Los nuevos recargos por combustible adoptados por las aerolíneas canadienses el mes pasado no solo han irritado a grupos de consumidores, políticos y pasajeros, sino que también han agudizado el enfoque sobre por qué una parte de la legislación que se aprobó el verano pasado, que obligaría a las aerolíneas a anunciar el precio total de un boleto, no ha sido promulgada.
Michael Pepper, director del Consejo de la Industria de Viajes de Ontario, dice que tiene una respuesta muy simple: "El Ministro de Transporte".
El Sr. Pepper y otros afirman que ha habido una clara falta de interés por parte de Lawrence Cannon, el Ministro de Transporte federal, para implementar las nuevas reglas de publicidad que, entre otras cosas, obligarían a los transportistas a incluir todas las tarifas, cargos e impuestos. en el precio anunciado de un billete.
Los nuevos recargos por combustible, que actualmente no están incluidos en los precios anunciados, son solo la última afrenta a los consumidores, afirma el Sr. Pepper. “El combustible es un costo de operar un avión. Debería estar incluido en el precio de un boleto”, dijo.
Cuando el proyecto de ley C-11 recibió la aprobación real en junio pasado, no se fijó una fecha para la entrada en vigencia de las nuevas reglas, lo que le dio tiempo a Cannon para coordinar los esfuerzos entre el gobierno federal, que regula los anuncios de las aerolíneas, y las provincias, que regulan esos de agencias de viajes y operadores turísticos.
El Sr. Cannon dice que se han llevado a cabo “reuniones informales” con las aerolíneas y las provincias, pero que “no pudo lograr un consenso de la industria sobre cómo manejar la publicidad de tarifas aéreas”.
Se esperaba que el Ministro compareciera hoy ante un comité parlamentario para detallar qué acciones se han tomado para implementar la sección relacionada con los anuncios de las aerolíneas, que ha estado atrapada en un purgatorio político durante casi un año.
Pero el Sr. Cannon optó por enviar una carta de cuatro páginas al comité detallando la historia del proyecto de ley y los esfuerzos de su predecesor hasta la fecha. “Sería una tontería proponer regulaciones federales en ausencia de un consenso”, dijo en su carta.
Pero esa excusa no funciona con sus críticos en Ottawa, quienes han estado presionando al Ministro durante un mes para obtener respuestas, según informó el Financial Post.
“Es una obra literaria ridícula”, dijo Joe Volpe, el crítico de transporte liberal, sobre la carta del Ministro. “Ha tenido nuestra paciencia durante más de un mes... Esto es claramente una indicación de que el gobierno no tiene la fuerza de voluntad ni la energía para abordar este problema”.
Brian Masse, el crítico de transporte del NDP, dijo que se unirá al Sr. Volpe para pedirle al Ministro que implemente un curso de acción inmediato sobre el tema.
“Estamos abordando esto como una cuestión de derechos del consumidor”, dijo. “Obviamente, la industria de las aerolíneas tendrá que responder al aumento de los costos del combustible, pero los consumidores deben ser conscientes de ello para tomar decisiones informadas sobre si volarán con una aerolínea en particular o elegirán otra forma de transporte”.
Las aerolíneas dicen que no se oponen a la nueva ley, siempre que se aplique por igual a los transportistas, agentes de viajes y operadores turísticos nacionales e internacionales.
“Si todos están haciendo exactamente lo mismo, estamos de acuerdo”, dijo Richard Bartrem, vocero de WestJet. Air Canada y Air Transat han dicho lo mismo.
Hay, sin embargo, un cierto nivel de desorden en la industria. Ontario y Quebec legislaron a los agentes de viajes y operadores turísticos en sus provincias para que divulguen el precio total de la tarifa aérea y los paquetes en los anuncios, mientras que los que operan en otras provincias y las aerolíneas no enfrentan tales requisitos.
La Asociación de Agencias de Viajes de Canadá argumenta que la balanza está inclinada a favor de las aerolíneas e insta a la rápida implementación de las nuevas regulaciones. “Nuestros afiliados en provincias reguladas ya tienen que anunciar el precio real. Si las aerolíneas y otras provincias no lo hacen, no hay igualdad de condiciones”, dijo Christiane Theberge, directora ejecutiva de ACTA.
Cannon dijo en su carta que continuará reuniéndose con las provincias y las partes interesadas de la industria “para encontrar medidas prácticas para hacer que las tarifas aéreas sean más transparentes”.
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