BOSTON — Un tribunal federal de apelaciones anuló una indemnización de 400,000 dólares otorgada por un jurado a un pasajero nacido en Portugal que demandó a American Airlines Inc., alegando que lo sacaron de un vuelo por discriminación racial.
La Corte de Apelaciones de los EE. UU. en Boston anuló un laudo otorgado a John Cerqueira, de 40 años, y criticó al juez de distrito de los EE. UU. William G. Young por no desestimar la demanda.
“Ningún jurado debidamente instruido podría emitir un veredicto contra la compañía aérea”, escribió la jueza de circuito Sandra Lynch en la decisión emitida el jueves.
Según la Ley de Seguridad del Transporte Aéreo, dictaminó el panel de tres jueces, los transportistas pueden rechazar a los pasajeros que puedan ser "enemigos de la seguridad". Debido a que la tripulación debe decidir estos asuntos rápidamente, dijo, “incluso las decisiones equivocadas están protegidas siempre que no sean arbitrarias o caprichosas”.
Cerqueira, un ciudadano estadounidense naturalizado que nació en Portugal, fue sacado del vuelo de diciembre de 2003 a Fort Lauderdale, Florida, junto con dos hombres israelíes sentados en su fila.
En su demanda, Cerqueira, un consultor informático, afirmó que el personal de vuelo lo citó como un riesgo para la seguridad porque “su color y apariencia física es similar a la de las personas que son árabes, del Medio Oriente o del sur de Asia”.
La policía estatal concluyó más tarde que los tres no eran una amenaza para la seguridad, pero la aerolínea no les permitió volver a abordar. Cerqueira fue descrito como hostil por un asistente de vuelo.
El jurado del Tribunal de Distrito de EE. UU. emitió su veredicto en enero de 2007, otorgando $130,000 en daños compensatorios y $270,000 en daños punitivos.
David Godkin, abogado de Cerqueira, le dijo al Boston Herald que puede apelar. Michael Fitzhugh, abogado de la aerolínea, se negó a comentar.
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QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- In his suit, Cerqueira, a computer consultant, claimed flight personnel cited him as a security risk because “his color and physical appearance is similar to that of individuals who are Arab, Middle Eastern, or South Asian.
- Cerqueira, a naturalized American citizen who was born in Portugal, was removed from the December 2003 flight to Fort Lauderdale, Fla.
- Court of Appeals in Boston vacated an award to John Cerqueira, 40, and criticized U.
