Airlines for America y las principales aerolíneas estadounidenses instan al Congreso a resolver el estancamiento en la financiación federal que ha dejado a miles de agentes de seguridad aeroportuaria sin cobrar, advirtiendo que la situación ya está perturbando los viajes en todo Estados Unidos y podría empeorar cuando alcancen su punto álgido los viajes de las vacaciones de primavera.
Los ejecutivos de las aerolíneas afirman que el actual cierre del gobierno está provocando colas de seguridad más largas, vuelos cancelados y un aumento de los costes operativos, al tiempo que socava la confianza en el sistema de aviación del país.
Los directores ejecutivos de las aerolíneas advierten sobre la saturación del sistema de viajes.
El llamamiento a la acción proviene de los directores ejecutivos de las mayores aerolíneas estadounidenses, entre ellas:
- American Airlines
- United Airlines
- Delta Air Lines
- Southwest Airlines
- JetBlue Airways
- Alaska Airlines
Las empresas de transporte de carga, incluidas FedEx y UPS, también se sumaron al llamamiento.
En una carta conjunta dirigida a los legisladores, los directivos de las aerolíneas pidieron al Congreso que restableciera de inmediato la financiación del Departamento de Seguridad Nacional y garantizara el salario de los trabajadores de la Administración de Seguridad del Transporte.
La industria aérea advirtió que el personal de seguridad aérea y los controladores de tráfico aéreo son esenciales para mantener el funcionamiento seguro y eficiente del sistema nacional del espacio aéreo y no deben convertirse en víctimas de las disputas presupuestarias políticas.
Antecedentes: ¿Por qué los trabajadores de la TSA no reciben salario?
La crisis se origina a raíz de un cierre parcial del gobierno federal que afecta al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, que supervisa la TSA.
El cierre del gobierno comenzó después de que los legisladores no lograran llegar a un acuerdo sobre la financiación de la legislación vinculada en gran medida a la aplicación de la ley de inmigración y a las disputas sobre la política fronteriza en el Congreso.
Según la ley federal, los agentes de la TSA son considerados personal esencial y deben seguir trabajando incluso cuando el gobierno cierra sus puertas. Sin embargo, no reciben su salario hasta que se apruebe la legislación que les permita obtener la financiación necesaria.
Aproximadamente 50,000 agentes de la TSA En todo el país, los agentes han seguido controlando a los pasajeros y el equipaje sin remuneración desde que comenzó el confinamiento.
Se están produciendo escaseces de personal en los aeropuertos.
Las aerolíneas afirman que la falta de remuneración está empezando a afectar a los niveles de personal en los controles de seguridad de los aeropuertos.
Según los informes, cientos de agentes de la TSA han dimitido desde que comenzó el cierre del gobierno, mientras que el absentismo ha aumentado a medida que los trabajadores se enfrentan a presiones financieras.
Como resultado, algunos aeropuertos han experimentado:
- Cierres temporales de ciertos carriles de seguridad
- Capacidad de detección reducida
- Mayores tiempos de espera en los puntos de control.
Para las aerolíneas que operan con horarios estrictamente coordinados, incluso pequeñas interrupciones en los procesos de seguridad pueden tener repercusiones en toda la red.
Pasajeros que se enfrentan a largas colas y conexiones perdidas
Los viajeros ya están sintiendo los efectos.
Varios aeropuertos estadounidenses han informado de colas de seguridad que se extienden durante horas, lo que obliga a los pasajeros a llegar mucho antes de lo habitual.
Los asesores de viajes y las aerolíneas instan a los pasajeros a:
- Llegada a los aeropuertos de tres a cuatro horas antes de la salida
- Prevea tiempo adicional para vuelos de conexión
- Consulta las notificaciones de la aerolínea para obtener actualizaciones de horarios.
Las largas colas de seguridad aumentan el riesgo de perder vuelos y conexiones, especialmente para los viajeros con itinerarios nacionales y periodos de conexión más cortos.
El momento elegido resulta especialmente problemático, ya que los aeropuertos entran en el ajetreado periodo de viajes de las vacaciones de primavera, cuando millones de estadounidenses toman vacaciones y realizan viajes familiares.
Las aerolíneas se enfrentan a un impacto operativo y financiero.
Las aerolíneas afirman que están haciendo todo lo posible para minimizar las interrupciones, reservando los aviones para los pasajeros que sufren retrasos cuando es posible y volviendo a reservar los vuelos de los viajeros que los pierden debido a demoras en los controles de seguridad.
Sin embargo, tales medidas conllevan costos significativos.
Las repercusiones operativas incluyen:
- Consumo adicional de combustible cuando los vuelos se retrasan en tierra.
- Aumento de los costes de cambio de reserva y de los servicios a los pasajeros.
- Interrupciones en la programación de la tripulación
- Posibles cancelaciones de vuelos si los retrasos se propagan por todo el sistema.
Los aeropuertos también están sufriendo pérdidas económicas, ya que las terminales abarrotadas reducen el tiempo que los pasajeros pasan en las zonas comerciales y de restauración.
Los aeropuertos apoyan a los trabajadores no remunerados de la TSA.
En algunos casos, las comunidades aeroportuarias han intervenido para ayudar a los agentes de seguridad no remunerados.
Varios aeropuertos han puesto en marcha campañas de donación y programas de apoyo para proporcionar alimentos, tarjetas de compra y otro tipo de asistencia a los empleados de la TSA que no han recibido sus salarios.
Estas iniciativas reflejan la creciente preocupación en todo el sector de la aviación de que los cierres prolongados puedan poner en peligro la estabilidad de la plantilla en los controles de seguridad y la gestión del tráfico aéreo.
La industria presiona para encontrar una solución legislativa a largo plazo.
Las aerolíneas y las asociaciones del sector turístico afirman que la crisis actual pone de manifiesto una debilidad estructural del sistema de aviación.
Los líderes de la industria instan al Congreso a que apruebe una legislación que garantice que el personal de seguridad aérea, incluidos los agentes de la TSA y los controladores de tráfico aéreo, reciban financiación automática durante los cierres del gobierno.
Según los ejecutivos de las aerolíneas, la seguridad aérea forma parte de la infraestructura crítica del país y no debería verse afectada por los bloqueos políticos.
Sin embargo, hasta que el Congreso resuelva la disputa sobre la financiación, los viajeros de todo Estados Unidos podrían seguir enfrentándose a colas más largas en los aeropuertos, interrupciones en los vuelos y una creciente incertidumbre en el sistema de transporte aéreo del país.
Declaración de Airlines of America Presidente y director ejecutivo Chris Sununu
Hoy, decenas de miles de empleados de la TSA están recibiendo cheques vacíos. Cero dólares. Hace dos semanas, estos mismos empleados de la TSA recibieron cheques parciales. El otoño pasado, tuvieron que sobrevivir 43 días sin cobrar.
“Este fracaso del gobierno a la hora de pagar a los empleados federales de aviación es inaceptable. Es injusto. Y es una vergüenza que el Congreso no pueda llegar a un acuerdo ni implementar soluciones bipartidistas viables que ya se han propuesto.”
Los empleados de la TSA tienen que ganarse la vida, pagar la gasolina de sus coches y el alquiler. Los medios de comunicación informan de casos de trabajadores de la TSA que renuncian a sus empleos para encontrar algo que les pague en tiempo real. Un importante aeropuerto ha hecho un llamamiento público a los viajeros para que donen tarjetas regalo de supermercados.
“Durante este temporada de viajes de primaveraQueremos recordarles a los viajeros que los agentes de la TSA están trabajando, velando por la seguridad de nuestros cielos y cumpliendo con su deber patriótico. ¡Tengamos paciencia y agradezcámosles por su labor!
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