Las aerolíneas advierten que más de 1.2 millones de dólares en ingresos retenidos por los gobiernos amenazan la conectividad aérea global. Concentrados en África y Oriente Medio, los fondos bloqueados están obligando a recortar rutas, aumentar las tarifas y socavando la inversión a medida que se agrava la escasez de divisas y las aerolíneas tienen dificultades para acceder a los dólares de los que dependen para conectar las ciudades que desean estar conectadas.
Las aerolíneas de todo el mundo se están topando con un muro cada vez más familiar: pueden vender billetes, llenar aviones y pagar impuestos locales, pero no pueden retirar su dinero.
A finales de octubre, los gobiernos estaban reteniendo aproximadamente... 1.2 millones de dólares en ingresos de aerolíneasSegún la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), se trata de dinero que las aerolíneas ganaron con la venta de billetes y carga, pero que no pueden repatriar en dólares estadounidenses debido a los controles de capital, la escasez de divisas o la lentitud y opacidad de los procesos de aprobación.
El problema está muy concentrado. El noventa y tres por ciento de todos los fondos bloqueados están atrapados en África y Oriente Medio., una región donde la conectividad aérea ya es frágil y muchas economías dependen de la aviación para trasladar turistas, trabajadores, medicamentos y bienes.
Diez países por sí solos representan casi 1.08 mil millones de dólares. del total:
Argelia – 307 millones de dólares
Zona XAF (Camerún, República Centroafricana, Chad, República del Congo, Guinea Ecuatorial, Gabón) – 179 millones de dólares
Líbano – 138 millones de dólares
Mozambique – 91 millones de dólares
Angola – 81 millones de dólares
Eritrea – 78 millones de dólares
Zimbabue – 67 millones de dólares
Etiopía – 54 millones de dólares
Pakistán: 54 millones de dólares
Bangladesh – 32 millones de dólares
Argelia encabeza la lista por primera vez después de que un nuevo proceso de aprobación del Ministerio de Comercio paralizara un proceso ya de por sí engorroso, según la IATA. En la zona del franco XAF, compuesta por seis países, la ligera reducción de los retrasos no ha contribuido a aliviar las quejas de las aerolíneas sobre un procedimiento de validación del banco central de tres pasos que puede prolongarse durante meses.IATA)
“Las aerolíneas necesitan un acceso fiable a sus ingresos en dólares estadounidenses para mantener sus operaciones, pagar sus facturas y mantener la vital conectividad aérea”, declaró Willie Walsh, director general de la IATA. Acusó a los gobiernos de incumplir los compromisos adquiridos en los acuerdos bilaterales de servicios aéreos que garantizan la repatriación sin trabas de los ingresos de las aerolíneas.
En teoría, los "fondos bloqueados" parecen un problema de balance. En la práctica, se convierten rápidamente en un... Problema de ruta y conectividad.
Las aerolíneas que enfrentan retrasos de meses o negativas rotundas a repatriar dinero tienen un menú limitado de respuestas: reducir frecuencias, reducir el tamaño de las aeronaves, aumentar las tarifas o retirarse por completo. Los grupos de aerolíneas africanas y los reguladores regionales vienen advirtiendo desde hace años que los ingresos inaccesibles están forzando a tomar tales decisiones.
La Asociación Africana de Aerolíneas (AFRAA) ha documentado casos en los que las aerolíneas servicios reducidos o suspendidos a países con grandes atrasos, diciendo que los fondos bloqueados “significativamente” afectan el flujo de caja y pueden “desafiar la viabilidad comercial” de las rutas.
Los reguladores del Golfo y África también han señalado los ingresos estancados como una amenaza para la recuperación pospandémica del turismo y los viajes de negocios, advirtiendo que Más de 1.5 millones de dólares en fondos bloqueados históricos frenaron la recuperación de los viajes aéreos en mercados clave
Los efectos colaterales se sienten mucho más allá de los balances de las aerolíneas:
Redes de rutas más delgadasCuando una aerolínea retira aviones o reduce las frecuencias semanales, las ciudades más pequeñas pierden conexiones directas con los centros globales y los viajeros deben depender de itinerarios más largos y con múltiples escalas, si es que pueden viajar.
Precios de entradas más altosCon menos competidores dispuestos a arriesgar su dinero, las aerolíneas restantes pueden aumentar las tarifas, haciendo que volar sea inasequible para muchos en regiones donde los ingresos son bajos y las distancias son enormes.
Cuellos de botella en la cargaMenos vuelos y aviones más pequeños también implican una menor capacidad de bodega para carga de alto valor, desde productos farmacéuticos y envíos de comercio electrónico hasta alimentos sensibles a la temperatura. Esto puede aumentar los precios o retrasar las entregas.
Enfriamiento de la inversiónLas aerolíneas globales se lo piensan dos veces antes de lanzar nuevas rutas o estacionar aeronaves en mercados donde sus ganancias podrían desaparecer en un laberinto regulatorio. Esto frena la inversión a largo plazo en hangares, instalaciones de mantenimiento y academias de capacitación.
Para las economías frágiles o sin litoral, hay mucho en juego. Una conexión aérea fiable puede marcar la diferencia entre que las exportaciones de alto valor (flores frescas, fruta cortada, piezas de precisión) lleguen a tiempo a los mercados o se echen a perder en los almacenes. Los países que dependen del turismo corren el riesgo de perder visitantes por completo si se reducen los vuelos.
“La inestabilidad política y económica son factores clave de las restricciones monetarias en África y Oriente Medio”, dijo Walsh, argumentando que los gobiernos deberían tratar a la aviación como un catalizador económico en lugar de un blanco fácil cuando los dólares escasean.
Un problema que no desaparece
Las últimas cifras marcan sólo una mejora marginal: una Reducción de 100 millones de dólares desde abril — y seguir años de advertencias. A finales de 2024, la IATA estimó que 1.7 mil millones de dólares. Los fondos de las aerolíneas quedaron estancados en todo el mundo, y los países africanos concentraron aproximadamente el 60 por ciento del total.
A pesar de algunas historias de éxito —en particular Nigeria, que ha superado en gran medida un atraso que en su momento la convirtió en el peor infractor del mundo— El patrón es obstinado:Los países que luchan con reservas de divisas agotadas, elevadas deudas externas o shocks en los precios de las materias primas a menudo recurren a limitar el acceso al dólar para el sector privado, incluidas las aerolíneas.
¿Es la falta de asistencia de USAID parte de la historia?
La crisis de los fondos bloqueados se desarrolla en medio de un cambio radical en el panorama de la ayuda internacional.
Los análisis de centros de estudios e institutos de investigación africanos sugieren que los recortes podrían Empujar a millones de africanos a la pobreza extrema, afectando especialmente a países como Etiopía, la República Democrática del Congo, Kenia y Sudáfrica.
Las agencias humanitarias han informado que la ayuda alimentaria se está pudriendo en los almacenes y que las oficinas de la ONU están cerrando centros regionales en el sur de África a medida que el dinero se agota.
Entonces, ¿existe una línea directa entre la desaparición de la ayuda estadounidense y aumento de los fondos bloqueados de las aerolíneas?
Hasta el momento, no hay evidencia clara de que la ausencia de asistencia de USAID esté causando directamente que los gobiernos atrapen los ingresos de las aerolíneas.
Las propias explicaciones de la IATA sobre los fondos bloqueados apuntan principalmente a escasez de divisas internas, controles de capital y cuellos de botella administrativos, no a los cambios en los flujos de ayuda extranjera.
El problema de los fondos bloqueados de las aerolíneas es anterior a los recortes de la USAID por años; grandes cantidades ya estaban atrapadas en países como Nigeria, Argelia, Pakistán y Bangladesh mucho antes de 2024.
Dicho esto, es probable que ambos fenómenos conectados a través del panorama macroeconómico más amplio:
Las instituciones multilaterales y las agencias de calificación señalan que Las suspensiones repentinas de la ayuda pueden empeorar las presiones fiscales y de balanza de pagos para los países de bajos ingresos, en particular aquellos que dependían de subvenciones y financiación en condiciones concesionarias para la salud, la educación y la infraestructura.
En un entorno de creciente servicio de la deuda, menores ingresos por exportaciones y menores entradas de capital en condiciones concesionales, los gobiernos pueden sentirse obligados a racionar dólares escasos, priorizando las importaciones esenciales como combustible, alimentos y medicamentos por encima de la repatriación de las ganancias corporativas, incluidas las de las aerolíneas.
En otras palabras, La falta de dinero de USAID es probablemente un factor de estrés más en un campo abarrotado, no el principal factor. Las mismas perturbaciones fiscales y externas que hacen a los países vulnerables a los recortes de la ayuda (bases impositivas débiles, alto endeudamiento, dependencia de las exportaciones de materias primas) también los hacen más propensos a restringir las salidas de divisas en general.
Lo que falta en el registro público hasta el momento es cualquier vinculación explícita Por gobiernos o bancos centrales: ningún ministerio de finanzas ha declarado que esté bloqueando fondos de aerolíneas debido a la desaparición de USAID. Los mecanismos son indirectos, y se basan en presupuestos, reservas y políticas, en lugar de una respuesta puntual.
Las aerolíneas quieren que los tratados signifiquen lo que dicen
Para la IATA y sus aerolíneas miembros, la cuestión legal es sencilla: Los acuerdos bilaterales de servicios aéreos y los tratados de inversión prometen la libre transferencia de fondos. Las aerolíneas argumentan que cuando los bancos centrales rechazan o demoran las aprobaciones, esos compromisos se están incumpliendo.
La asociación insta a los gobiernos de Argelia, la zona XAF y otros mercados de alto riesgo a:
Simplificar y estandarizar los procedimientos de aprobación para solicitudes de repatriación
Comprometerse con plazos claros para procesar
Priorizar a las aerolíneas en la asignación de divisas, dado su papel en el comercio, el turismo y las remesas.
Mientras tanto, las autoridades de aviación de África y Medio Oriente se enfrentan a un delicado equilibrio: defender las limitadas reservas de divisas y al mismo tiempo preservar los vínculos aéreos que sustentan el crecimiento económico.
Por el momento, Los fondos bloqueados siguen siendo un lastre para la recuperación de la aviación mundial y una amenaza particular para las conexiones ya de por sí escasas en África y partes de Oriente Medio. Independientemente de si el vacío dejado por USAID está haciendo que ese desafío sea más difícil o no, las aerolíneas dicen que la solución todavía está en manos de los gobiernos nacionales y sus bancos centrales, y en si eligen los aviones como parte del problema o como parte de la salida.
Juergen Thomas Steinmetz ha trabajado continuamente en la industria de viajes y turismo desde que era un adolescente en Alemania (1977).
El Encontro eTurboNews en 1999 como el primer boletín en línea para la industria del turismo de viajes global.
Deja Tu Comentario