La Décima Conferencia Internacional sobre Geoparques Mundiales de la UNESCO 2023 se celebró en Marrakech, Marruecos, del 5 al 11 de septiembre, coordinada y auspiciada por el Consejo de la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO (GGN).
La presidencia de la Red de Geoparques de África fue extendida al Comisionado Adjunto de Conservación de la Autoridad del Área de Conservación de Ngorongoro (NCAA) y al Jefe de la Sección de Patrimonio Cultural, Sr. Joshua Mwankunda, por el Dr. Driss Achbal de Marruecos, quien completó su mandato de dos años.
El Geoparque Ngorongoro Lengai es el único en África al sur del Sahara después del Geoparque Mundial de la UNESCO M'Goun en Marruecos, lo que eleva a solo 2 Geoparques establecidos en África.
Conferencia de Geoparques
Organizada cada dos años, la Conferencia Internacional sobre Geoparques Mundiales de la UNESCO reúne a personas de todo el mundo para compartir los últimos hallazgos y experiencias sobre una amplia variedad de temas, que van desde la investigación geológica hasta turismo sostenible, educación y gestión participativa para el desarrollo sostenible.
La región árabe y africana tiene sólo 2 geoparques registrados en la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO, que son M'Goun en Marruecos y Ngorongoro-Lengai en Tanzania.
Además de la vida silvestre, las características geológicas son ahora próximos imanes turísticos en el norte de Tanzania, principalmente en el Área de Conservación de Ngorongoro, uno de los sitios turísticos más famosos del este de África. Las características turísticas geológicas dentro del área de conservación se han establecido colectivamente como Geoparque Ngorongoro Lengai. La administración de la Autoridad del Área de Conservación de Ngorongoro (NCAA) está desarrollando alojamientos turísticos y otras instalaciones de servicios para visitantes en el Geoparque para atraer a más turistas, tanto extranjeros como locales.
Puntos de acceso de geoparques
El más atractivo entre estos puntos geológicos es el Monte Oldonyo Lengai, un volcán activo en Tanzania. El pico en forma de cono de la montaña escupe fuego cuando entra en erupción. Oldonyo Lengai o la "Montaña de Dios" en idioma masai es un estratovolcán único y extremadamente fascinante que se eleva sobre el Valle del Rift de África Oriental.
Desde las laderas más bajas de la montaña volcánica Oldonyo Lengai, se encuentra la Depresión de Malanja, una hermosa y pintoresca característica geológica ubicada en el extremo sur de las llanuras del Serengeti y al este de la montaña Ngorongoro. La depresión se formó por el movimiento del terreno hacia el oeste, quedando deprimida la parte más oriental. Las granjas masai embellecen esta zona dentro de la Depresión de Malanja y brindan experiencias culturales a los visitantes, brindando una simbiosis de vida entre el hombre, el ganado y los animales salvajes, todos compartiendo la naturaleza.
Nasera Rock es una característica geológica tan espectacular que vale la pena visitar. Es un inselberg de 50 metros (165 pies) de altura ubicado en la parte suroeste de las montañas Gol dentro del Área de Conservación de Ngorongoro. Esta roca de color claro es un gneis metamórfico en el que se inyectó magma granítico fundido y luego se enfrió para formar granito rosa, me dijo mi guía.
Hay varias cuevas poco profundas debajo de la Roca Nasera que sirvieron de refugio al hombre primitivo. En estas cuevas, la evidencia ha demostrado que los primeros humanos vivieron allí hace unos 30,000 años, como lo demuestran las herramientas de piedra, fragmentos de hueso y artefactos de cerámica que se descubrieron aquí.
Olkarien Gorge es la otra característica geológica o geográfica atractiva que vale la pena visitar. Es profundo y extremadamente estrecho con 8 kilómetros de longitud. El desfiladero también alberga colonias de buitres. Cientos de buitres vuelan sobre el desfiladero, mientras que los masai obtienen su tierra para teñir el cabello de este desfiladero.
Otras características geológicas atractivas dentro de la NCAA son el cráter Ngorongoro (250 km), el cráter Olmoti (3.7 km) y el cráter Empakai (8 km). El cráter del Ngorongoro es el más famoso entre otros accidentes geográficos que atraen a los turistas al Área de Conservación. El cráter alberga una gran diversidad de vida silvestre, como elefantes, rinocerontes negros, leones, gacelas y otros grandes mamíferos. La historia geológica del Geoparque Ngorongoro Lengai comenzó hace 500 millones de años, cuando se formó el gneis de arena granítica que se ve en las montañas Gol y en el oeste alrededor del lago Eyasi.
Los Geoparques Mundiales de la UNESCO son áreas geográficas únicas y unificadas donde los sitios y paisajes de importancia geológica internacional se gestionan con un concepto holístico de protección, educación y desarrollo sostenible que involucra a las comunidades locales.
