Después de liderar a la recién llegada Pandemonium Steel Orchestra a un segundo puesto en la Competencia Panorama del Carnaval de Antigua 2025, la Dra. Zahra Lake pronunció el discurso de apertura en la Conferencia inaugural de la Industria Canadiense de Steelpan (CSIC) en Toronto la semana pasada.
Hablando sobre el tema “Impulsar la sostenibilidad en el arte del steelpan a través de la educación”, el Dr. Lake explicó a la audiencia que incluso en Canadá, donde el multiculturalismo está protegido por las políticas, el steelpan permanece al margen fuera del aula.
El steelpan es un testimonio de la fuerza espiritual del pueblo caribeño, pero no es inmune a las presiones de la modernidad. Si no estamos atentos, corre el riesgo de quedar desatendido, relegado a la nostalgia o al simbolismo, solo por diversión, y de no ser respetado en el ámbito académico ni integrado en la educación formal.
La participación del Dr. Lake en la conferencia fue patrocinada y facilitada por la Oficina de Canadá de la Autoridad de Turismo de Antigua y Barbuda. La directora de Turismo de Canadá, Tameka Wharton, afirmó que su oficina continúa aprovechando cada oportunidad para dar a conocer el talento de Antigua y Barbuda a nivel mundial, incluyendo iniciativas recientes en los sectores de la moda, el deporte y el entretenimiento.
“Consideramos que nuestra labor no es solo atraer viajeros canadienses a Antigua y Barbuda, sino también llevar la excelencia y los profesionales de Antigua y Barbuda a un escenario global”, afirmó Wharton. “El hecho de que la Conferencia de la Industria Canadiense de Steelpan fuera organizada por una hija de la tierra nos enorgulleció aún más de apoyar la iniciativa”.
La conferencia fue fundada y organizada por Joy Lapps, de ascendencia antigua. Se celebró los días 8 y 9 de agosto de 2025, coincidiendo con el Día Mundial del Steelpan (11 de agosto), y reunió a más de 100 asistentes en el campus de Scarborough de la Universidad de Toronto para explorar las tendencias, innovaciones y desafíos actuales en el arte del steelpan en Canadá.
Lapps, quien produjo el CSIC a través de su organización Chica en el patio, Tiene más de 20 años de experiencia como artista de steelpan, educadora y conferenciante. A lo largo de los años, ha observado importantes discrepancias entre los practicantes de steelpan en Canadá. Lapps concibió la conferencia como una forma de garantizar que esta forma de arte siga siendo una herramienta de participación y que su relevancia no se desvanezca con la próxima generación.
“Esta conferencia es solo el comienzo de los esfuerzos para mantener viva la vibrante cultura del steelpan fomentando una red sólida entre profesionales y entusiastas para la colaboración y la creatividad”, dijo Lapps.
Subtítulo: Joy Lapps y la Dra. Zahra Lake (derecha).
Tras señalar que el steelpan se enfrenta a los mismos desafíos a nivel mundial (falta de documentación, recursos insuficientes y limitado apoyo institucional), el Dr. Lake declaró en la conferencia: «Si bien es hermoso ver el steelpan exhibido en una carroza de desfile o en un panorama… también debemos luchar para que se sitúe junto al violín o el piano en un examen de música de 9.º grado. Así es como preservamos su legado, así es como honramos a los pioneros que nos precedieron, así es como honramos a nuestros antepasados que transformaron el metal en melodía».
La educadora musical y arreglista de pan, que recibió su doctorado en Liderazgo Educativo por la Universidad de Western Illinois en mayo, también participó en dos paneles de discusión: “La educación del steelpan en Canadá” y “Elevando la sala de máquinas”.
La Conferencia Canadiense de la Industria del Steelpan también organizó paneles para abordar el legado del steelpan en Canadá, la preservación de su historia y cultura para las generaciones futuras y cómo los profesionales pueden impulsar sus negocios mediante la obtención de financiación. El Consejo Canadiense para las Artes, la Universidad de Toronto Scarborough y SoundLife Scarborough fueron algunas de las organizaciones que se unieron a la Autoridad de Turismo de Antigua y Barbuda para patrocinar el evento inaugural.
ACERCA DE ANTIGUA Y BARBUDA
Antigua (pronunciado An-tee'ga) y Barbuda (Bar-byew'da) se encuentran en pleno mar Caribe. Este paraíso de dos islas ofrece a sus visitantes dos experiencias únicas y distintas: temperaturas ideales durante todo el año, una rica historia, una cultura vibrante, emocionantes excursiones, resorts galardonados, una gastronomía exquisita y 365 impresionantes playas de arena rosada y blanca, una para cada día del año. Antigua, la más grande de las Islas de Sotavento de habla inglesa, abarca 108 kilómetros cuadrados con una rica historia y una topografía espectacular que ofrece una variedad de populares opciones turísticas.
El Astillero Nelson, el único astillero de la época georgiana en funcionamiento continuo del mundo y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es quizás el monumento más famoso. El calendario turístico de Antigua incluye la Antigua Race Cup, la Semana de Vela de Antigua, la Regata de Yates Clásicos de Antigua, el Mes Culinario de Antigua y Barbuda, el Carnaval de Antigua, conocido como el Festival de Verano Más Grande del Caribe, y la Semana del Arte de Antigua y Barbuda. Barbuda, la isla hermana menor de Antigua, es el refugio perfecto para las celebridades. La isla se encuentra a 27 kilómetros al noreste de Antigua y a solo 15 minutos en avión. Barbuda es conocida por su playa virgen de 11 kilómetros de arena rosada y por albergar el mayor santuario de fragatas del hemisferio occidental.
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