PARQUE NACIONAL DEL SERENGETI, Tanzania — Las autoridades de Tanzania han desplegado múltiples equipos de rescate en el Parque Nacional del Serengeti después de semanas de intensas lluvias que inundaron carreteras clave y cruces de ríos, dejando a los vehículos de safari y a los turistas varados temporalmente dentro de una de las reservas de vida silvestre más famosas de África.
Las fuertes lluvias han sumergido las rutas de transporte a lo largo del extenso parque, deteniendo los convoyes de safari a mitad del recorrido y obligando a los vehículos a esperar durante horas en zonas anegadas.
La Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania (TANAPA) cConfirmó que se enviaron equipos de recuperación especializados para ayudar a los turistas y guías de safari atrapados en las zonas inundadas.
La operación de rescate está dirigida por el Conservador Jefe del Parque Nacional del Serengeti. Ismail Omary Ismail, con equipos integrados por guardaparques, oficiales superiores de conservación y un médico.
Las autoridades posicionaron estratégicamente a los equipos en tres lugares clave en todo el parque para garantizar una respuesta rápida a los vehículos varados.
Las unidades estaban equipadas con equipo pesado de recuperación, incluidos tractores, motoniveladoras, camiones, dispositivos de rastreo GPS, sistemas de comunicación por radio móvil y una aeronave que realizaba vigilancia aérea para localizar vehículos atrapados en terreno inundado.
“La seguridad de los turistas y guías debe ser la prioridad absoluta”, dijo el Conservador Jefe Ismail.
“Estamos actuando responsablemente como profesionales encargados de supervisar el parque antes de que ocurra una tragedia”.
Patrullas aéreas localizan convoyes varados
Según funcionarios de TANAPA, se están realizando patrullajes aéreos por todo el parque para identificar vehículos de safari varados. Una vez localizados, se transmiten las coordenadas GPS a los equipos de tierra, que se desplazan con equipos de recuperación para ayudar.
Una delegación de alto nivel de TANAPA, encabezada por el Comisionado Adjunto de Conservación Massana Mwishawa, También recorrió varias de las zonas más afectadas, incluida la crítica Corredor vial Seronera-Nabii.
Uno de los lugares más afectados es Cruce de hipopótamos de Nabii, una puerta de entrada clave utilizada por los vehículos turísticos que entran al Serengeti central.
El aumento del nivel del agua ha sumergido secciones del cruce, obligando a las camionetas turísticas y los vehículos de safari a esperar hasta que las aguas retrocedan antes de poder continuar con seguridad.
“En varios bancos de nieve y alcantarillas, los vehículos tuvieron que detenerse durante horas debido a que las aguas de la inundación inundaron la carretera”, dijo Mwishawa.
Turistas varados, pero no se reportan personas desaparecidas
A pesar de las graves inundaciones, las autoridades dicen que No se han reportado turistas desaparecidos, heridos o muertos..
Sin embargo, algunos visitantes han experimentado retrasos importantes al entrar o salir del parque, y otros no han podido llegar temporalmente a los safaris debido a las rutas inundadas.
Se ha instruido a los operadores turísticos que esperen hasta que bajen los niveles de agua antes de intentar cruzar el río para evitar accidentes.
La variabilidad climática es responsable de lluvias inusuales
Las autoridades afirman que la magnitud de las inundaciones parece estar relacionada con patrones climáticos cada vez más impredecibles en África Oriental.
Las carreteras y puentes que cruzan partes del parque quedaron sumergidos después de días de lluvias excesivas, lo que obligó a los vehículos de safari a detenerse a mitad del viaje y provocó la respuesta de emergencia.
Si bien las lluvias estacionales son comunes, los funcionarios del parque señalaron que la intensidad de las tormentas ha sido inusualmente alta este año.
Un centro turístico vital bajo presión
El Parque Nacional del Serengeti es uno de los santuarios de vida silvestre más famosos del mundo y hogar de la Gran migracion, donde más de 1.5 millones de ñus se desplazan por las llanuras hacia Maasai Mara, en Kenia, en busca de pasto.
El parque alberga alrededor de 17,500 vehículos de safari al año, convirtiéndolo en una piedra angular de la economía turística de Tanzania.
Por ahora, las autoridades dicen que el enfoque sigue siendo garantizar la seguridad de los visitantes y guías mientras los equipos de recuperación continúan navegando por el terreno inundado a través de la icónica reserva.
Las autoridades instan a los operadores turísticos a extremar las precauciones durante la temporada de lluvias y seguir las instrucciones de los guardaparques para evitar accidentes.
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