El multimillonario estadounidense Wilbur Ross, que trabajó en las quiebras de Continental Airlines Inc. y Trans World Airlines Inc. en la década de 1990, invertirá en SpiceJet Ltd. después de que los costos récord de combustible aumentaron las pérdidas de la aerolínea india.
WL Ross & Co. comprará 3.45 millones de rupias (80 millones de dólares) de bonos convertibles en moneda extranjera en poder de Istithmar PJSC y Goldman Sachs Group Inc., dijo Kishore Gupta, director de la aerolínea con sede en Nueva Delhi, en una entrevista telefónica. El financiero estadounidense se unirá al directorio de SpiceJet, según un comunicado de la segunda aerolínea de bajo presupuesto más grande de la India.
SpiceJet bajó un 67 por ciento en Mumbai este año debido a que los precios del combustible agotaron los fondos necesarios para comprar aviones de Boeing Co. Ross puede apostar a ganar más pasajeros en el segundo mercado de aviación de mayor crecimiento del mundo, ya que las fusiones reducen la competencia.
“Esta inversión refleja el hecho de que todavía se cree en el potencial a largo plazo de la aviación india”, dijo Binit Somaia, director para el subcontinente indio en el Centro de Aviación Asia Pacífico con sede en Sydney. "Hay interés de los inversores cuando los activos están disponibles a buenas valoraciones".
SpiceJet ganó un 2.2 por ciento a 28.55 rupias en el comercio de Mumbai, después de haber subido anteriormente hasta un 16 por ciento, lo que le dio a la aerolínea un valor de mercado de 159 millones de dólares.
Perspectiva a largo plazo
Las pérdidas combinadas para los transportistas indios pueden duplicarse a $ 1.5 mil millones este año debido al aumento de los precios del combustible, según el Centro de Aviación, un consultor de la industria. Las pérdidas conducirán a fusiones, reduciendo la competencia y aumentando las tarifas, había pronosticado anteriormente.
La India se convertirá en el mercado de viajes aéreos de más rápido crecimiento en las próximas dos décadas a medida que más personas eviten los trenes y opten por aerolíneas de descuento, Airbus SAS, el mayor fabricante de aviones del mundo pronosticó en 2006. Los viajes aéreos de India crecerán a un promedio anual del 7.7 por ciento. ritmo hasta 2025 en comparación con el 7.2 por ciento de China y el promedio mundial del 4.8 por ciento, había dicho.
"Creemos en la validez a largo plazo del modelo de aerolínea de bajo costo en India, y que los precios del combustible eventualmente se estabilizarán", dijo Ross en el comunicado.
Ross, cuya compañía tiene alrededor de $ 7.9 mil millones en activos bajo administración, hizo su fortuna al hacerse cargo de compañías de acero, carbón y textiles en bancarrota. Natural de Weehawken, Nueva Jersey, Ross también trabajó como analista de aerolíneas en Faulkner, Dawkins & Sullivan Securities Corp. en Nueva York.
La transacción es la segunda inversión de Ross en India. En febrero de 2007, Ross adquirió OCM India Ltd., un fabricante de trajes de estambre, por unos 37 millones de dólares, según el comunicado.
Goldman, Istithmar
NM Rothschild & Sons (India) Pvt. fue el asesor financiero de SpiceJet.
Ross comprará los valores convertibles propiedad de Istithmar y Goldman con sede en Dubai, dijo Gupta. La compra permitirá a SpiceJet usar fondos de la cuenta que no pudo utilizar, dijo. Los bonos debieran convertirse en diciembre de 2010, dijo Gupta.
La aerolínea había recaudado $ 80 millones en 2005 mediante la venta de bonos convertibles. El año pasado vendió acciones a Tata Group de India y BNP Paribas recaudando $ 100 millones.
SpiceJet tiene pedidos de más de 20 aviones de pasillo único con Boeing Co. La aerolínea, que inició vuelos en mayo de 2005, tiene una flota de 15 aviones.
El Grupo UB de India, controlado por el multimillonario Vijay Mallya, estaba compitiendo para comprar una participación en SpiceJet, informó el Economic Times el 5 de julio. El Grupo UB dirige Kingfisher Airlines Ltd. y Deccan Aviation Ltd.
SpiceJet se centró en el multimillonario Ross porque el precio ofrecido por Kingfisher era demasiado bajo.
bloomberg.com
