de la empresa, pero es parte de su cultura empresarial: Holiday World ganó el primer lugar en la categoría "El personal más amable del parque" durante los últimos diez años consecutivos, como lo otorga el Golden Ticket. Awards Association y publicado en la revista Amusement Today.

Invitó a mi familia a pasar por las puertas de Holiday World y nos dio rienda suelta. Los jardines estaban impecables. Durante los últimos ocho años fue votado como “El parque más limpio de Estados Unidos”, a pesar de que ofrecen refrescos gratis e ilimitados en vasos de papel durante todo el día en los puestos de comida. Por si fuera poco, también ofrecen aparcamiento gratuito, protector solar gratuito y uso gratuito de cámaras de aire en el parque acuático.

Paula me dijo: "Holiday World puede ser el único parque temático del mundo con la firma de Abraham Lincoln en exhibición permanente", mientras me llevaba a un museo dentro del complejo. "La Colección Lincoln contiene una amplia variedad de artefactos de la vida de Abraham Lincoln, particularmente de los 14 años que pasó creciendo a solo unas pocas millas de aquí".

Paula continuó, “Las 17 vitrinas detallan cronológicamente temas específicos de la vida del presidente Lincoln. Desde libros y herramientas hasta cartas y ropa, esta exhibición ofrece a los visitantes vistas de Lincoln desde su niñez pionera hasta sus últimos años como el decimosexto presidente de la nación ".

La exhibición del salón de clases de Lincoln incluye artículos escritos por él cuando era un joven estudiante y muchos objetos personales de propiedad de su familia.

“La colección también está diseñada para ser una herramienta educativa para grupos escolares”, dijo Paula, “y estamos haciendo de 2009 el mejor año para que las familias vengan y aprendan sobre el amado presidente”.

Paula también forma parte de la junta directiva de la Lincoln Boyhood Drama Association, que estrenará un nuevo drama de Lincoln en junio de 2009. En nuestra visita al condado de Spencer, “Young Abe Lincoln”, un drama musical al aire libre, estaba en el escenario de The Anfiteatro del Parque Estatal Lincoln. Disfrutamos muchísimo del espectáculo, que era una especie de versión indiana de “Oklahoma”; pero el nuevo drama que celebra el bicentenario nacional del nacimiento de Lincoln promete ser mucho más.

El presidente de Lincoln Boyhood Drama Association es Will Koch, patriarca de la familia propietaria de Holiday World.

“El carácter de Lincoln se forjó aquí mismo en el sur de Indiana”, dijo. "Queremos que la nueva obra deje a la audiencia con el entendimiento de que el niño que vivió aquí entre los 7 y los 21 años se convirtió en un presidente tan notable en gran parte debido a lo que experimentó y aprendió aquí".

“Muchas de sus decisiones insoportables estuvieron influenciadas por su niñez”, dijo Paula. "El dramaturgo muestra a Lincoln en sus años presidenciales, reflexionando sobre su niñez".

Después de una búsqueda a nivel nacional, la Asociación de Drama eligió al Dr. Ken Jones, catedrático de teatro Lois y Richard Rosenthal en la Universidad de Northern Kentucky, para escribir la nueva obra. El Dr. Jones se graduó en Dramaturgia en el Instituto de Formación Teatral Avanzada de la Universidad de Harvard.

“Paula estaba en el comité de redacción de obras de teatro que me eligió”, dijo el Dr. Jones. “Ella fue la primera persona que conocí en el condado de Spencer. Cuando la conocí, supe que quería hacer esta obra; era muy agradable, cálida y amable. Se puede decir que Lincoln creció en esta área, porque se nota en el espíritu de la gente local”.

El Dr. Jones vive a tres horas y media de Lincoln City, Indiana, pero durante el último año ha estado viniendo a investigar el área cada dos semanas, visitando todos los sitios que se sabe que fueron frecuentados por el joven Abraham Lincoln.

“A lo largo de la obra, escuchamos música tradicional esclava y gospel. Un coro acompaña la obra mientras se desarrolla el drama. También habrá una partitura sinfónica que marcará los momentos de la obra”, dijo el Dr. Jones. “Habrá mucha tecnología multimedia. Proyectadas en una pantalla, en el escenario debajo de Lincoln, el público verá imágenes de la Guerra Civil, el campo virgen de Indiana, cabañas de madera y momentos conmovedores, como reflejos de la muerte de su madre. La presentación multimedia se relaciona con las influencias sobre el presidente que dieron forma a Estados Unidos tal como lo conocemos”.

“Esta obra será muy diferente a la mayoría de los dramas al aire libre; es El Rey León y Lincoln”, dijo el Dr. Jones, quien pasó muchos años trabajando en servicios creativos para Disney. “Nuestra puesta en escena es muy innovadora con proyecciones y láseres, y contenidos intercalados con historia. Esta es una manera emocionante de presentar dramas al aire libre”.
Hay escenas tristes, conmovedoras y emotivas sobre la muerte de su madre. El Dr. Jones creó una escena en la que Lincoln se encuentra con un esclavo en los muelles. Aunque Indiana era un estado libre en ese momento, habría visto esclavos en Kentucky, que se encontraba justo más allá del río Ohio, sobre el cual Lincoln atravesaba como operador de ferry.

“Otro momento del segundo acto muestra al presidente Lincoln en una discusión con el general Grant. En la pantalla hay flashbacks de su juventud. Lincoln iba al herrero, donde se reunían hombres mayores para hablar. Un mentor particular fue el coronel William Jones. Aquí es donde Lincoln aprendió política”, dijo el Dr. Jones, “y aquí, yuxtapuesto entre el general Grant y el coronel Jones, el público ve cómo el adolescente aprendió mucho de lo que hizo de la gente de la zona”.

Melissa Miller es la directora ejecutiva de la Oficina de Visitantes del Condado de Spencer. Ella dijo: “En 2009, el DNR llevará a cabo una excavación arqueológica en el sitio histórico estatal The Colonel Jones Home State, en busca de artefactos de la era Lincoln. Esta casa de diseño federal de 1834 cuidadosamente restaurada del comerciante empleador de Abraham Lincoln ofrece una mirada única al desarrollo inicial de Indiana y la vida del coronel William Jones, quien también fue político”.

Lincoln Pioneer Village es una colección de réplicas de cabañas de madera, edificios públicos, escuelas e iglesias reconstruidas tal como estaban en los días de Lincoln en el condado de Spencer. El pueblo alberga varios artefactos auténticos, como un gabinete construido por Thomas Lincoln, el padre de Abraham, y un vestido propiedad de Sarah Grigsby, la hermana de Lincoln.

Gay Ann Harney, portavoz de The Village, dijo que los intérpretes disfrazados de época demuestran técnicas comerciales de la época, y del 16 al 17 de mayo, una cita especial de 1816-1830 contará con un concurso de Young Abe, recreación de bodas de Lincoln y Grigsby, campamentos, carga de avancarga y lanzamiento de hachas de guerra. demostraciones.

La Iglesia Bautista Little Pigeon fue fundada el 8 de junio de 1816, el año en que Thomas Lincoln y su familia se mudaron desde Kentucky y se establecieron en Little Pigeon Creek en el territorio de Indiana. Aquí es donde la familia Lincoln asistía a los servicios. Thomas Lincoln y su hijo Abraham ayudaron en su construcción. Los registros indican que el padre, la madrastra y la hermana de Lincoln eran miembros activos de esta iglesia fundamentalista. Abraham, sin embargo, no llegó a ser miembro. Ahí radica un factor clave para comprender las creencias fundamentales de Lincoln. Cuando se trataba de las convicciones de Lincoln sobre el bien o el mal, el dogma de la iglesia sufrió una derrota ignominiosa.

El Dr. Mark A. Noll, profesor de historia en Wheaton College, en su libro "Una historia del cristianismo en los Estados Unidos y Canadá", escribe "Es probable que Lincoln se haya vuelto contra el cristianismo organizado por sus experiencias como joven en New Salem, Illinois, donde la emoción excesiva y las amargas disputas sectarias marcaron las reuniones de campo anuales y el ministerio de los predicadores itinerantes ”.

Lincoln no era un seguidor del sectarismo. Él era un unificador, no un divisor.
Citado por Joseph Lewis en “Lincoln the Freethinker”, el presidente dijo: “La Biblia no es mi libro, ni el cristianismo mi profesión. Nunca pude dar mi consentimiento a las largas y complicadas declaraciones del dogma cristiano ".

Lincoln tuvo problemas con algunas prácticas cristianas parroquiales: existen numerosos pasajes bíblicos que respaldan implícita o explícitamente la esclavitud, como Éxodo 21:20-21. Si Lincoln fuera bisexual o gay, como sostienen muchos estudiosos, fácilmente podría haber aborrecido las posiciones de odio de los fundamentalistas hacia las relaciones entre personas del mismo sexo. La intolerante adhesión a un punto de vista faccional realmente lo desanimó.

La sexualidad de Lincoln es un tema de debate. El Dr. Andrew Sullivan, licenciado en Historia por la Universidad de Oxford y doctorado en Gobierno por la Universidad de Harvard, escribió: "Ciertamente, si buscas evidencia clara de relaciones sexuales entre hombres en la época de Lincoln en el registro histórico oficial, Llegaremos a la conclusión de que nadie era gay en el siglo XIX. Pero, por supuesto, muchos lo eran”.

En el libro "El mundo íntimo de Abraham Lincoln", CA Tripp, PhD, psicólogo, terapeuta e investigador sexual pinta una imagen de Abraham Lincoln como un homosexual torturado y encerrado, cuyas profundas amistades con hombres como Joshua Speed ​​y el capitán David Derickson fueron tanto homoeróticos como homosexuales.

El periodista Cecil Adams ha estado “luchando contra la ignorancia desde 1973” (que es el lema de su columna); él afirma que “Lincoln se acostó con un hombre durante años y parece haberle tenido poco uso a las mujeres; puedes ver dónde la gente de hoy en día podría sacar conclusiones precipitadas. Teniendo en cuenta cómo resultó lo de Thomas Jefferson / Sally Hemings, no me apresuraría a decir que están equivocados ".

El capitán David Derickson fue compañero de Lincoln entre septiembre de 1862 y abril de 1863. Compartieron cama durante las ausencias de la esposa de Lincoln. Elizabeth Woodbury Fox, la esposa del asistente naval de Lincoln, escribió en su diario del 16 de noviembre de 1862: “Tish dice: 'Oh, hay un soldado de Bucktail aquí dedicado al presidente, conduce con él, y cuando la Sra. L no está casa, duerme con él ".

Ahora, casi puedo creer la explicación de que Lincoln durmió en la misma cama con Joshua Fry Speed ​​durante cuatro años debido a la pobreza y la necesidad de mantenerse caliente (incluso en esas noches de verano de 90 grados). Pero después de que Lincoln se convirtió en presidente, no necesitó acostarse con el Capitán Derickson mientras su señora estaba fuera debido a la pobreza o la falta de carbón en la Casa Blanca. ¿Dentro de la mansión de 132 habitaciones, no pudo encontrar ningún otro lugar donde dormir?

El LA Weekly publicó un poema obsceno sobre el matrimonio homosexual que Lincoln escribió cuando era adolescente en Indiana. Uno de los hombres en su poema, Billy, se caracterizaba por tener una “entrepierna baja” [porque el objeto dentro de sus pantalones era muy amplio]. Lincoln no hizo publicidad de su vida privada. Al igual que Bill Clinton, los bautistas del sur son presionados por su iglesia para ocultar detalles sobre sus escapadas sexuales.

Mi padre, al igual que el padre de Lincoln, es un bautista sureño fundamentalista acérrimo. Los dos “pecados” atroces que hacen temblar a los bautistas son la homosexualidad y el alcohol. Por supuesto, está la versión oficial y luego la realidad de cómo vive la gente. Los registros de principios del siglo XIX, recibos y contratos de la Iglesia Bautista Little Pigeon incluyen entradas que nombran a la familia de Thomas Lincoln. Los miembros de la iglesia contrataron a albañiles para una nueva chimenea, ofreciendo bienes de trueque, como whisky, como pago a los constructores. ¿Qué hacía el whisky en la cabaña de madera de un bautista? Quizás nunca lo sepamos. Lo que pasa en la cabaña de madera se queda en la cabaña de madera.

Las moradas de la era Lincoln eran típicamente sencillas y sin adornos. Melissa Miller comentó por qué le gusta mucho el Hogar Colonel Jones. “Es una casa real por la que puedes caminar, con una serie de senderos naturales. Representa cómo era la vida en la época de Lincoln y le brinda una idea de cómo vivía la clase alta. Hicieron un gran trabajo restaurando la casa a su estado original. En la cocina ves cómo cocinaban sobre la chimenea. En ese momento, se habría considerado una mansión, pero según nuestros estándares, no lo llamaríamos vida de clase alta”.

El profesor de educación jubilado Walter Beumel, PhD, es curador de la legendaria cabaña Lincoln, ubicada en las instalaciones de Buffalo Run Farm, ubicada a una milla de la granja de Lincoln. El Dr. Beumel dijo: “El primo de Abraham Lincoln, Dennis Hanks, alguna vez tuvo la propiedad de parte de lo que ahora es la granja de búfalos. Dennis Hanks vivía en la casa de Thomas Lincoln y se casó con la hermanastra de Abe, Elizabeth Johnston. La cabaña tiene un propósito educativo, como un tipo de museo disponible para que los huéspedes visiten y entren durante todo el año. Se llevan a cabo demostraciones pioneras de historia viva dentro de la cabina para grupos de turistas, grupos escolares y eventos especiales”.

Nuestra visita a Buffalo Run Farm ofreció una rara oportunidad de pedir un almuerzo de hamburguesas de búfalo. Estábamos un poco confundidos acerca de la diferencia entre búfalos y bisontes. Le preguntamos al Dr. Beumel qué los distinguía. Él dijo: “Técnicamente, estás mirando una manada de bisontes en los campos allá atrás, más allá del tipi. Ahora bien, hay dos verdaderos búfalos: el búfalo africano, que nunca ha sido domesticado, y su homólogo asiático, el búfalo de agua. Las criaturas que vagaron por el continente americano son los bisontes, aunque coloquialmente se les llama búfalos”.

Más tarde ese mismo día, mientras visitaba Holiday World, el presidente del parque temático, Will Koch, se unió a Paula Werne, mi madre y a mí para compartir las historias de la participación de su familia en la creación del primer parque nacional de Indiana, ahora llamado Lincoln Boyhood National Memorial. Anteriormente conocido como Nancy Hanks Lincoln Memorial Park, este hito era la granja de Lincoln y ahora la tumba de la madre de Abraham Lincoln, Nancy, quien falleció el 5 de octubre de 1818.

Will Koch dijo humildemente que su padre (Bill Koch) influyó en el establecimiento del parque nacional. Según los archivos nacionales, fue una creación de Bill Koch desde el principio. Él fue el genio detrás del proceso. Si no fuera por el sueño de Bill Koch, es posible que el monumento nacional nunca hubiera existido.

Paula Warne agregó: "El 10 de enero de 1962, Bill Koch estuvo presente cuando JFK firmó la legislación que creaba el Lincoln Boyhood National Memorial en Lincoln City, Indiana". (Puede ver la foto en Lincoln200.weebly.com)

Nos mostró el bolígrafo ceremonial que utilizó el presidente Kennedy para firmar el proyecto de ley, que ahora se exhibe en la Colección Lincoln de Holiday World, entre otros recuerdos impresionantes conservados por la dinastía Koch.

Las familias que deseen vivir unas vacaciones significativas este año encontrarán en una semana en los antiguos terrenos de Lincoln una combinación perfecta de diversión, educación y descubrimiento. Dado que el dinero escasea para muchos estadounidenses este año, esta área es particularmente atractiva con todas sus actividades y eventos gratuitos y económicos. Una inversión vacacional en Lincolnalia podría generar un retorno enriquecedor.