Estados Unidos está al borde de un aumento significativo de los viajes; sin embargo, sin una intervención rápida, nuestra anticuada infraestructura de viajes aéreos puede tener dificultades para hacer frente a la demanda inminente, como lo destaca un informe reciente de la Comisión de Viajes Seguros y Sin Interrupciones.
La Comisión está compuesta por ex funcionarios gubernamentales (del Departamento de Seguridad Nacional, Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, la Administración de Seguridad del Transporte y el Departamento de Estado), junto con expertos del sector privado de entidades de inversión y gestión aeroportuaria.
El informe describe medidas críticas necesarias para garantizar que el presidente Trump pueda marcar el comienzo de una “época dorada de los viajes” en previsión de la Copa Mundial de la FIFA 2026, los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2028, la Ryder Cup 2025 y la celebración del 250 aniversario de Estados Unidos.
Hoy, el sector de viajes dio a conocer un plan estratégico para establecer a Estados Unidos como el principal destino turístico mundial, evitando al mismo tiempo importantes retrasos en el ingreso, puestos de control de la TSA sobrecargados y viajeros insatisfechos, mientras el país se prepara para una década llena de eventos internacionales históricos.
Además de las reformas de seguridad detalladas en el informe, el sector de viajes sigue abogando por la modernización urgente de los sistemas de control del tráfico aéreo y soluciones para abordar la escasez de controladores de tráfico aéreo en el país.
Estados Unidos se encuentra ante una oportunidad extraordinaria; la pregunta crucial es si la aprovecharemos o nos quedaremos frustrantemente cortos. En los próximos años se producirá un aumento sin precedentes de la demanda de viajes, que nuestros sistemas actuales no están preparados para gestionar. Washington tiene un plazo limitado para abordar importantes desafíos en materia de viajes y liberar un potencial económico de 100 millones de dólares, pero esto requerirá un nivel de urgencia del que ha carecido en los últimos tiempos.
Las recomendaciones formuladas por la Comisión se basaron en las opiniones de expertos tanto del gobierno como del sector privado, y reflejan los esfuerzos diligentes y las inversiones realizadas por varias agencias en el ámbito de la seguridad nacional, afirmó Kevin McAleenan, ex secretario interino de Seguridad Nacional y presidente de la Comisión. Hizo hincapié en que las medidas propuestas destinadas a reforzar la seguridad y, al mismo tiempo, mejorar la facilitación mediante inversiones estratégicas en tecnología, mejoras de procesos y colaboración entre entidades gubernamentales y privadas presentan una oportunidad importante para mejorar nuestra infraestructura de viajes y atraer más visitantes.
A la luz de las conclusiones de la Comisión, la Agencia de Viajes de Estados Unidos insta al Congreso y a la Administración Trump a implementar cuatro acciones clave:
- Establecer un liderazgo desde la Casa Blanca para representar a Estados Unidos en los principales eventos internacionales. La administración Trump debería formar rápidamente un grupo de trabajo, dirigido por un alto funcionario de la Casa Blanca, para asegurar un liderazgo y una atención constantes en todo el gobierno federal, aprovechando las oportunidades globales durante los próximos cuatro años.
2. Cumplir con el compromiso del presidente Trump de procesar de manera eficiente y segura las visas para la Copa Mundial de 2026.
- Garantizar una dotación sólida de personal consular para el procesamiento de visas.
- Extender la validez de las visas B-1/B-2 para visitantes legales y aprobados por dos años más.
- Crear un Servicio Nacional de Investigación que se base en el Centro Nacional de Investigación del Presidente Trump, garantizando que todas las visas de visitantes se procesen en un plazo de 30 días o menos.
- Establecer una iniciativa de “Alianza de Viajes Seguros” para ampliar el número de países con fuertes acuerdos de seguridad en viajes con Estados Unidos, que sirva como vía hacia el Programa de Exención de Visas.
4. Desarrollar los procedimientos de inspección aeroportuaria más avanzados y seguros mediante una inversión significativa en tecnología de seguridad. Poner fin de inmediato a la desviación de la tasa de seguridad de los pasajeros y aumentar la financiación de la tecnología para garantizar que, en un plazo de cinco años, todos los viajeros puedan llevar líquidos de mayor volumen en su equipaje de mano, guardar dispositivos electrónicos y documentos de identificación en sus maletas y conservar sus zapatos, chaquetas y cinturones durante la inspección.
5. Construir fronteras aeroportuarias robustas, modernas y eficientes para garantizar la seguridad de Estados Unidos y facilitar los viajes globales.
- Proporcionar personal integral para Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en las aduanas del aeropuerto.
- Eliminar los largos tiempos de espera en la aduana para los estadounidenses que regresan del extranjero mediante el uso de datos biométricos y procesos de investigación avanzados, permitiendo a los viajeros evitar reuniones con un oficial de CBP a menos que tengan artículos para declarar.
- Mejorar las medidas contra los inmigrantes que permanecen más tiempo del permitido mediante la implementación de procedimientos biométricos de salida aérea en un plazo de dos años.
Con el apoyo de ambos partidos y una nueva administración establecida, Estados Unidos tiene una oportunidad única de modernizar su infraestructura de viajes. Este es el momento de crear el sistema de viajes excepcional que los estadounidenses merecen y que la comunidad internacional espera.
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