Las últimas cifras del gobierno del Reino Unido muestran que en 2021 se produjo un aumento significativo en los traficantes de personas que transportaban personas ilegalmente a través de una de las rutas marítimas más transitadas del mundo hacia Gran Bretaña.
Más de 28,000 inmigrantes ilegales viajaron en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha desde Francia hasta el Reino Unido en 2021, más del triple de las cifras del año anterior.
Al menos 28,395 migrantes llegaron al UK en 2021, según el análisis de la Autoridad Palestina. La BBC contó que había al menos 28,431 personas. El número triplicó con creces la cifra de 2020, ya que el problema de las personas que cruzan el Canal de la Mancha se convirtió en un importante punto de discordia entre Gran Bretaña y Francia.
Solo en noviembre, 6,869 personas llegaron ilegalmente a las costas británicas, ya que las condiciones climáticas resultaron favorables, lo que permitió la invasión de 1,185 personas en un solo día.
Relaciones entre el UK y Francia se han puesto tensa ya que cada lado culpa al otro por el flujo continuo de inmigrantes ilegales. Durante 2021, el presidente francés, Emmanuel Macron, supuestamente llamó El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson "Un payaso" en privado, mientras que Gran Bretaña condenó públicamente a París por la crisis migratoria.
En una carta publicada en diciembre, el primer ministro francés Jean Castex rechazó una UK propuesta de patrulla de doble nación en el Canal de la Mancha para combatir la migración.
Descartando la idea de Gran Bretaña, Castex argumentó arrogantemente que tener "policías o soldados del Reino Unido patrullando en nuestras costas" potencialmente violaría la "soberanía" de Francia, mientras que es perfectamente obvio que la policía y los soldados franceses no son capaces de patrullar "sus costas".