El propósito principal de casi el 40 por ciento de los visitantes que volaron a la isla el año pasado fueron los negocios o visitar a amigos y familiares, según muestran las estadísticas publicadas esta semana.
El año pasado, 235,860 visitantes volaron a Bermudas, una caída del 10.53 por ciento en comparación con 2008 y de ellos, el 18 por ciento de los visitantes vinieron por negocios y el 16 por ciento para visitar a familiares y amigos. El cuatro por ciento de los visitantes asistió a una convención, un 24 por ciento menos que en 2008.
El jueves, el primer ministro Ewart Brown publicó un desglose detallado de las cifras de turismo de 2009 y durante el discurso dijo que el Departamento de Turismo era consciente del papel que juegan los empresarios en la industria hotelera de Bermuda.
“Los viajes de negocios, aunque representan solo el 18 por ciento de los visitantes en general, siguen siendo parte integral de la economía de Bermuda, particularmente dado que su gasto promedio por persona supera con creces el gasto en esparcimiento”, dijo. "De particular interés, la mayoría de los viajeros de negocios este verano visitaron la isla por primera vez, y una proporción cada vez mayor está trabajando para una empresa que tiene operaciones en la isla [según una encuesta de salida realizada en los meses de verano]".
Y dijo que la cantidad de visitantes que venían a ver a amigos y familiares había aumentado a lo largo de los años, una de las razones por las que el gasto general de los visitantes había disminuido, aunque en 2009 los que venían a ver a amigos y familiares disminuyeron un siete por ciento en comparación con 2008.
El negocio de las convenciones, que fue el más afectado por el declive económico, experimentó un descenso del 24 por ciento en 2009 con solo 8,487 personas que llegaron a la isla. Pero la semana pasada, Shelley Meszoly, directora regional de ventas y marketing de Fairmont Bermuda, dijo que era "cautelosamente optimista" para 2010.
En 2009, dijo que las reservas grupales cayeron un 30 por ciento en el Fairmont Southampton, lo que refleja una tendencia global. Pero agregó: “Somos cautelosamente optimistas sobre 2010. No va a ser un año fácil, pero hay negocios por ahí y puede obtenerlos si presenta la oferta adecuada”.
Mientras tanto, el primer ministro dijo que se esperaba que la industria de cruceros generara 70 millones de dólares para la economía este año.
En la revisión de turismo de fin de año del jueves, la Premier proyectó un aumento del seis por ciento en las llegadas de cruceros en 2010 y dijo que dos líneas de cruceros ya se habían inscrito para la temporada 2011.
El Dr. Brown, quien también es Ministro de Turismo, describió la temporada de cruceros para 2010, diciendo: “Uno de los cambios significativos a la temporada 2010 es que los barcos permanecerán más tiempo. Descubrimos que los visitantes de cruceros que se quedan solo un día, a menudo no tienen tiempo suficiente para experimentar todo lo que la isla tiene para ofrecer.
“Los minoristas, propietarios de restaurantes y operadores turísticos solicitaron que negociemos estadías más largas. Me complace decir que esta solicitud fue recibida con una respuesta positiva ”.
Este año el horario de cruceros es:
• Holland America realizará 24 cruceros desde Nueva York a St. George's y Hamilton.
• Celebrity Cruises realizará 17 llamadas desde Nueva Jersey a Dockyard.
• Royal Caribbean realizará 40 llamadas desde Nueva Jersey y Baltimore a Dockyard.
• Norwegian Cruise Line realizará 45 llamadas desde Boston y Nueva York a Dockyard.
• Princess Cruises hará diez escalas navegando desde Nueva York hasta Dockyard.
“Además de las llamadas semanales, varias líneas de cruceros premium harán escala en Bermuda en 2010”, agregó el Premier. “Se prevé que el número de escalas en cruceros aumente de 138 en 2009 a 154 en 2010.
"También proyectamos que el número de llegadas de visitantes de cruceros aumentará de poco más de 318,000 en 2009 a apenas 337,000 en 2010. Esto representa un aumento del seis por ciento".
El Dr. Brown también dijo que se esperaba que Heritage Wharf, en Dockyard, generara $ 34 millones a través de tarifas gubernamentales, gastos en la isla de los visitantes y la tripulación de cruceros, así como excursiones en tierra realizadas por los visitantes de cruceros.
En total, el Premier dijo que se anticipó que el mercado de cruceros contribuirá con más de $ 70 millones a la economía de Bermuda en 2010.
“Me complace anunciar algunas noticias más interesantes. El crucero Veendam de Holland America Line regresará a Bermuda en 2011 ”, dijo. “El Veendam está programado para hacer 24 llamadas desde Nueva York, sirviendo a St. George's y Hamilton.
“Este compromiso de Holland America para 2011 me dice que, aunque ha habido algunas personas que han expresado su preocupación por licitar en St. George's; esto no ha disuadido a Holland America ".
Norwegian Cruise Lines también se ha comprometido con las Bermudas para 2011. Operarán dos barcos desde la costa noreste de Estados Unidos, ambos con capacidad para más de 2,220 pasajeros.
