Tirana, Albania Albania, un país que obtuvo tan solo 39 puntos sobre 100 en el último Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional y que ocupa el puesto 91 entre 180 naciones, se encuentra ahora en el centro de una extraordinaria controversia política y medioambiental relacionada con un proyecto de desarrollo vinculado a Jared Kushner, hijo del presidente estadounidense Donald Trump.
Jared Kushner y Donald Trump se llevan excepcionalmente bien. Su relación ha sido sólida tanto en lo personal como en lo profesional. Como yerno de Trump, Kushner se convirtió en uno de sus asesores de mayor confianza durante el primer mandato de Trump en la Casa Blanca.
La investigación llega en un momento especialmente delicado para las relaciones entre Estados Unidos y Albania. Con motivo del 113.º aniversario de la independencia de Albania, el 28 de noviembre, el presidente Trump envió saludos oficiales al pueblo albanés, elogiando la sólida alianza en materia de seguridad y economía entre ambos aliados de la OTAN. Sin embargo, mientras los mensajes diplomáticos enfatizaban la cooperación y la amistad, la institución anticorrupción más poderosa de Albania ha iniciado una investigación sobre un proyecto de complejo turístico de lujo vinculado al círculo íntimo de Trump.
La Estructura Especial contra la Corrupción y el Crimen Organizado (SPAK, por sus siglas en inglés), la fiscalía independiente anticorrupción de Albania, confirmó que ha abierto una investigación sobre los controvertidos cambios realizados en 2024 en el estatus de protección y los acuerdos de propiedad de los terrenos que rodean la isla de Sazan y el paisaje protegido de Vjosa-Narta.
La investigación se centra en las decisiones que allanaron el camino para un proyecto turístico masivo propuesto por Affinity Partners, la firma de capital privado dirigida por Jared Kushner, yerno de Trump y una de las figuras más influyentes en la órbita política del presidente.
Un paraíso protegido en el centro de la disputa
El proyecto urbanístico propuesto abarca la isla deshabitada de Sazan, en el Adriático, y cientos de hectáreas dentro del área protegida de Vjosa-Narta, una de las regiones costeras más sensibles desde el punto de vista ecológico de Albania.
Los científicos ambientales describen la zona como un punto clave de biodiversidad, hogar de flamencos, focas monje del Mediterráneo, poblaciones de aves migratorias y zonas de anidación de tortugas marinas. Los grupos conservacionistas han advertido que la construcción a gran escala podría alterar irreversiblemente ecosistemas frágiles que han permanecido prácticamente intactos durante décadas.
Kushner dio a conocer los planes para el proyecto en agosto de 2024, imaginando un destino de ultralujo que el primer ministro albanés, Edi Rama, confirmó recientemente que podría incluir hasta 10,000 habitaciones de hotel. A principios de 2026, Kushner y su esposa, Ivanka Trump, visitaron la zona personalmente mientras continuaban las negociaciones con el gobierno albanés.
La magnitud del proyecto ha atraído tanto la atención internacional como la resistencia local.
Las protestas se intensifican.
A finales de mayo, grupos ciudadanos y organizaciones ecologistas comenzaron a movilizarse después de que los promotores inmobiliarios erigieran grandes vallas coronadas con alambre de espino alrededor de algunas zonas del emplazamiento propuesto para el proyecto, cerca de Zvernec, en el sur de Albania.
Las barreras bloquearon de hecho el acceso público a las playas tradicionalmente utilizadas por los residentes locales y los turistas, lo que provocó manifestaciones que rápidamente derivaron en enfrentamientos con las autoridades.
Los organizadores de la protesta argumentan que el proyecto representa una privatización de los recursos costeros públicos y acusan a los funcionarios gubernamentales de priorizar la inversión extranjera sobre la protección del medio ambiente y los intereses de la comunidad.
Los activistas medioambientales también han cuestionado la rapidez con la que se promulgaron los cambios legales y administrativos, en particular los que afectan al estatus de protección de los terrenos dentro de la zona del proyecto.
Rama defiende el proyecto
En su intervención ante los legisladores esta semana, el primer ministro Rama rechazó las acusaciones de que el complejo turístico invadiría reservas de vida silvestre protegidas.
“La propuesta final aún no se ha presentado y el estudio ambiental no se ha completado”, dijo Rama al parlamento, argumentando que los críticos están sacando conclusiones antes de que se hayan finalizado los detalles del proyecto.
El gobierno sostiene que este proyecto podría generar importantes beneficios económicos, crear puestos de trabajo y posicionar a Albania como un destino turístico de primer orden en el Mediterráneo.
Sin embargo, la investigación en curso sobre el caso SPAK sugiere que los fiscales creen que el proceso que hizo posible el proyecto merece un examen más detenido.
Los dos roles de Kushner generan controversia.
La controversia se complica aún más por la posición singular de Kushner en la intersección entre los negocios y la política.
Como director de Affinity Partners, supervisa una cartera de bienes raíces e inversiones valorada en miles de millones de dólares. Simultáneamente, funge como enviado especial del presidente Trump para la paz y ha participado en iniciativas diplomáticas relacionadas con Gaza, Irán y la guerra en Ucrania.
Expertos en ética y organizaciones de control gubernamental han expresado cada vez más su preocupación por las posibles coincidencias entre los intereses comerciales de Kushner y sus responsabilidades políticas.
El proyecto albanés se ha convertido en un ejemplo destacado de esas preocupaciones, sobre todo porque implica negociaciones con un gobierno extranjero mientras Kushner sigue manteniendo un importante perfil diplomático.
Ni Kushner ni Affinity Partners respondieron a las solicitudes de comentarios sobre la investigación de SPAK.
Una prueba para las reformas judiciales de Albania
Quizás el aspecto más significativo del caso sea lo que revela sobre el marco anticorrupción en evolución de Albania.
SPAK se creó en 2019 con un apoyo sustancial tanto de la Unión Europea como de Estados Unidos, como parte de unas reformas judiciales de gran alcance diseñadas para combatir la corrupción arraigada y fortalecer el estado de derecho.
Operando de forma independiente de las estructuras judiciales tradicionales de Albania, la SPAK ha procesado y obtenido condenas contra numerosas figuras políticas de alto rango, independientemente de su afiliación partidista. Diversas encuestas independientes la identifican ahora como la institución pública más confiable del país.
Su disposición a investigar un proyecto vinculado a una de las familias con mayores conexiones políticas en Estados Unidos podría representar la prueba más trascendental a la que se haya enfrentado la agencia hasta la fecha.
Para Albania, una nación cuyo índice de corrupción volvió a descender en la última evaluación de Transparencia Internacional, la investigación será seguida de cerca como una medida de si las reformas judiciales pueden resistir la presión cuando convergen poderosos intereses políticos y económicos.
El resultado podría moldear no solo el futuro de uno de los proyectos turísticos más ambiciosos del Mediterráneo, sino también la percepción internacional del compromiso de Albania con la transparencia, la protección del medio ambiente y el estado de derecho.
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