Con un vasto territorio y complejas características geológicas y geomórficas, China cuenta con 289 geoparques nacionales y 41 UNESCO geoparques globales, calificando a Beijing como un país líder en el mundo en el establecimiento y mantenimiento de geoparques.
Expertos chinos realizarán un estudio de viabilidad para el establecimiento de un proyecto geoparque en el Área de Conservación de Ngorongoro como parte de un proyecto de apoyo de $9.5 millones prometido por el gobierno de Beijing a Tanzania.
El Geoparque Ngorongoro-Lengai se encuentra entre el Parque Nacional Serengeti en el norte y el noroeste, con el Lago Natron al este, el brazo izquierdo del Gran Valle del Rift al sur y la Reserva de Caza Maswa al oeste, cubriendo 12,000 kilómetros cuadrados de terreno rocoso. colinas, largas cuevas subterráneas, cuencas lacustres y sitios de descubrimiento de homínidos.
Este será el primer geoparque en Tanzania y África Oriental, así como el primer sitio de geoturismo en la región subsahariana. El Geoparque Ngorongoro Lengai es el segundo de África después del Geoparque M'Goun, en Marruecos.
Dando la bienvenida a los expertos chinos, el Ministro de Recursos Naturales y Turismo de Tanzania, el Sr. Mohamed Mchengerwa, dijo que además de mejorar la conservación de las características geográficas, el proyecto también desarrollará nuevos productos de geoturismo y turismo paisajístico, construirá un museo geológico e instalar dispositivos científicos de última generación para monitorear y detectar peligros geológicos, así como desarrollar la capacidad de los expertos locales.
“El proyecto con [un] paquete de $9.5 millones, es parte del acuerdo bilateral firmado entre Tanzania y China durante la visita de estado inaugural del presidente Dr. Samia Suluhu Hassan a Beijing en noviembre de 2022”, dijo el Sr. Mchengerwa a los periodistas, y agregó: “Implementación de el proyecto del geoparque Ngorongoro-Lengai llevará dos años y medio”.
El Comisionado Adjunto de Conservación de la Autoridad del Área de Conservación de Ngorongoro (NCAA), el Sr. Elibariki Bajuta, dijo:
“El Geoparque Ngorongoro-Lengai complementará las minuciosas iniciativas de nuestra presidenta, la Dra. Samia, para expandir las atracciones turísticas en sus últimos esfuerzos para que los turistas permanezcan más tiempo en el país”.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) aprobó recientemente el Geoparque Global Ngorongoro-Lengai, gracias a las características antes mencionadas.
El geoturismo es un concepto nuevo en el turismo y que sustenta o realza el carácter geográfico distintivo de un determinado recinto incluyendo el entorno del área, el patrimonio, la estética, la tradición, la cultura y el bienestar de sus residentes, y en este caso particular, la entidad Ngorongoro-Lengai cumple todos los requisitos, explicó el Sr. Bajuta.
El Geoparque Ngorongoro-Lengai abarca los 3 distritos de Ngorongoro, Karatu y Monduli en Arusha. El Geoparque Ngorongoro-Lengai comprende tumbas antiguas de Datoga; Ruta de la Caldera que abarca, entre otros sitios; pueblo de Irkepus; Antigua Casa Alemana; Manantiales Hippo Pool y Seneto; el volcán activo Oldonyo-Lengai; y el cráter Empakai.
El Sr. Bajuta dijo: “Mientras que los turistas de [los] EE. UU. y Europa prefieren conducir juegos en parques nacionales para ver la vida silvestre, Chino y otros asiáticos son diferentes”. Según él, los turistas de China, Corea, Japón y otros países asiáticos prefieren explorar paisajes, montañas, cuevas, gargantas y otras características geológicas.
El Sr. Bajuta cree que el país usará el geoparque para atraer visitantes de Asia, y China por sí sola ofrece un enorme mercado de 1.4 millones de personas para el turismo basado en la geología de Tanzania.
