La Corporación Nacional de Aeropuertos de Zambia (NAC) anunció la introducción de un impuesto que deben pagar los pasajeros, que está destinado al desarrollo de la infraestructura, específicamente para los aeropuertos. La tasa se aplicará a todos los pasajeros que partan a partir del 1 de septiembre de 2012.
Según las cifras puestas a disposición de allafrica.com, los pasajeros nacionales pagarán K26,400 (US $ 5.31), mientras que los que se embarquen en vuelos internacionales deberán pagar K54,800 (US $ 11.03). Todos los cargos se pagan antes de la salida.
Este desarrollo ha sido recibido con sentimientos encontrados, como era de esperar. Muchos, incluida la Corporación Nacional de Aeropuertos, dicen que el gravamen está vencido y que el cargo es mínimo. Otros dicen que es solo una carga más para agregar a los diversos impuestos que ya pagan al tesoro nacional y para cumplir con las obligaciones legales.
Sin embargo, sin duda, el desarrollo de la infraestructura de Zambia es clave para el desarrollo sostenible a largo plazo de cualquier comunidad y, en consecuencia, el alivio de la pobreza. Actualmente, se dice que la pobreza en Zambia está generalizada debido a la infraestructura defectuosa, no necesariamente debido a la distribución desigual de los recursos.
Sin una infraestructura mejorada, Zambia no ha podido ganar mucho en términos de ingresos del sector del turismo, porque muchos turistas prefieren ir a otros países donde la infraestructura es mejor. A modo de ejemplo, de los 66,935 kilómetros de carreteras, los expertos dicen que relativamente pocos están pavimentados o son de buena calidad. La excepción son aquellas rutas que unen la capital de Lusaka con los principales puestos fronterizos.
También es muy poco probable que los turistas opten por hacer un viaje en tren mientras se encuentran en Zambia, ya que la línea ferroviaria, Railway Systems of Zambia (RSZ), no es propicia para los viajes de pasajeros. Los estándares también han disminuido con la Autoridad de Ferrocarriles de Tanzania Zambia (TAZARA), la línea ferroviaria que une Zambia con Dar es Salaam en Tanzania.
Debido al estado inferior de las carreteras y las redes ferroviarias, los turistas naturalmente optarían por volar dentro de Zambia, y esto significa que la infraestructura de los aeropuertos también debe mejorarse. Por lo tanto, si el impuesto a los pasajeros realmente está destinado al desarrollo de infraestructura, entonces el impuesto mínimo debería ser muy bien recibido. El aeropuerto Simon Mwansa Kapwepwe en Ndola necesita urgentemente una renovación seria, y el aeropuerto internacional Harry Mwaanga Nkumbula necesita urgentemente una mejora de la infraestructura.
