Cuando el conocimiento se convierte en objetivo de guerra: por qué los ataques contra la infraestructura científica amenazan el futuro de la humanidad.

Los ataques contra el patrimonio cultural son ampliamente condenados como ataques contra la humanidad misma. En el siglo XXI, debemos reconocer una verdad igualmente urgente: atacar la infraestructura científica y tecnológica es un ataque contra el futuro de la humanidad.

Informes recientes de Irán sobre daños a las instalaciones en Universidad Tecnológica de Sharif Los sucesos ocurridos en Teherán durante las hostilidades en curso han suscitado profunda preocupación, no solo por la escalada de un conflicto regional, sino también por un peligroso cambio en los límites de la guerra. Cuando las universidades y sus centros de datos se convierten en objetivos, las consecuencias se extienden mucho más allá de las fronteras nacionales.

La civilización moderna se sustenta en el conocimiento. Este conocimiento ya no reside únicamente en libros o aulas; ahora se encuentra en centros de datos, redes de investigación y sistemas en la nube que impulsan el descubrimiento científico, la inteligencia artificial, la medicina y la comunicación global. Estas infraestructuras constituyen la columna vertebral de las economías actuales y el fundamento de las innovaciones del futuro.

Atacar estas instalaciones no es simplemente dañar un edificio. Es perturbar los sistemas que sustentan hospitales, redes financieras, plataformas educativas y colaboraciones de investigación en distintos continentes. Es arriesgarse a borrar años —a veces décadas— de esfuerzo humano acumulado.

Esto plantea una cuestión crítica e incómoda: ¿las infraestructuras científicas siguen estando protegidas por el derecho internacional en la práctica, o solo en principio?

Los Convenios de Ginebra establecen protecciones claras para los bienes civiles. Las universidades, las instituciones de investigación y sus sistemas de datos se incluyen sin duda en esta categoría. Incluso en los casos en que se plantean preocupaciones sobre el doble uso, la carga de la verificación y la proporcionalidad sigue siendo elevada. Sin embargo, la creciente importancia de la infraestructura digital tanto en el ámbito civil como en el estratégico parece estar difuminando estas fronteras.

Esa ambigüedad es peligrosa.

En todo el mundo, las economías basadas en el conocimiento dependen de una infraestructura científica segura y estable. Desde los sistemas de datos que respaldan la investigación en física de partículas en el CERN, hasta las plataformas en la nube operadas por Amazon Web Services y Google, pasando por las bases de datos biomédicas mantenidas por instituciones como el Instituto Europeo de Bioinformática, la vida moderna se construye sobre cimientos digitales interconectados.

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Una economía basada en el conocimiento (EBC) se caracteriza por el papel central del conocimiento como factor clave en los procesos productivos y económicos. A diferencia de una economía tradicional que dependía principalmente del trabajo físico y los recursos tangibles, una EBC aprovecha las capacidades intelectuales, la información y la tecnología para impulsar el crecimiento y la innovación. Este cambio ha propiciado el surgimiento de emprendedores del conocimiento: personas que utilizan su experiencia y habilidades para generar valor dentro de la economía.
El auge de la educación basada en el conocimiento (EBC) está estrechamente vinculado a la globalización y la expansión de las tecnologías de la información, que han transformado la forma en que se produce, comparte y consume el conocimiento. La educación emerge como un recurso crucial, que moldea la capacidad de las personas para participar en este nuevo panorama económico. Sin embargo, esta transformación también suscita preocupación por la brecha digital, que pone de manifiesto las disparidades en el acceso a la tecnología y al conocimiento, lo que podría excluir a ciertos grupos de la plena participación en la EBC.
Además, la interacción entre el conocimiento y las estructuras económicas sugiere que las redes sociales y el capital cultural influyen significativamente en la dinámica del mercado. A medida que el conocimiento se convierte en una forma de moneda, las cuestiones de acceso, equidad y las dimensiones éticas de la producción y difusión del conocimiento cobran mayor relevancia. En general, la economía del conocimiento refleja un profundo cambio en los valores sociales y las prácticas económicas, lo que subraya la importancia del conocimiento en la configuración de la vida contemporánea.

Estos sistemas no se limitan a las fronteras nacionales. Forman parte de un ecosistema global compartido. Una perturbación en una región puede tener repercusiones en otras, afectando la investigación, el comercio y la vida cotidiana de maneras difíciles de predecir y, a menudo, imposibles de revertir.

A diferencia de las carreteras o los edificios, la infraestructura del conocimiento no siempre se puede reconstruir. Los datos experimentales perdidos, los estudios a largo plazo interrumpidos o los archivos digitales destruidos pueden desaparecer para siempre. El costo no es solo económico; es intelectual y humano.

Si estos ataques se normalizan, las consecuencias son nefastas. Las universidades podrían convertirse en objetivos estratégicos. La colaboración científica podría fracturarse. Los países que dependen de la educación, la innovación y el capital humano, en lugar de los recursos naturales, se verían cada vez más vulnerables.

En efecto, el mundo estaría entrando en una era en la que la guerra no solo se libra contra territorios o ejércitos, sino contra el conocimiento mismo.

Esto no es una preocupación teórica. Es un fracaso político en ciernes.

La comunidad internacional cuenta desde hace tiempo con normas para proteger el patrimonio cultural durante los conflictos, reconociendo que su destrucción empobrece a toda la humanidad. La infraestructura científica merece una claridad y una aplicación similares. De hecho, lo que está en juego es aún mayor. El patrimonio cultural preserva nuestro pasado; la infraestructura científica posibilita nuestro futuro.

Lo que se necesita ahora no es solo la condena de incidentes individuales, sino una reafirmación —y modernización— de las normas internacionales. Deben definirse con claridad los estándares que protegen la infraestructura científica y tecnológica. Deben existir mecanismos para investigar las violaciones y garantizar la rendición de cuentas. Y los Estados deben reconocer que las decisiones tácticas a corto plazo pueden tener consecuencias globales a largo plazo.

El silencio transmite un mensaje en sí mismo. Si los ataques contra la infraestructura del conocimiento quedan impunes, corren el riesgo de volverse aceptables. Y una vez que se cruza esa línea, no se limitará a una sola región ni a un solo conflicto.

La historia no solo registrará lo que fue destruido, sino también cómo respondió el mundo.

Proteger la infraestructura científica es proteger las condiciones que hacen posible el progreso. Es salvaguardar la medicina, la educación, la innovación y la búsqueda compartida del conocimiento.

En una era definida por el conocimiento, defender estos sistemas no es opcional. Es esencial.