Hay buenas y malas noticias para los estadounidenses que desean un cambio de escenario en 2010.
Los viajeros tropezados por la recesión están volviendo al juego y los precios reflejan su creciente apetito en áreas clave. Aún así, los crecientes precios de las tarifas aéreas y los cruceros probablemente no subirán tanto como antes del colapso económico, dicen los analistas.
Alquiler de autos
Empecemos por las malas noticias. Se espera que las tarifas de alquiler de autos, que alcanzaron máximos históricos en 2009, sigan subiendo, según Neil Abrams de Abrams Consulting Group, que compila el índice de tarifas de datos de viajes de Abrams.
¿Por qué las tasas eran tan altas cuando la economía estaba tan baja? Las empresas de alquiler pueden vender coches fácilmente para adaptar sus flotas a la demanda. Los hoteles no pueden cortar muy bien 10 pisos de habitaciones vacías, pero las compañías automotrices tienen ese tipo de flexibilidad, dijo Abrams.
Entonces, mientras que la demanda, en su punto más bajo, se redujo en aproximadamente un 25 por ciento el año pasado, las flotas reducidas mantuvieron el mercado ajustado.
“No se trata de cuántos autos tienes, se trata de cuántos autos puedes mantener en la carretera al precio óptimo”, dijo Abrams.
Si bien las tarifas de alquiler de automóviles no han sido tan altas como en esta época del año pasado, Abrams espera que las tarifas para el año sean entre un 5 y un 8 por ciento más altas.
"La conclusión es que no habrá gangas", dijo Abrams.
Sugiere reservar con anticipación para evitar el riesgo de ser excluido o pagar una tarifa más alta en el último minuto.
Hoteles
Pero si necesita un lugar para descansar al final de un largo viaje en coche, está de suerte. “Según nuestro pronóstico, 2010 es realmente el punto más bajo” para las tarifas promedio diarias de los hoteles, dijo Jan Freitag, vicepresidente de desarrollo global de Smith Travel Research.
Se espera que las tarifas sean incluso más bajas que en 2009, que fue "sólo un baño de sangre para las tarifas, desde la perspectiva de los hoteles", dijo Freitag.
En 2009, las tarifas de los hoteles bajaron alrededor del 8 por ciento desde 2008. Este año, STR predice que bajarán alrededor del 3 por ciento. Se espera que la tarifa diaria promedio de $ 97.50 el año pasado baje a $ 94.40. En 2008, la tarifa diaria promedio fue de $ 107.
Algunos mercados ofrecen mejores ofertas que otros. Un gran crecimiento de la oferta en Phoenix, Arizona y Houston, Texas, ha generado muy buenas ofertas en hoteles, dijo Freitag. Ámsterdam tiene una buena relación calidad-precio y las ciudades de países con problemas económicos, incluidos Portugal, Italia, España y Grecia, han experimentado algunas caídas de tasas.
Nueva York, por otro lado, se ha recuperado. “Todo el mundo pensó que Nueva York con el centro financiero estaría rezagada, pero será difícil encontrar un trato en Nueva York”, dijo Freitag.
Es probable que las tarifas aumenten hacia el final del año, por lo que viaja temprano y con frecuencia, aconseja Freitag a los consumidores.
Tarifas aéreas
Se espera que los boletos de avión sean más caros que el año pasado, pero es poco probable que alcancen los máximos previos a la recesión, dijo el experto en pasajes aéreos Bob Harrell de Harrell Associates.
"Las tarifas aumentaron drásticamente en el verano de 2008. No creo que volvamos a ver esos niveles a menos que el combustible se salga de las listas", dijo Harrell.
"Pero hemos visto un aumento considerable en las tarifas desde el verano pasado, ya que bajaron a fines del verano".
Un aumento interanual del 17 por ciento se muestra en el análisis de Harrell Associates de las tarifas de ocio de ida en 280 rutas principales promediadas durante un período de dos semanas en marzo. La tarifa promedio de $ 103 del año pasado saltó a $ 121 este año.
Harrell dijo que marzo es un momento complicado para comparar tarifas porque las vacaciones de Pascua caen en diferentes épocas cada año, pero en general espera que las tarifas de 2010 sean al menos un 10 por ciento más altas que las de 2009.
Las aerolíneas han reducido su capacidad y hay una demanda reprimida de los viajeros que se quedaron al margen el año pasado, dijo Harrell.
“La gente ha estado frenando el gasto en viajes, y creo que ahora estamos comenzando a ver que algo de eso regresa. Y se refleja en precios más altos ".
Cruceros
Una temporada de olas muy ocupada, el período de enero a marzo que tradicionalmente es el momento pico de reserva para los cruceros, ha llevado a algunas líneas de cruceros a anunciar aumentos de precios.
Las líneas de cruceros Carnival implementaron aumentos de precios de hasta un cinco por ciento esta semana para los viajes en junio, julio y agosto, y Norwegian Cruise Line planea aumentar los precios hasta en un siete por ciento a partir del 2 de abril.
El CEO de Carnival reconoció en el anuncio de precios que las tarifas no han vuelto a los niveles de 2008.
El valor que ofrece el crucero sigue siendo "tremendo", dijo Oivind Mathisen, editor de la publicación comercial Cruise Industry News.
“Obtienes mucho valor por tu dinero. Por supuesto, la tentación es gastar más dinero del que debería una vez que esté en el barco ".
