BANGKOK (eTN) – La pareja Brad Pitt-Angelina Jolie se enfrentó el viernes pasado en Bangkok a otra pareja de actores tailandeses, Ananda Everingham y Anne Thongprasom. Excepto que si las dos celebridades tailandesas estaban presentes en carne y hueso, sus homólogos estadounidenses estaban, sin embargo, en cera. Son partes de los 70 personajes de cera que se exhibirán a partir del 4 de diciembre en la última atracción de Tailandia, Madame Tussauds Bangkok. "No somos un museo de cera, sino más bien una experiencia interactiva donde la gente puede conocer de cerca a celebridades de todo el mundo", explicó Paul Williams, director general de Madame Tussauds Bangkok.
La nueva atracción está tomando posesión de los pisos superiores del centro comercial Siam Discovery en el corazón del distrito comercial de Bangkok en Rachaprasong. “Encontramos en Siam Piwat Ltd., el propietario de Siam Discovery, el socio adecuado para nuestra nueva ubicación en Asia. Bangkok cumplió todos los criterios para convertirse en una operación exitosa para Madame Tussauds. Siam Discovery aparece como una de las mejores ubicaciones de la ciudad ya que encaja perfectamente con nuestro target en cuanto a ubicación, perfil demográfico o entorno”, estimó. Merlin Entertainments Group, la empresa matriz de Madame Tussauds, ha invertido unos 500 millones de THB (16.4 millones de dólares estadounidenses), mientras que Siam Piwat ha inyectado 300 millones de THB (9.8 millones de dólares estadounidenses) en la renovación de sus instalaciones. Los espacios ubicados entre los pisos 6 y 8 de Siam Discovery no solo albergarán Madame Tussauds sino también una pista de patinaje sobre hielo y 20 restaurantes. “Debo decir que nuestra inversión se vio facilitada en gran medida por nuestra estrecha cooperación con la Junta de Inversiones y la Autoridad de Turismo de Tailandia. No nos enfrentamos a ningún obstáculo real”, añadió Williams.
Williams reconoció también que las autoridades tailandesas han sido flexibles. “No tuvimos ningún problema con las figuras tailandesas o extranjeras que seleccionamos para presentar. Tendremos una mezcla del 70 por ciento de celebridades internacionales frente al 30 por ciento de tailandeses. Incluso obtuvimos el respaldo real de la familia real de Tailandia para crear figuras de cera de SAR el Príncipe Mahitala Thibed Adulyadej y SAR la Princesa Srinagarindra, los difuntos padres de Su Majestad el Rey”, dijo el Sr. Williams. Sin embargo, debido a supersticiones locales, otros miembros de la familia real no serán exhibidos, confesó. Sin embargo, muchas otras celebridades tailandesas se unirán a la atracción, desde cantantes famosos hasta políticos.
Williams se muestra bastante optimista sobre el éxito del Madame Tussauds en Bangkok. “Para el primer año esperamos unos 500,000 visitantes, en su mayoría tailandeses. Nuestro precio de 700 THB puede parecer bastante alto para los locales, pero realizaremos muchas promociones para locales y expatriados, lo que reducirá efectivamente el costo. Yo esperaría que los locales terminen pagando en promedio sólo la mitad de la tarifa publicada”. Paul Williams también busca crear un paquete con otras atracciones en el área de Rachaprasong. "Estamos explorando oportunidades para un pase de un solo boleto, que podría incluir Madame Tussauds, la Casa de Jim Thompson y Siam Ocean World", dice.
Madame Tussauds Bangkok es el primer paso para que Merlin Entertainments Group evalúe su presencia en el Sudeste Asiático. “Estamos explorando muchas más opciones para agregar atracciones en Tailandia y el resto del sudeste asiático. Otra gran inversión es la apertura de un parque temático Legoland en Johor Bahru, cerca de la frontera con Singapur. El parque estará operativo en 2012. Y seguimos estudiando otros lugares de la región, así como en China, Japón y Corea”.
