Turismo caribeño cautelosamente optimista sobre los viajes de verano

• Los países de la CTO han trabajado incansablemente para contener el coronavirus y reabrir sus economías.
• El Caribe está comenzando a revertir la caída que comenzó a fines de marzo de 2020.
• Cada vez hay más pruebas de que la demanda reprimida está retrocediendo mucho antes y a un ritmo mucho más rápido de lo previsto.

---

Con la temporada de verano de 2021 en marcha, hay cada vez más evidencia en el mercado de que la demanda reprimida está retrocediendo mucho antes y a un ritmo mucho más rápido de lo que los pronosticadores habían predicho. Al mismo tiempo, el Organización de Turismo del Caribe (CTO) se siente alentado por los datos de nuestros países miembros, que han trabajado incansablemente para contener el coronavirus y reabrir sus economías.

Aunque en la superficie, una disminución del 60 por ciento en el primer trimestre de 2021, en comparación con el mismo período del año pasado, puede no parecer alentador, un examen más detenido sugeriría que el Caribe está comenzando a revertir la caída que comenzó a fines de marzo. 2020.

Así lo demuestra la disminución de los niveles de declive que viene registrando el Caribe durante los últimos quince meses. El primer trimestre de 2020 fue el último período de niveles regulares de viajes, cuando 7.3 millones de visitantes internacionales que pernoctan (llegadas de turistas) visitaron la región. En enero y febrero de 2021, las llegadas a la región disminuyeron un poco más del 71 por ciento en comparación con los mismos dos meses del año pasado. Sin embargo, la caída del 16.5 por ciento en marzo de 2021 en comparación con marzo de 2020 es una indicación de un nivel de inversión de la tendencia a la disminución del número de llegadas de turistas.

Los datos recopilados de doce destinos que informaron llegadas de turistas para abril de 2021 muestran que cada uno de estos destinos registró un crecimiento en comparación con abril de 2020, cuando la actividad turística se redujo a nivel mundial. Del mismo modo, las llegadas de turistas se recuperaron en los destinos que informaron datos de mayo. Cabe señalar, sin embargo, que el número de visitantes que permanecen en el hotel aún se encuentra por debajo de los niveles correspondientes en 2019.

Las recientes declaraciones de los principales actores de la aviación para quienes el Caribe es un mercado importante han sido alentadoras. Durante nuestra reciente serie de discusiones en línea, tanto el CEO de British Airways, Sean Doyle, y la vicepresidenta de ventas para el Caribe de American Airlines, Christine Valls, hablaron del alto nivel de interés en los viajes a la región. De hecho, la Sra. Valls indicó que el Caribe ha estado en auge para American Airlines, con un factor de ocupación promedio del 60 por ciento a fines de mayo de 2021, y que la aerolínea planeaba tener más vuelos diarios a la región este verano que en 2019. American Airlines le dijo a la CTO esta semana que agregó cinco nuevas rutas al Caribe este verano, con una sexta que se agregará en noviembre, y que prestará servicios a 35 destinos en el Caribe.

Según estos indicadores, el CTO se muestra cautelosamente optimista sobre las perspectivas de los viajes de verano y durante el resto del año hasta 2022.

Se reconoce que cualquier optimismo debe atenuarse por el hecho de que los nuevos casos de COVID-19 están aumentando rápidamente tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos, dos de los principales mercados emisores del Caribe. Estos son signos de que el virus sigue siendo una gran amenaza que puede revertir rápidamente cualquier progreso que hayamos logrado.