El Comisión Africana de Viajes [ATC]] desea dejar las cosas claras con respecto al desafortunado incidente que involucró al Senador Adams Oshiomhole, de Air Peace, y varios pasajeros afectados, incluido yo mismo, Lucky Onoriode George, Director Ejecutivo de ATC y periodista galardonado [el primer y único nigeriano galardonado con el prestigioso Premio Lorenzo Natali de la Comisión Europea para Periodistas que Informan sobre Derechos Humanos y Desarrollo, otorgado en 2006].
Lucky George resumió el Incidente de Air Peace.
Yo, junto con otros siete pasajeros, teníamos reserva para el vuelo de Air Peace de las 6:30 a. m. en cuestión. Llegamos al aeropuerto mucho antes de la hora límite de facturación estipulada por la aerolínea.
Sin embargo, a pesar de que el avión todavía estaba en tierra, nos negaron el embarque.
Al ver al Senador Oshiomhole en el mostrador de Air Peace, me acerqué a él y le expliqué el trato injusto que estábamos enfrentando.
Expresé mi preocupación por la explotación recurrente y el mal servicio que padecen los viajeros nigerianos, situación causada principalmente por la ausencia de una aerolínea nacional y la capacidad limitada de las aerolíneas nacionales, como Air Peace.
En solidaridad, el senador Oshiomhole intervino en nuestro nombre. Se acercó a un individuo que se identificó como supervisor y solicitó una explicación y una posible solución. Esto fue especialmente urgente, dado que nos habían informado de que esa mañana aún se vendían entradas por hasta ₦250,000.
Sin embargo, durante la comunicación por radio entre el mostrador de facturación y la pista, escuchamos que el vuelo estaba "lleno". Esto contradecía directamente una declaración pública posterior del presidente de Air Peace, el Sr. Allen Onyema, quien admitió que el vuelo despegó con asientos vacíos.
Tras más conversaciones, al senador Oshiomhole finalmente le ofrecieron un asiento en el vuelo de las 8:30 a. m. Sin embargo, al resto de nosotros se nos pidió que pagáramos una tarifa de reprogramación de ₦15,000 y, en algunos casos, una diferencia de tarifa adicional de hasta ₦109,000. El senador Oshiomhole se opuso firmemente a esto, insistiendo con razón en que la aerolínea, y no los pasajeros, debía asumir el costo de sus fallas operativas.
Vete al infierno
La conducta del personal de Air Peace durante esta dura experiencia fue espantosa. Su actitud se caracterizó por la arrogancia, la indiferencia y una alarmante falta de empatía. En un momento dado, incluso nos dijeron sin rodeos que si no estábamos satisfechos, podíamos irnos al infierno. Esto provocó protestas pacíficas de los pasajeros afectados, quienes exigieron un trato justo y respetuoso.
Particularmente preocupante fue el comunicado de prensa emitido por Air Peace tras el incidente. El comunicado estaba plagado de inexactitudes y falsedades. En lugar de abordar sus evidentes deficiencias operativas, la aerolínea optó por desviar la culpa y tergiversar los hechos.
Durante años, las aerolíneas nigerianas, entre ellas Air Peace, han operado con escaso respeto por los derechos de los pasajeros, retrasando, reprogramando o cancelando vuelos con frecuencia, sin apenas dar explicaciones. Esta cultura de ineficiencia, mal servicio y desprecio por los consumidores ya no puede tolerarse.
Este incidente marca un punto de inflexión. Junto con el senador Oshiomhole y otros pasajeros afectados, exijo rendición de cuentas, transparencia y una revisión exhaustiva del servicio al cliente y las prácticas operativas de Air Peace. Los viajeros nigerianos merecen algo mejor.
Insto a los pasajeros a que se levante, exija una buena relación calidad-precio e insista en que las aerolíneas rindan cuentas por el trato que dan a sus clientes.
Por último, condeno enérgicamente cualquier intento de presentar este asunto en términos étnicos. Entre los pasajeros afectados se encontraban al menos tres personas de ascendencia igbo, incluido un bebé de dos meses.
No se trata de una cuestión étnica. Es un asunto nacional que involucra los derechos del consumidor, la prestación de servicios y la responsabilidad corporativa.
Firmado por
Lucky Onoriode George, Ph.D.
Director Ejecutivo de la Comisión Africana de Viajes [ATC]
Periodista y defensor de los derechos del consumidor
