El sector del turismo en África, que según UNWTO vio un aumento del 8% en las llegadas internacionales en 2016, se está volviendo cada vez más prominente en gran parte debido al mayor compromiso de los gobiernos. Al poseer un enorme potencial para fomentar un cambio y una transformación positivos, es oportuno que la mayoría de los jefes de estado y de gobierno estén viendo la urgencia de priorizar el sector que ahora representa directamente el 10.2 % del PIB mundial (US$2.3 billones).
Siguiendo la directiva del presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, después de prestar juramento para el segundo mandato el 28 de noviembre de 2017, los africanos que visiten el país recibirán una visa a su llegada, en un movimiento para mejorar aún más la colaboración entre Kenia y sus homólogos africanos.
“Cuanto más libres seamos para viajar y vivir juntos, más integrados y agradecidos por nuestra diversidad seremos”, enfatizó el presidente Uhuru durante su discurso inaugural. “Para subrayar el compromiso de Kenia, esto no se hará sobre la base de la reciprocidad”, agregó, refiriéndose a la emisión de la visa a la llegada.
Kenia, se une a otros 21 países africanos que han eliminado o reducido las restricciones de visa para africanos, entre ellos Ghana, Seychelles, Mauricio, Benin y Ruanda. Estos esfuerzos de los gobiernos africanos para adoptar políticas de liberalización de visados apuntan al documento de política de la Agenda 2063 de la Unión Africana (UA), que describe las fronteras sin fisuras y podría aumentar los ingresos por turismo de África en aproximadamente un 25%.
“El desafío de la visa ha obstaculizado en la mayoría de los casos a los africanos que desean recorrer el continente. Esta medida del gobierno de Kenia, así como de otros gobiernos africanos que ya han implementado la política, es un importante respaldo al sector turístico. Después de una caída significativa en el desempeño durante el período electoral, creemos que esto impulsará las cifras de turismo, especialmente durante esta temporada festiva ”, dice Cyrus Onyiego, gerente de una compañía de viajes en Kenia.
Los africanos del este ahora solo necesitarán una tarjeta de identidad para viajar, hacer negocios y vivir en Kenia. Al igual que su competidor de África Oriental, Ruanda también anunció recientemente que a partir del 1 de enero de 2018, los viajeros de todo el mundo recibirán una visa de 30 días a su llegada de la política anterior que solo estaba abierta a africanos. Sin duda, esto mejorará las relaciones comerciales de Ruanda con el resto del mundo, pero también aumentará la prominencia del turismo tanto en el país como en la región de África Oriental.
Con un margen de 35 millones de dólares en ingresos por turismo internacional en 2016, el continente está preparado para un desempeño impresionante a finales de este año y 2018 en el futuro. Con una inversión mejorada y un posicionamiento agresivo en la agenda de crecimiento del sector público y privado, el cielo, para el destino África, es solo el límite.
