Tras más de tres años de construcción, una torre hotelera de 25 pisos que se alza sobre la intersección de las calles 1 y B en el Vedado habanero está a punto de completarse. La estructura, ya una de las siluetas más visibles del Malecón, contrasta marcadamente con los edificios envejecidos y deteriorados que la rodean, símbolo tanto de las ambiciones de Cuba por recuperar el turismo como de las contradicciones que configuran el sector hoy en día.
Aunque el exterior de la torre parece prácticamente terminado, el interior sigue en pleno funcionamiento. Un técnico en el lugar informó 14ymedio que la "parte extranjera del proyecto es de alguna empresa francesa", y agregó que también se han traído trabajadores indios "principalmente como obreros". Según el expediente del proyecto arquitectónico, el constructor principal es el gigante francés de la construcción. Bouygues Bâtiment Internacional, involucrado desde hace mucho tiempo en los desarrollos hoteleros más exclusivos de la isla.
La presencia de Bouygues en Cuba no está exenta de controversia. La empresa opera la Planta Modular Antilla, que continúa produciendo módulos prefabricados para habitaciones de hotel a gran capacidad, a pesar de la amplia demanda de materiales para viviendas tras el huracán Melissa, cuando se reportaron daños en más de 76,000 viviendas. Los medios estatales, al parecer con instrucciones de evitar la cobertura de la planta, no han ofrecido información actualizada sobre sus actividades.
Una torre sin nombre y sin propietarios públicos
A diferencia de muchos otros proyectos de lujo respaldados por el conglomerado militar Gaesa, la Torre Vedado no cuenta con vallas publicitarias, anuncios públicos ni declaraciones oficiales que identifiquen a su inversor o futuro operador. Los planos arquitectónicos describen un hotel de cuatro estrellas con aproximadamente 520 habitaciones, una base de tres niveles para áreas comunes y comodidades que incluyen piscina y terraza panorámica.
Los trabajadores estiman que el edificio necesitará "un año o poco más" para su finalización. Los acabados interiores están en marcha (azulejos de baños y suelos), pero los sistemas críticos, desde las instalaciones eléctricas hasta los ascensores, siguen pendientes. Según un técnico, el hotel contará con "tecnología de vanguardia, como la Torre K", un prominente rascacielos moderno con financiación estatal en las cercanías.
Impulso al turismo en medio de presiones económicas
El proyecto avanza en un momento en que el sector turístico cubano se encuentra bajo intensa presión. Las sanciones estadounidenses han restringido algunas formas de viaje, complicado las transacciones financieras y limitado el acceso de Cuba a materiales y crédito internacional; factores que, según las autoridades, obstaculizan la recuperación del sector. La ocupación hotelera, según estimaciones recientes, ronda el 20%, muy por debajo de los niveles prepandemia.
Aun así, el gobierno sigue priorizando la construcción de nuevos hoteles como parte de una estrategia a largo plazo para impulsar los ingresos del turismo una vez que mejoren las condiciones globales y los flujos de viajes. Las autoridades argumentan que ampliar la oferta de alojamiento de alta calidad es esencial para mantener la competitividad en el mercado caribeño y prepararse para una futura recuperación.
Un símbolo de resiliencia (o de contradicción)
Para muchos residentes del Vedado, la imponente estructura resulta a la vez impresionante y desconcertante. Al pasar bajo grúas y andamios, ven la brecha entre la moderna infraestructura turística del estado y la realidad de una ciudad que lucha contra cortes de electricidad, escasez de agua y un parque inmobiliario en ruinas.
“Eso es tremendo, asere", bromeó un vecino, señalando el contraste entre el rascacielos en ascenso y los edificios circundantes con paredes agrietadas, goteras y soportes improvisados. Cerca, dos hombres dormían sobre un trozo de hierba seca, una escena cotidiana en un barrio donde los servicios básicos han decaído.
El gobierno presenta la construcción en curso como una prueba de resiliencia ante las dificultades económicas y la presión externa. Pero para los habaneros que contemplan la construcción de la torre, la pregunta sigue siendo si la modernidad de La Habana se está construyendo para ellos o si simplemente se les escapa.
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