Mientras la Asociación de Viajes de Asia Pacífico celebra su 75 aniversario este mes con homenajes en las redes sociales que conmemoran sus días de gloria, el mismo reconocimiento debería otorgarse a los medios de comunicación de viajes que ayudaron a dar forma y documentar esa era, especialmente a una revista mensual llamada Noticias de viajes de PATA (PTN).
La “nueva PTN” se relanzó en la Conferencia Anual de PATA en Osaka en mayo de 1987, coincidiendo con el Año de Visita a Tailandia. Complementó TTG Asia, la publicación semanal producida por el Asian Business Group.
Aunque PTN era la publicación oficial de PATA, el equipo editorial gozaba de una libertad casi total en sus reportajes (véanse los nombres completos de los equipos editorial y de marketing a continuación). PATA publicaba por separado un boletín informativo sobre las actividades de la asociación, asuntos relacionados con los miembros y noticias de las secciones, que se insertaba en la revista.
A lo largo de los años, el equipo ofreció una cobertura y un análisis perspicaces durante lo que bien puede considerarse la Edad de Oro del turismo en Asia-Pacífico. Los temas tratados abarcaron desde el impacto del turismo de masas hasta el auge del ecoturismo y los viajes de aventura, la consolidación de las mujeres viajeras como un actor clave en el mercado, la creciente influencia de la tecnología y la apertura de China.
Un reportaje de portada particularmente visionario, del que escribí, analizaba la relación entre política y turismo, mucho antes de que la geopolítica se convirtiera en el tema central de la actualidad. Otro, también del que escribí, analizaba la amenaza potencial que suponía la pandemia del SIDA, años antes de que el SARS, la gripe aviar y la COVID-19 transformaran los viajes internacionales.
Este periodismo de viajes de tan alta calidad fue posible gracias a que los líderes pioneros de PATA de aquella época estaban muy por encima de muchos de los autodenominados "líderes de opinión visionarios" de hoy en día. Respetaban el papel de unos medios de comunicación sólidos y críticos, reconociendo su contribución a elevar la calidad intelectual del discurso del sector en un entorno operativo que cambiaba con la misma rapidez que en la actualidad.
Aquí se presentan las portadas de muchas de las ediciones en las que trabajé antes de dejar el grupo en 1992. Como apasionado de la historia, conservé y digitalicé la mayoría de ellas, aunque lamentablemente algunas se perdieron en las devastadoras inundaciones que azotaron Bangkok en 2011.
PTN Asia-Pacífico Se suspendió en 1998 después de que la sede de PATA se trasladara de San Francisco a Bangkok.
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