El sector turístico de Shanghái experimentó una potente recuperación en 2025, recibiendo a 9.36 millones de visitantes y reafirmándose como una de las puertas de entrada internacionales más influyentes de Asia. Este auge refleja no solo la estrategia de reapertura gradual de China, sino también un panorama competitivo cambiante entre las principales megaciudades asiáticas, como Seúl y Tokio, que se enfrentan a una recuperación del turismo cada vez más condicionada por la geopolítica y la dinámica global de las aerolíneas.
Un fuerte repunte basado en mercados diversificados
Según la Administración Municipal de Cultura y Turismo de Shanghái, las llegadas de turistas internacionales aumentaron un 39.58 % interanual, con un crecimiento que se aceleró hacia finales de año. Solo en diciembre se registraron más de 1.07 millones de visitas, un incremento del 45.56 % en comparación con el año anterior, mientras que las pernoctaciones aumentaron aún más rápido.
El repunte se vio impulsado por la diversificación de los mercados emisores. Corea del Sur destacó, con un aumento de más del doble en las llegadas, superando los 909,000 visitantes. Rusia, Tailandia, Indonesia, Italia y los mercados del Sudeste Asiático registraron sólidas ganancias, lo que subraya una recuperación más amplia de la demanda regional y de larga distancia.
Las agencias de viajes también desempeñaron un papel cada vez más importante en la recuperación de la confianza. Los viajes organizados al extranjero casi se duplicaron, lo que refleja la mejora de las políticas de visados, la mejora de la conectividad aérea y la renovada confianza de los operadores turísticos internacionales.
Los hoteles y las experiencias de alta gama lideran el crecimiento
El sector hotelero de Shanghái reflejó la recuperación turística de la ciudad. Los hoteles de cinco estrellas alcanzaron tasas de ocupación anual superiores al 71%, y las tarifas de las habitaciones aumentaron junto con la demanda. Hoteles boutique con patrimonio como el Yangtze Boutique Shanghai y el Broadway Mansions Hotel registraron un aumento en la cuota de huéspedes internacionales, lo que pone de manifiesto el renovado interés en experiencias urbanas con una cultura distintiva.
El énfasis en productos de viajes premium y seleccionados se alinea con las tendencias turísticas asiáticas más amplias, donde las ciudades compiten cada vez más en el diseño de experiencias en lugar del volumen puro.
Compitiendo con Tokio y Seúl por los viajeros urbanos de Asia
La recuperación de Shanghai la coloca nuevamente en competencia directa con pesos pesados regionales como Tokio y Seúl, que experimentaron fuertes aumentos en el turismo impulsados por tipos de cambio favorables y agresivas campañas de marketing.
Tokio se benefició significativamente de la debilidad del yen, atrayendo un gasto récord y posicionándose como un destino de lujo con valor añadido. Seúl, por su parte, capitalizó la popularidad global de la cultura coreana y amplió su conectividad aérea con Norteamérica y Europa.
En comparación con estas ciudades, el crecimiento de Shanghái refleja una recuperación más impulsada por las políticas. Los programas de tránsito sin visado, la ampliación de la oferta cultural y su posicionamiento estratégico como principal puerta de entrada internacional a China contribuyeron a la recuperación de la demanda, especialmente de Asia y partes de Europa.
Sin embargo, los analistas del sector señalan que el desafío competitivo de Shanghái sigue siendo evidente. Mientras que Tokio y Seúl se han centrado considerablemente en el desarrollo de marcas de ocio y el turismo de cultura pop, Shanghái continúa buscando un equilibrio entre los viajes de negocios, los eventos MICE y las experiencias de patrimonio cultural, un modelo más cercano al posicionamiento histórico de Hong Kong como centro híbrido entre negocios y ocio.
Las ciudades chinas también compiten internamente
Shanghái compite no solo a nivel internacional, sino también a nivel nacional. Ciudades como Pekín, Cantón, Chengdu y Shenzhen han invertido fuertemente en infraestructura aeronáutica, turismo de cruceros y atracciones culturales para captar una mayor proporción de viajeros internacionales.
El turismo con temática de pandas de Chengdu y su emergente escena culinaria, las experiencias urbanas tecnológicas de Shenzhen y el patrimonio cultural de Pekín siguen diversificando la oferta turística de China. Sin embargo, la singular combinación de arquitectura histórica, tiendas de lujo y estatus de centro financiero de Shanghái le otorga una ventaja para atraer a visitantes internacionales de alto nivel.
El enfoque de la ciudad en los hoteles boutique y las propiedades patrimoniales señala un cambio más amplio en la estrategia turística de China, alejándose de los grupos turísticos masivos hacia segmentos de viajes urbanos de mayor rendimiento.
La sombra de la geopolítica estadounidense
A pesar del fuerte crecimiento, las tensiones geopolíticas, en particular entre Estados Unidos y China, siguen influyendo en los flujos de viajes en la región Asia-Pacífico.
Los viajes de EE. UU. a China continental se mantienen por debajo de los niveles prepandemia, condicionados por las complejidades de los visados, las percepciones políticas y la cambiante capacidad de las aerolíneas. Algunas aerolíneas han priorizado las rutas a Japón y Corea del Sur, donde las relaciones diplomáticas y la demanda de viajes se han recuperado con mayor rapidez.
Al mismo tiempo, la dinámica geopolítica más amplia ha beneficiado indirectamente a Shanghái. Los viajes a Rusia aumentaron en medio de las limitadas opciones de viaje en Europa, mientras que los mercados del Sudeste Asiático se expandieron gracias al fortalecimiento de las alianzas regionales.
Los analistas del sector sugieren que el turismo en Asia se ve cada vez más influenciado por la alineación geopolítica, las políticas de aviación y los regímenes de visados, más que por las campañas de marketing tradicionales. El auge de las redes de viajes multipolares —donde los viajeros se desplazan entre centros regionales en función de las condiciones políticas y económicas— podría definir la siguiente fase de recuperación.
Una puerta de entrada estratégica en un panorama de viajes en constante cambio
El sólido desempeño de Shanghái en 2025 pone de relieve la resiliencia de la ciudad como destino urbano global. Su capacidad para atraer una amplia gama de mercados emisores, manteniendo al mismo tiempo un sólido desempeño hotelero, indica una transición hacia un crecimiento turístico más equilibrado y de alto valor.
Sin embargo, la competencia entre las principales ciudades de Asia se intensifica. La ventaja monetaria de Tokio, la influencia cultural de Seúl y el rápido desarrollo turístico en otras metrópolis chinas garantizan que la competencia por los visitantes internacionales seguirá siendo feroz.
A medida que las aerolíneas recalibran sus rutas y los gobiernos ajustan sus políticas de visas en respuesta a las realidades geopolíticas, el crecimiento futuro de Shanghai puede depender tanto de la diplomacia y la conectividad como del marketing y la infraestructura.
Por ahora, la recuperación de la ciudad demuestra que los viajeros globales están regresando, pero los lugares que eligen visitar en Asia reflejan cada vez más un mundo donde el turismo y la geopolítica están estrechamente entrelazados.
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