El presidente ejecutivo de Air New Zealand, Rob Fyfe, ha pedido al primer ministro entrante, John Key, que inyecte más dinero en el turismo para evitar una posible caída brusca en el número de visitantes.
El número de turistas extranjeros se ha desacelerado debido a la recesión económica mundial y se necesita una reinversión, con el apoyo del gobierno, para garantizar que el sector económicamente crítico no se contraiga, dijo Fyfe.
La decisión de Key de convertirse en ministro de Turismo fue apropiada, dijo.
“El primer ministro debería ser el principal comercializador de Nueva Zelanda.
“Somos una nación pequeña que intenta generar nuestro impacto en el escenario mundial. El turismo es nuestra principal fuente de ingresos de exportación. Le veo una lógica natural ”, dijo Fyfe.
Air New Zealand es propiedad del gobierno en un 75%.
El Sr. Key vive "a la vuelta de la esquina" del Sr. Fyfe, y sus hijos van a la misma escuela.
“Así que nos encontramos con regularidad, y fue un tema que discutimos, pero estoy seguro de que muchas personas están en el oído de John sobre todo tipo de cosas.
"Ciertamente no creo que haya tenido una influencia significativa en esa decisión", dijo Fyfe.
También descartó otro intento de fusión entre Air New Zealand y Qantas, que dijo que ahora sería perjudicial para el turismo de Nueva Zelanda en lugar de un beneficio reclamado durante dos intentos fallidos anteriores de obtener la aprobación de los reguladores de la competencia.
"La importancia de que Nueva Zelanda tenga una red de aerolíneas centrada en Nueva Zelanda es muy crítica para nuestra economía, porque gran parte de la red que volamos no tiene sentido para una red centrada en Australia o una red centrada en Singapur o donde sea".
Aproximadamente un tercio de las rutas de largo recorrido de Air New Zealand no eran rentables, pero eran fundamentales para garantizar la rentabilidad de la red.
Si Air New Zealand y Qantas se unieran, la preocupación sería que esas rutas marginales no se volarían si las decisiones se tomaran fuera de Sydney, dijo Fyfe.
Otros países eran igualmente conscientes de la necesidad de tener una aerolínea nacional que se enfocara en comercializar su base de operaciones como destino, y esa presión actuó como una barrera para la consolidación, dijo.
Air New Zealand gasta alrededor de $ 120 millones al año en la promoción internacional de Nueva Zelanda, casi el doble de la cantidad gastada por la agencia estatal Tourism New Zealand.
"A pesar de todo lo que se ha hablado, todavía soy escéptico sobre si veremos una consolidación transfronteriza total, excepto en toda Europa dentro de la comunidad europea".
Las ventajas de la consolidación de la red se estaban logrando en gran medida a través de alianzas como Star Alliance y Oneworld, dijo Fyfe.
