Barbados: Ha llegado el momento del turismo responsable

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La Senadora Lisa Cummins en el Foro de Aviación - imagen cortesía de T. Barker, Servicio de Información del Gobierno de Barbados
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Escrito por Sheena Forde-Craigg

La embajadora de Barbados, Elizabeth Thompson, enfatizó que ahora es el momento de crear un destino sostenible y resistente.

La Embajadora Extraordinaria y Plenipotenciaria de Barbados para el Cambio Climático, la Ley del Mar y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, Elizabeth Thompson, enfatizó que ahora es el momento de crear un destino sostenible y resistente que sea beneficioso tanto para los locales como para los visitantes.

Explicó que el impacto de los choques externos en el turismo, como el cambio climático y el COVID-19, es visible, mientras hablaba en la Turismo en Barbados Marketing Inc. (BTMI), segundo Visita Barbados Foro de partes interesadas, celebrado recientemente en el Lloyd Erskine Sandiford Center.

Hablando sobre el tema “Haciendo avanzar el turismo hacia la sostenibilidad y la resiliencia climática”, el Embajador Thompson señaló que, según el Resultado Seminal de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible de Río de 1992, la sostenibilidad se identifica mediante tres pilares: sociedad, economía y medio ambiente.

Y es contra esos pilares, afirmó, que el turismo debe evaluar su vulnerabilidad o viabilidad frente a choques exógenos o externos y desarrollar un producto turístico sostenible.

Señaló que la investigación de los bancos multilaterales de desarrollo muestra que los países del Caribe están ubicados en la segunda región del mundo más dependiente del turismo y, junto con América Latina, en la segunda región del mundo más propensa a los desastres, por lo que es imperativo que Barbados construye su resiliencia.

“La resiliencia es esencialmente dureza”.

“Es la capacidad de enfrentar la adversidad; reducir sus impactos y recuperarse de ellos bien y en el menor tiempo posible”, dijo la Sra. Thompson.

El Embajador declaró que para construir sostenibilidad y resiliencia en el sector turístico, las autoridades de turismo deben realizar un “estudio expedito y profundo”.

“En virtud de nuestras vulnerabilidades, los pequeños estados insulares en desarrollo, como Barbados, han agotado el lujo del tiempo para emprender largas contemplaciones filosóficas sobre qué acciones correctivas o de adaptación se pueden tomar para contrarrestar los impactos climáticos”, afirmó.

Agregó que Barbados y CARICOM estaban demasiado atrasados ​​en el tratamiento del fenómeno del cambio climático y sus efectos, que es “literalmente una cuestión de vidas y medios de subsistencia para nosotros”.

El Embajador Thompson compartió información sobre cómo Barbados podría construir un producto turístico resiliente. Esto incluía proteger las costas y los arrecifes de coral; equilibrar la planificación y el crecimiento proyectado en el sector turístico con nuestra capacidad de proporcionar espacio, transporte, agua, alimentos y otros recursos naturales para satisfacer las necesidades y demandas de ese crecimiento; la protección contra el sobreturismo, que plantea la cuestión del crecimiento constante como el motor imperativo y principal en el que se basa nuestro enfoque de la política turística; y reconstruir o reforzar la infraestructura turística preexistente.

También hablaron en el foro otros expertos en turismo y desarrollo sostenible, incluido el CEO de Travel Foundation, Jeremy Sampson; la directora general del Programa STAMP en el Centro para la Empresa Global Sostenible de la Universidad de Cornell, la Dra. Megan Epler-Wood; la directora ejecutiva de Sustainable Travel International (STI), Paloma Zapata, y el director ejecutivo de BTMI, Dr. Jens Thraenhart.

El martes 28 y miércoles 29 de junio, BTMI y STI organizaron 2 talleres especiales de acción climática para arrojar luz sobre la hoja de ruta hacia el cero neto.

Estos talleres tenían como objetivo acelerar la descarbonización de las operaciones turísticas de la isla al involucrar a una amplia muestra representativa del sector turístico en la eliminación de carbono; todo para garantizar que el desarrollo turístico de Barbados sea impulsado de manera sostenible.

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