Así que… todo esto empezó porque odiaba mi trabajo. Lo odiaba de verdad. Era un callejón sin salida, agotador, y no me veía haciéndolo mucho más tiempo sin volverme completamente loco. Había ahorrado algo de dinero y, una tarde de mayo, por capricho, pensé: "¡Al diablo! Me voy". En junio, ya estaba en un avión rumbo a México para comenzar un viaje de 32 días con G Adventures por Centroamérica.
Nunca había hecho algo así, y como viajaba sola, buscaba la seguridad de un viaje en grupo. Fue entonces cuando encontré G Adventures. Tenían una opción para jóvenes de 18 a 30 años, y el de Centroamérica me llamó la atención. Treinta y dos días, 7 países, desde México hasta Costa Rica. Los llamé antes de reservar (con 20 años, estaba casi convencida de que sería mucho más joven que los demás y no encajaría). Me aseguraron que habría gente de mi edad, y con eso, reservé.
Visitar México en 2 días
Aterricé en Playa del Carmen y fui la primera persona en llegar a mi habitación. Hambriento y un poco ansioso, me duché y deambulé buscando comida. Había bastante, pero estaba nervioso, pues aún no había conocido a nadie.
Al salir del hostal, vi a un chico cerca. Pensé: «Dios mío... Espero que esté en mi grupo». (Parecía tener más o menos la misma edad, y supongo que también era bastante mono). Fui a recepción y pregunté por restaurantes cercanos, y me dijeron que había uno arriba. Fui allí a comer, sin saber aún qué esperar.
Entonces apareció un mensaje en el chat grupal: todos se estaban reuniendo junto a la piscina para conocer a algunos del grupo. Fue entonces cuando conecté por primera vez con gente de todas partes: Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Sudáfrica, Irlanda e incluso, por casualidad, con alguien de mi misma ciudad. Fue entonces cuando conocí a Matt, y solo después me di cuenta de que era el mismo chico en el que me había fijado antes.
Nos vestimos y salimos para nuestra primera cena grupal. Nos reunimos con todos y con nuestro guía, quien nos explicó el plan del viaje. El nerviosismo se fue desvaneciendo poco a poco, reemplazado por la emoción por la aventura que nos esperaba.
Al día siguiente llovió a cántaros (temporada de lluvias). De todas formas, fuimos a un cenote y nadamos bajo la lluvia. Nos quedamos empapados, pero nos encantó.
Visitar Belice en 5 días
Un largo viaje a Belice, y sí, rápidamente me aseguré de sentarme junto a Matt. Prioridades.
Nuestra primera parada: Cayo Caulker. Este lugar era un paraíso. La isla vive según su lema, "Ve despacio", y lo sientes desde el momento en que llegas. Este ritmo de vida es deliberadamente pausado. No hay coches. El transporte se realiza principalmente en bicicleta, carrito de golf o a pie. Comimos en el restaurante y bar Swings, y juro que probé los mejores camarones al ajillo que he probado en mi vida. Desde entonces, nada se ha comparado.
Lo mejor fue la excursión de snorkel. Vimos de todo: peces, rayas, tortugas, incluso tiburones. Fue surrealista. Además, todos nos quemamos muchísimo con el sol, pero valió la pena.
Desde Caye Caulker, nos dirigimos a San Ignacio, donde visitamos una cooperativa de cerámica de mujeres.
La cooperativa fue fundada por mujeres locales para preservar las técnicas tradicionales de alfarería maya y, al mismo tiempo, generar ingresos para sus familias. Al llegar, nos mostraron cómo moldean y pintan la arcilla a mano, explicándonos los símbolos y patrones que se han transmitido de generación en generación.
Luego nos enseñó a hacer nuestras propias piezas. Sentada allí con arcilla en las manos, intentando darle forma para que no pareciera un cuenco torcido, me di cuenta de la habilidad que requiere. Hizo que pareciera fácil, mientras todos nos reíamos de nuestras "obras maestras".
Después de la clase, tuvimos una comida casera que prepararon para nosotros.
Desde allí, visitamos Tikal, las increíbles ruinas mayas escondidas en la selva. Su tamaño me hizo sentir diminuto.
Visitar Guatemala en 7 días
A continuación, Flores. Un precioso pueblito isleño, con casas coloridas y buen rollo... solo que nos emborrachamos muchísimo, terminamos nadando en el río y solo después descubrimos que estaba lleno de cocodrilos. ¿Arrepentimientos? Ninguno.
Desde Flores nos dirigimos a Río Dulce, donde nos sentimos como en otro mundo. Nuestro albergue estaba justo al lado del agua, rodeado de selva.
Uno de los momentos más destacados fue nuestra experiencia G for Good con la comunidad local de Livingston. Dimos un paseo en bote por los manglares y llegamos a El Manglar, un restaurante y cooperativa dirigido por mujeres. Estas mujeres crearon el lugar ellas mismas para generar ingresos en su comunidad, y toda la experiencia fue muy genuina e inspiradora. Nos enseñaron a preparar ceviche y luego disfrutamos de una deliciosa comida que nos prepararon.
Nuestra siguiente parada fue Antigua, una pequeña ciudad colorida con calles adoquinadas, edificios coloniales y vistas al volcán de fondo. Sin duda, es encantadora, pero lo que más me impactó no fue tanto su estética como los recuerdos que construí allí. Matt y yo nos las arreglamos para perdernos completamente bajo la lluvia torrencial durante unas cuatro horas. Sinceramente, no entiendo cómo lo logramos.
Desde allí, viajamos al lago Atitlán, que realmente me dejó sin aliento. El lago es enorme y está enmarcado por montañas y pequeños pueblos dispersos a lo largo de sus orillas. Nos alojamos en una casa de familia en San Juan La Laguna, lo cual fue una de las partes más reveladoras del viaje. La familia fue muy cálida y acogedora, preparándonos comidas tradicionales y dejándonos entrar en su vida cotidiana. Pero también me mostró algunas duras realidades, como cuando nos dijeron que a los bebés a veces les daban café porque la leche era demasiado cara. Eso es algo que nunca olvidaré.
La noche también trajo su propia comedia. Mi compañero de piso y yo vimos una cucaracha enorme y nos volvimos locos. En lugar de dormir, nos pasamos la mitad de la noche riéndonos sin parar.
También realizamos talleres en el pueblo que nos mostraron la importancia de los productos locales para su cultura. Aprendimos cómo se cultiva y tuesta el café, experimentamos con la elaboración de chocolate y vimos cómo se cosecha y utiliza la miel. Todos los talleres fueron impartidos por lugareños que estaban realmente orgullosos de compartir sus conocimientos.
Cuando regresamos a Antigua, hice una excursión a un volcán. Fue duro, sudoroso y, sin duda, una prueba de resistencia, pero también increíble.
Para mi cumpleaños, el grupo me sorprendió por completo. Cuando entré a mi habitación, estaba decorada con globos y me esperaba una tarta de queso. Todos cantaron "Feliz Cumpleaños". Al estar lejos de casa por primera vez en mi cumpleaños, no esperaba que fuera tan especial. Tengo mucha suerte.
Durante nuestra estancia en Antigua, también hicimos un tour de jade, donde aprendimos sobre los símbolos mayas y su importancia en su cultura. Algunos incluso se tatuaron los símbolos. ¿Yo? Me acabo de llevar unos pendientes con los símbolos como recuerdo. Matt me sorprendió en secreto con un collar de jade para mi cumpleaños, lo que me alegró muchísimo el día.
Visitar Honduras en 3 días
Aquí fue donde el grupo cambió: algunos se fueron, se unieron caras nuevas y tuvimos un nuevo director ejecutivo (guía turístico). Pasamos un tiempo explorando Copán e incluso hicimos karaoke por la noche. Lamentablemente, no nos quedamos mucho tiempo.
Visita El Salvador en días 3
Finalmente llegamos a El Salvador, y sentimos que el viaje había bajado el ritmo de la mejor manera. Empezamos en Suchitoto, un pueblo colonial lleno de encanto, con calles empedradas, casas coloridas y un ambiente relajado.
Una de las experiencias más reveladoras fue el Tour de Cinquera, donde aprendimos sobre el impacto de la guerra civil en las comunidades locales.
Desde Suchitoto, nos dirigimos a la región costera de La Libertad. Allí, nos relajamos en la playa y disfrutamos del ritmo más tranquilo.
Visita Nicaragua en días 4
Uno de los momentos más destacados fue nadar en el Lago de Nicaragua, el lago de agua dulce más grande de Centroamérica. El agua era cálida y acogedora, y las vistas de los volcanes circundantes eran impresionantes.
Nos dirigimos a la Isla de Ometepe, formada por dos enormes volcanes que emergen del Lago de Nicaragua. En la isla, nos alojamos con una familia local en una casa de familia. Nos recibieron en su casa, prepararon platos tradicionales y nos permitieron experimentar su vida cotidiana.
Durante nuestra estancia en Ometepe, visitamos Ojo de Agua, una impresionante piscina natural alimentada por un manantial. El agua era cristalina y refrescante, y estar rodeado de selva lo hacía sentir como un paraíso escondido.
Visita costa rica en días 4
Empezamos con un tour de tirolesa por el bosque nuboso. Elevándonos sobre las copas de los árboles, nos deslizamos por múltiples cables, incluyendo algunos de más de 1.5 km. Las vistas eran impresionantes y la adrenalina, inolvidable.
Lo mejor del día fue el columpio de Tarzán. Abrochado y lanzado al aire, sentí una mezcla de terror y euforia.
En Monteverde, tuvimos un encuentro casual con un artista local que nos pidió dibujarnos gratis. Fue un recuerdo divertido e inesperado de nuestra estancia en Costa Rica.
Esa noche, emprendimos un safari nocturno guiado. Armados con linternas, nos adentramos en la oscuridad, avistando criaturas que brillan en la oscuridad y fauna nocturna. Nuestro guía compartió información sobre los hábitos de los mamíferos, aves, insectos, reptiles y anfibios de la zona.
Después de tanta emoción, nos relajamos en las aguas termales de San Carlos. Las cálidas aguas ricas en minerales fueron la manera perfecta de desconectar.
Cuando terminó la gira oficial en San José, Matt y yo nos quedamos unos días más. Vimos un partido de fútbol local, jugamos a los bolos y simplemente disfrutamos de estar juntos. Ese "romance vacacional" no terminó con el viaje; viajamos juntos a Tailandia, luego lo visité en Nueva Zelanda... y ahora vivimos juntos en Inglaterra.
Mis 32 días Un viaje a Centroamérica lo cambió todo
Cuando reservé este viaje, pensé que solo estaba escapando de un trabajo pésimo. Lo que no me di cuenta fue que me estaba embarcando en una aventura que me cambiaría la vida.
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