Berlín, Alemania — Los líderes del turismo caribeño emitieron una advertencia contundente a la industria de viajes global en ITB BerlínLos planes de adaptación al cambio climático son inútiles si los destinos no pueden acceder a la financiación necesaria para implementarlos.
Representantes de la Organización de Turismo del Caribe (CTO) Afirmó que, si bien los debates mundiales sobre la resiliencia climática siguen multiplicándose, muchos destinos insulares que dependen del turismo siguen estando peligrosamente expuestos a fenómenos meteorológicos extremos y daños ambientales.
Hablando durante una sesión titulada “La brecha de adaptación al cambio climático en el turismo: del riesgo a la resiliencia” La secretaria general y directora ejecutiva de la CTO, Dona Regis-Prosper, afirmó que las naciones caribeñas ya no debaten el cambio climático como una cuestión teórica.
“No hay mejor maestro que la experiencia práctica”, dijo, recordando los huracanes destructivos que han azotado repetidamente la región.
Para los destinos caribeños donde el turismo impulsa las economías, lo que está en juego es especialmente importante. Los daños causados por las tormentas, la erosión de las playas, la degradación de los arrecifes de coral y el aumento del nivel del mar ya están afectando la experiencia de los visitantes y amenazando los medios de subsistencia.
El Caribe experimenta primero los impactos del cambio climático.
Según Narendra Ramgulam, el Caribe es, en efecto, un campo de pruebas para la capacidad de la industria turística mundial de adaptarse al cambio climático.
“Cuando se habla del riesgo climático, lo vemos y lo sentimos más que otros”, dijo durante otra sesión de la ITB titulada “Estas ideas transformarán el turismo.”
Pero el mayor obstáculo de la región no es la falta de ideas.
“En todo el Caribe, abunda la información sobre riesgos climáticos y las ideas para proyectos”, dijo Ramgulam. “Lo que nos cuesta constantemente es convertir esas prioridades en proyectos que cuenten con financiación y que puedan salir adelante”.
Para los pequeños estados insulares en desarrollo con recursos financieros y técnicos limitados, la adaptación al cambio climático a menudo se ve obstaculizada por los informes de investigación y las barreras de financiación.
Las alianzas de la industria turística toman la iniciativa.
Ante estas preocupaciones, la CTO anunció una alianza renovada con The Travel Foundation destinada a fortalecer la resiliencia climática y el turismo centrado en la comunidad en toda la región.
El memorando de entendimiento actualizado fue firmado por Jeremy Sampson, director ejecutivo de Regis-Prosper y Travel Foundation, durante la feria ITB de Berlín.
Sampson afirmó que los destinos caribeños no solo son vulnerables, sino que también están emergiendo como líderes en innovación en turismo sostenible.
“El Caribe está en la primera línea del cambio climático, pero también está a la vanguardia de la innovación”, afirmó.
Añadió que la colaboración se centrará en armonizar la acción climática, la gestión de los destinos turísticos y las vías de financiación para que el turismo pueda seguir beneficiando a las comunidades locales al tiempo que se adapta a los crecientes riesgos medioambientales.
Regis-Prosper señaló que esta colaboración respalda la estrategia regional más amplia de la CTO.
“Esta alianza se alinea con el Plan de Reinvención de la CTO y refuerza nuestro compromiso de liderar el turismo sostenible en todo el Caribe”, afirmó.
Una presencia unida en el Caribe
A lo largo de los tres días de la convención, los representantes de las OCT mantuvieron una fuerte presencia bajo una bandera caribeña unificada, celebrando reuniones bilaterales destinadas a forjar alianzas en torno a la resiliencia, el turismo regenerativo y la gestión sostenible de los destinos.
Pero el mensaje que llegó desde Berlín fue claro: sin un acceso más rápido a la financiación climática, la industria turística mundial corre el riesgo de dejar algunos de sus destinos más emblemáticos expuestos a las mismas amenazas climáticas a las que ahora debe enfrentarse el propio turismo.
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