La 71ª sesión de la Comisión de Turismo de las Naciones Unidas para Europa se celebró mientras la región registró 125 millones de llegadas de turistas internacionales durante los primeros tres meses del año, lo que marca un aumento del 2% en comparación con el año anterior.
Los destinos europeos también reportaron un total de 7.25 millones de dólares estadounidenses en gastos de visitantes durante el primer trimestre del año. Simultáneamente, los Estados miembros reconocieron los desafíos que plantean la guerra y la inestabilidad económica, así como sus posibles repercusiones en el turismo de la región.
La Directora Ejecutiva de Turismo de la ONU, Natalia Bayona, declaró: «El turismo es el sector económico más humano y el que tiene mayor corazón. Es el que más puede aportar a los jóvenes, a las mujeres y a todos. La energía y la visión que hemos visto aquí en Azerbaiyán reflejan el dinamismo que vemos en toda la región. Nos corresponde canalizar esta energía para construir prosperidad inclusiva, cohesión comunitaria y paz».
El presidente de la Agencia Estatal de Turismo de la República de Azerbaiyán, Su Excelencia Fuad Naghiyev, declaró: «Acoger la 71.ª Reunión de la Comisión de Turismo de las Naciones Unidas para Europa refleja nuestra dedicación a fomentar la cooperación internacional, promover el turismo sostenible y contribuir significativamente a la política turística mundial. Mediante iniciativas estratégicas, una mejor accesibilidad y sólidas alianzas, en particular con ONU Turismo, seguimos posicionando a Azerbaiyán como un centro vital que conecta a Europa con el resto de la región».
En su informe a los Estados Miembros, la Directora Ejecutiva Bayona describió los avances logrados desde que la Comisión celebró su 70.º período de sesiones. Entre los aspectos más destacados se incluyen:
- Conocimientos Turísticos – Desarrollo de productos turísticos: La Red de Mejores Pueblos Turísticos cuenta actualmente con 256 destinos en 59 países. De ellos, 64 pueblos se encuentran en Europa, en 21 países. Europa continúa creciendo como destino líder en enoturismo y acogerá la 9.ª edición del Foro Mundial del Vino de la ONU para el Turismo, que se celebrará en Bulgaria a finales de este año.
- Inversiones turísticas: A nivel mundial, en los últimos 5 años, el turismo ha recibido más de 2,000 proyectos nuevos anunciados por un total de 126 millones de dólares. De estos, la mitad se encuentran en Europa. El año pasado, se publicaron tres ediciones de las Directrices de Inversión para el Turismo de las Naciones Unidas, "Turismo Doing Business", centradas en Albania, Armenia y Georgia.
- Innovación: Europa representa actualmente el 33 % de las startups de la Red global de Innovación Turística de la ONU. Para impulsar la innovación, ONU Turismo ha lanzado un Desafío Nacional de Innovación Abierta para Francia, con planes para una edición en Lituania, así como un Desafío de Innovación Abierta sobre seguridad en destinos y un Desafío centrado en la mitigación del calor en Malta.
- Transformación digital e Inteligencia Artificial: ONU Turismo continúa liderando el despliegue de Inteligencia Artificial (IA) en el sector, tras el éxito de la Cumbre Ministerial sobre IA en el Turismo celebrada en el World Travel Market de Londres. El Desafío de Inteligencia Artificial de ONU Turismo recibió 440 solicitudes, el 40 % de ellas procedentes de Europa.
- Educación y Desarrollo del Capital Humano: Reconociendo los desafíos que enfrenta el sector en Europa (el 25% de los empleados no tienen cualificaciones o tienen una cualificación baja), ONU Turismo trabaja para impulsar las competencias y las oportunidades en todos los niveles educativos. La Academia en Línea de ONU Turismo cuenta actualmente con más de 45,000 usuarios, 6,000 de ellos en Europa, y ofrece 13 nuevos cursos en línea en colaboración con universidades europeas.
Atención a la acción climática
Paralelamente a la sesión de la Comisión, se celebró una conferencia temática de alto nivel, “Del impulso a los hitos: avanzar en la acción climática en el turismo más allá de la COP29”, contó con dos paneles de expertos y un discurso inaugural de la Directora Ejecutiva de Turismo de la ONU, Zoritsa Urosevic, quien ofreció ideas cruciales sobre cómo Turismo de la ONU apoya a las administraciones nacionales de turismo para incluir la acción climática en las políticas turísticas y transformar los modelos de negocio.
El Director Ejecutivo Urosevic afirmó: «La acción climática en el turismo debe basarse en la ciencia. Al adoptar estrategias basadas en datos y alinearnos con los marcos globales, podemos convertir la ambición en acciones creíbles y generar oportunidades para ampliar la transformación hacia un turismo bajo en carbono y resiliente al clima».
El evento también destacó el emblemático Día del Turismo de la COP29 y el lanzamiento de la Declaración de la COP29 sobre una Acción Climática Reforzada en el Turismo, ya respaldada por 70 gobiernos. Esta iniciativa se basa en el impulso de la Declaración de Glasgow sobre la Acción Climática en el Turismo, presentada en la COP26.
Elección de nuevos representantes en los órganos estatutarios
Durante la reunión de la Comisión se celebraron elecciones para un total de 20 puestos en los órganos estatutarios y órganos subsidiarios de la ONU Turismo, en las que se nominó a Lituania y Suiza como Vicepresidentes del 26º período de sesiones de la Asamblea, mientras que Israel y Polonia fueron elegidos para el Comité de Credenciales.
Azerbaiyán, Croacia, Francia, Grecia y Eslovenia fueron nominados al Consejo Ejecutivo para el período 2025-2029, mientras que Chequia y Portugal fueron nominados al Comité de Educación Turística en Línea, y la República de Moldova y Uzbekistán fueron nominados al Comité Técnico del Código Internacional para la Protección de los Turistas.
Por primera vez, Montenegro fue elegido Presidente de la Comisión para Europa, con Lituania y Polonia como Vicepresidentes. Israel, Lituania, Portugal y Rumanía serán miembros del Grupo de Trabajo de la Agenda para Europa hasta 2027.
