Twin Otter híbrido eléctrico: primer paso hacia aviones de cercanías eficientes y de bajas emisiones

Twin Otter híbrido eléctrico: primer paso hacia aviones de cercanías eficientes y de bajas emisiones
Nutria gemela

Ampaire e IKHANA Aircraft Services han lanzado un NASA-estudio de viabilidad financiado para modificar el venerable caballo de batalla Twin Otter para propulsión híbrida-eléctrica.

Ampaire recibió un contrato de la NASA para abordar la propulsión híbrida-eléctrica en el Twin Otter como parte de los esfuerzos de NASA EAP (Electric Aircraft Propulsion). Ampaire e IKHANA están ejecutando conjuntamente este programa de la NASA. Las dos compañías están colaborando para evaluar varias configuraciones híbridas diesel / eléctricas para la aeronave y para desarrollar planes de mitigación de costos, cronogramas y riesgos para una fase adicional del desarrollo de la aeronave.

El objetivo final es ser pionero en una revolucionaria variante eléctrica híbrida del avión Twin Otter RWMI DHC-6-300HG ™ de IKHANA. Esta aeronave de 14,000 libras (6350 kg) produciría más de 1 MW de potencia total y transportaría hasta 19 pasajeros y carga, al tiempo que lograría una reducción drástica del consumo de combustible. Este esfuerzo se basa en la colaboración de Ampaire e IKHANA para las pruebas de vuelo y el desarrollo de tecnología en dos aviones demostradores de vuelo de seis asientos Ampaire Electric EEL, que son gemelos Cessna 337 modificados para energía eléctrica híbrida. Aprovechando la tecnología de propulsión híbrida paralela enchufable de Ampaire, el Twin Otter híbrido desbloquea capacidades innovadoras para clientes civiles y gubernamentales.

“La electrificación de aviones de pasajeros de 19 asientos es una posibilidad a corto plazo que beneficiará a los operadores y pasajeros, al tiempo que reduce las emisiones atmosféricas y ayuda a la industria de la aviación a lograr sus objetivos de crecimiento neutro en carbono”, dijo Kevin Noertker, CEO de Ampaire. “Vemos el apoyo de la NASA como una validación de la estrategia de modernización de Ampaire. Es un camino alcanzable y de bajo riesgo hacia un futuro híbrido / eléctrico y, en última instancia, completamente eléctrico. Esta estrategia de modernización diferencia a Ampaire de los programas intensivos en capital de nueva construcción ".

Noertker explicó la importancia de la categoría de 19 asientos para avanzar en el vuelo eléctrico. “El estudio de Ampaire sobre el mercado de la aviación indica que un tercio de las emisiones de la aviación corresponde a tramos de ruta de menos de 1,000 kilómetros. Hoy tenemos la tecnología para abordar estos segmentos de ruta, en aviones de hasta 19 asientos, mientras que las soluciones eléctricas híbridas vendrán para aviones más grandes a largo plazo. Podemos tener una Twin Otter híbrida eléctrica en servicio en unos pocos años. Eso es lo que hace que esta primera fase de trabajo para la NASA sea pionera. Esta investigación tendrá una amplia aplicación más allá de la plataforma Twin Otter ".

“El Twin Otter es un avión multipropósito único con flexibilidad probada para operar como un viajero urbano, un avión de campo y en varias aplicaciones de misiones especiales. Es una plataforma de demostración ideal para tecnologías de electrificación y, como producto certificado, tendrá un gran atractivo en el mercado por derecho propio ”, dijo el presidente y director ejecutivo de IKHANA, John Zublin. “El equipo de IKHANA está emocionado de ser pionero en tecnología híbrida para el DHC-6 Twin Otter; adaptar y certificar nuevas capacidades que amplíen la utilidad para los operadores es nuestro objetivo ".

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