A Airbus le entristece que uno de sus padres fundadores, Roger Béteille, que no solo dio forma al primer avión comercial de Airbus, el A300B, sino también a Airbus Industrie, falleciera el 14 de junio a la edad de 97 años.
Nacido en Aveyron, Francia, en 1921, Roger Béteille estudió en Supaéro en Toulouse antes de unirse a la SNCASE de Francia, que luego se convirtió en Sud Aviation, en 1943. Recibió su licencia de piloto en 1945, convirtiéndose posteriormente en ingeniero de pruebas de vuelo en 1952. Formó parte de el equipo de pruebas de vuelo en el primer vuelo del Caravelle.
En julio de 1967, avanzaba la idea de desarrollar un bimotor de fuselaje ancho totalmente nuevo de 300 plazas y el Sr. Béteille fue nombrado ingeniero jefe del programa A300 en Sud Aviation. Pronto quedó claro que los clientes de lanzamiento Air France y Lufthansa querían un producto más pequeño.
Entonces, a principios de 1968, Béteille comenzó a trabajar en secreto en lo que se convertiría en el A300B, un 250 asientos con una bodega lo suficientemente grande como para acomodar dos contenedores estándar uno al lado del otro. La innovadora sección transversal del fuselaje que diseñó todavía se utiliza hoy en día en el A330.
Conocido como 'el hombre de la corbata blanca', fue Béteille, junto con el primer director de producción de Airbus, Felix Kracht, quien elaboró el trabajo compartido que forma la base del sistema de producción europeo de Airbus que aún define a la compañía en la actualidad. “Quería utilizar todos los talentos y capacidades disponibles al máximo sin preocuparme por el color de la bandera o el idioma que se hablaba”, dijo en ese momento. Amplió este enfoque para crear un equipo de pruebas de vuelo multinacional. El A300B se lanzó formalmente en 1969.
Cuando se creó la agrupación de intereses económicos de Airbus Industrie (GIE) en 1970, Roger Béteille, ahora vicepresidente senior de ingeniería, presionó para que su sede estuviera cerca de la línea de montaje final en Toulouse, para que los clientes potenciales pudieran ver el producto en construcción. .
Cuando el A300B realizó su primer vuelo el 28 de octubre de 1972, Béteille había adquirido una sólida comprensión de las necesidades de las aerolíneas, algo que aprovechó durante una campaña de una década para ganar clientes. A pesar de los años de escasez que siguieron a la crisis del petróleo de la OPEP, sus esfuerzos culminaron con el primer cliente estadounidense del A300, Eastern Airlines, en 1977.
Eastern fue dirigido por el ex comandante del Apolo 8, Frank Borman, con quien Roger Béteille construyó una fuerte relación.
Desde el principio, Roger Béteille alimentó un sueño: fundar una familia de aviones. “Estaba convencido de que Airbus nunca despegaría con un solo avión”, explicó. "Los clientes potenciales se preguntarían si todavía estaríamos presentes dentro de diez o 20 años".
Su sueño realmente se hizo realidad hacia el final de su carrera, cuando en marzo de 1984 logró el lanzamiento formal del A320.
Roger Béteille jugó un papel decisivo en el desarrollo de sus controles fly-by-wire (FBW), con una mayor seguridad de vuelo y un fuselaje más amplio, todos los cuales fueron clave para su enorme éxito comercial. Fly-by-wire también permitió el inicio de la similitud de la cabina de pilotaje y la calificación de la tripulación cruzada para los pilotos en todos los aviones Airbus.
Roger Béteille en Airbus
1967: Nombrado ingeniero jefe de Airbus A300 en Sud-Aviation para el lado francés del proyecto. Su equipo está formado por tres personas: él mismo, un compañero ingeniero y una secretaria.
1969: Aprobación formal del programa Airbus A300B.
1970: Tras la creación de Airbus Industrie, se convierte en vicepresidente senior de Ingeniería.
1972: Primer vuelo del A300B.
1975: Nombrado director general de Airbus Industrie.
1977: Avance en los EE. UU. Con el primer compromiso del A300 para comprar a Eastern Airlines.
1978: Lanzamiento del A310: el primer paso para hacer realidad la visión de Roger Béteille de una familia Airbus.
1984: Logra el lanzamiento del A320, un avión de pasillo único totalmente nuevo con fuselaje más ancho y controles de vuelo fly-by-wire.
1985: Se retira de Airbus Industrie como presidente de la empresa.
2012: la línea de montaje final del A350 XWB en Toulouse recibe su nombre en su honor.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- Cuando el A300B realizó su primer vuelo el 28 de octubre de 1972, Béteille había adquirido un sólido conocimiento de las necesidades de las aerolíneas, algo que aprovechó durante una campaña de una década para ganar clientes.
- Cuando se creó la agrupación de intereses económicos de Airbus Industrie (GIE) en 1970, Roger Béteille, ahora vicepresidente senior de ingeniería, presionó para que su sede estuviera cerca de la línea de montaje final en Toulouse, para que los clientes potenciales pudieran ver el producto en construcción. .
- Así, a principios de 1968, Béteille comenzó a trabajar en secreto en lo que se convertiría en el A300B, un avión de 250 plazas con una bodega lo suficientemente grande como para acomodar dos contenedores estándar uno al lado del otro.
