ATLANTA - Los resultados financieros de AirTran Airways se están beneficiando de los bajos costos y el enfoque láser de la aerolínea de descuento en las rutas nacionales donde cree que puede ganar dinero, y en realidad quiere crecer en 2010 cuando otras aerolíneas importantes tengan planes más conservadores.
Su empresa matriz, con sede en Orlando, Florida, informó el miércoles una ganancia de 10.4 millones de dólares en el tercer trimestre, u 8 centavos por acción, a pesar de que las ventas cayeron más del 11 por ciento. Hace un año, informó una pérdida reexpresada de 94.6 millones de dólares, o 81 centavos por acción.
Los resultados de julio-septiembre marcan el tercer trimestre consecutivo de ganancias de AirTran, ya que la mayoría de las principales aerolíneas estadounidenses luchan en medio de una débil demanda general de viajes de negocios e internacionales.
Los ingresos cayeron a $ 597.4 millones de $ 673.3 millones hace un año.
Excluyendo ítems extraordinarios, su ingreso neto ajustado para los tres meses terminados el 30 de septiembre fue de 8 centavos por acción, en línea con las expectativas ligeramente reducidas de los analistas. La cifra de ingresos estuvo un poco por debajo de la estimación de los analistas de 600.5 millones de dólares.
Los ejecutivos dijeron durante una conferencia telefónica con analistas que AirTran espera aumentar la capacidad entre un 2 y un 4 por ciento el próximo año. En marzo y nuevamente en julio, la aerolínea dijo que la capacidad, medida por las millas de asientos disponibles, se mantendría plana en 2010.
El CEO Bob Fornaro dijo en una entrevista con The Associated Press después de la llamada que AirTran recibió dos aviones más a fines de septiembre que no había planeado anteriormente.
"Creo que de acuerdo con lo que estamos viendo en el mercado, nos sentimos bastante bien con nuestra rentabilidad", dijo Fornaro. También señaló que el 34 por ciento de las necesidades de combustible de AirTran en 2010 están cubiertas, lo que protege a la aerolínea del aumento de los precios del combustible.
Varios otros transportistas importantes continúan registrando pérdidas, aunque más pequeñas en algunos casos, y están siendo conservadores con sus planes de capacidad el próximo año, ya que la economía solo ha mostrado signos de mejora recientemente.
“No diría que estamos en un lugar especial, pero hemos tenido un año mucho mejor que el resto de nuestros competidores”, dijo Fornaro. "Somos sólidamente rentables".
AirTran ha estado tratando de cambiar su enfoque de rutas no rentables a rutas rentables, y también ha estado trabajando para asegurarse de tener suficiente efectivo para continuar capeando la caída de la demanda de viajes.
En agosto, AirTran dijo que planeaba dejar de volar hacia y desde Newark, Nueva Jersey, a partir del domingo, y ceder sus espacios de despegue y aterrizaje allí a Continental Airlines Inc., con sede en Houston, a cambio de espacios de Continental en el Aeropuerto LaGuardia en Nueva York y Reagan National. Aeropuerto de Washington. Continental tiene un centro en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, que es utilizado por muchos viajeros que se dirigen hacia o desde la ciudad de Nueva York.
Una ranura es un intervalo de tiempo durante el cual una aerolínea puede despegar o aterrizar su avión en un aeropuerto. Las máquinas tragamonedas, especialmente en las horas pico del día y en corredores concurridos como el noreste, son valiosas para las aerolíneas.
AirTran, que tiene su centro de operaciones en Atlanta, tiene más de 700 vuelos diarios a 67 destinos.
