La relación de amor y odio con los turistas iraquíes

Cuando Hardi Omer, un kurdo de 25 años, aterrizó en el aeropuerto internacional de Beirut, estaba muy feliz y emocionado: era su primera vez en el Líbano como turista. Rápidamente se desilusionó cuando vio que el personal del aeropuerto trataba a los iraquíes de manera diferente a otras nacionalidades.

“Noté que [los occidentales] pasaron rápidamente por todos los procedimientos y se les dio mucho respeto”, dijo Omer. “Pero nosotros, los iraquíes, nos quedamos como una hora; un oficial en el aeropuerto nos pidió que completáramos un formulario indicando quiénes éramos, adónde íbamos, con qué propósito, dónde nos estábamos quedando en el Líbano, cuál era nuestro número de teléfono y más preguntas. En el avión que iba a Beirut, olvidé que soy iraquí porque estaba muy emocionado, pero los procedimientos del aeropuerto me recordaron que soy iraquí y que los iraquíes no son bienvenidos ”, dijo a The Kurdish Globe.

Muchas empresas de viajes y turismo se han abierto en la región del Kurdistán iraquí durante un par de años. Organizan turismo en grupo a Turquía, Líbano, Malasia, Egipto y Marruecos, así como visitas de salud para pacientes que no pueden ser tratados dentro de Irak; las visitas de salud suelen ser a Jordania e Irán.

Hoshyar Ahmed, gerente de viajes y turismo de Kurd Tours Company, dijo al Globe que hay tres razones por las que a otros países no les gustan los turistas iraquíes.

En primer lugar, cuando Saddam Hussein estaba en el poder, un gran número de iraquíes abandonó el país rumbo a Europa y los países vecinos; los refugiados iraquíes se convirtieron en una carga para estos países y, además, los iraquíes no lograron ganar una buena reputación ya que algunos iraquíes estaban involucrados en actividades ilegales como las drogas.

En segundo lugar, cuando Saddam fue derrocado, todos pensaron que la situación en Irak mejoraría y florecería, pero fue todo lo contrario. Irak se convirtió en un refugio para insurgentes, la seguridad era muy mala y nuevamente más de 2 millones de iraquíes se refugiaron en países vecinos.

En tercer lugar, el gobierno iraquí nunca defiende a su pueblo cuando es insultado o humillado en otros países; de hecho, el gobierno iraquí alienta a los países vecinos a ser duros con los iraquíes.

Ahmed dijo que cuando el pueblo iraquí se quejó de que la autoridad jordana fue dura con los iraquíes en el aeropuerto de Amman y antes de que el gobierno jordano respondiera a las quejas, la embajada iraquí en Amman emitió un comunicado diciendo: “Le dijimos a la autoridad jordana que fuera estricta con los iraquíes en el aeropuerto y en la frontera ".

Ahmed dijo que se siente muy cómodo con Turquía. "Turquía no representa ningún problema para los iraquíes", señaló.

Hardi Omer, quien fue al Líbano como turista, dijo: “Cuando la gente descubrió que yo era iraquí, solo preguntaron sobre la guerra, los coches bomba y los conflictos políticos en Irak; nunca preguntan ni hablan contigo sobre otros temas ".

Imad H. Rashed, director ejecutivo de viajes y turismo de la aerolínea Shabaq en la ciudad de Erbil, capital de la región del Kurdistán, dijo que muchas personas en Kurdistán quieren viajar a otros países como turistas, afirmando: “Dado que la situación económica de Kurdistán mejoró, la demanda viajar a otros países aumentó notablemente ".

Shabaq es la primera empresa en iniciar el turismo grupal en la región de Kurdistán, y es la primera empresa en abrir una ruta turística entre Kurdistán y Líbano.

“Cuando fui al Líbano para hacer tratos con las autoridades y los hoteles para poder traer turistas en grupo al Líbano, enfrenté muchas dificultades. Fui a 20 hoteles y nadie confiaba en mí, pero después de 20 hoteles, un hotel aceptó el trato y me sorprendió mucho ”, dijo Rashed al Globe.

“Ahora, después de que llevé a un gran número de grupos de turistas al Líbano, todos confían en mi empresa, incluso el Ministro de Turismo libanés visitó [la] región del Kurdistán”, dijo.

Ha señalado que en la actualidad países muy limitados aceptan turistas iraquíes, y muchos países piensan que Irak no es un país normal y no quieren turistas iraquíes.

“Animo a todos los países a que acepten turistas iraquíes, en particular turistas de [la] región del Kurdistán; Les garantizo que los turistas de esa región no van a tener ningún problema ”, apuntó.

Además, solicitó que todos los consulados de la región de Kurdistán distribuyan visas para que la gente pueda viajar a otros países.

Omer, el turista, dijo que los países vecinos y otros países árabes tienen una relación de amor y odio con los turistas iraquíes. “Aman a los turistas iraquíes porque tienen dinero y los odian porque son iraquíes”.