Adís Abeba, Etiopía — La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ha instado a los gobiernos africanos a situar la aviación en el centro de sus estrategias económicas, haciendo hincapié en su papel fundamental para impulsar el desarrollo a largo plazo, la integración regional y la creación de empleo.
Durante su intervención en la conferencia Focus Africa celebrada en Addis Abeba, Kamil Alawadhi subrayó el valor económico más amplio de la aviación, que va más allá de los ingresos fiscales inmediatos.
«La aviación es infraestructura económica para África», afirmó Alawadhi. «Una estrategia de aviación centrada en la seguridad, la competitividad de costes, la sostenibilidad energética y la facilidad para hacer negocios creará empleos, impulsará el comercio, fomentará el turismo y fortalecerá la integración regional».
Un llamamiento a favor de una estrategia integral de aviación.
La IATA delineó un marco de cuatro pilares para que los gobiernos africanos aprovechen todo el potencial de la aviación:
1. Mejora de los estándares de seguridad
Si bien África ha progresado en materia de seguridad aérea —con una disminución de las tasas de accidentes de 12.13 a 7.86 por millón de sectores entre 2024 y 2025—, la región aún se encuentra por detrás del promedio mundial de 1.32.
La IATA insta a una mayor aplicación de las Normas y Métodos Recomendados (SARP) de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), y señala que la tasa de cumplimiento del África subsahariana, del 60.34%, está por debajo del promedio mundial del 69.46%.
La asociación también expresó su preocupación por la baja tasa de publicación de informes de accidentes —tan solo el 19 % entre 2019 y 2023—, lo que limita las oportunidades para aprender de los incidentes. Se recomendó una mayor adopción de auditorías de seguridad globales como IOSA, ISSA e ISAGO para mejorar la supervisión y la coherencia operativa.
2. Mejora de la competitividad en costes
Los elevados costes operativos siguen siendo un obstáculo importante para el crecimiento de la aviación en África, con impuestos y tasas que, en promedio, son un 15 % más altos que los niveles mundiales.
La IATA criticó los excesivos cargos API-PNR, señalando a Tanzania como el país con las tarifas más altas del mundo, de 45 dólares por trayecto. Otros países, como Nigeria, Ghana y Kenia, también fueron señalados por cobrar tarifas superiores a la media.
La asociación instó a los gobiernos a implementar la directiva de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) de recortar los impuestos a la aviación y reducir las tarifas en un 25%, advirtiendo que la falta de acción podría obstaculizar la conectividad y el crecimiento económico.
3. Mejorar la facilidad para hacer negocios
El crecimiento del sector de la aviación también se ve limitado por barreras regulatorias y financieras.
La IATA puso de relieve el problema de los ingresos bloqueados de las aerolíneas, que alcanzaron los 774 millones de dólares en toda África en marzo de 2026. Argelia representa la mayor parte, con 258 millones de dólares, seguida de los países de la zona XAF, Mozambique, Eritrea y Angola.
Alawadhi pidió medidas urgentes, en particular en Argelia, para garantizar que las aerolíneas puedan repatriar los ingresos de conformidad con los acuerdos internacionales.
Las restricciones de visado también se señalaron como un obstáculo importante. Casi la mitad de los viajes dentro de África aún requieren visado previo a la salida, lo que limita la movilidad y frena el turismo y el comercio. La IATA observó que los países que flexibilizaron los requisitos de visado han experimentado una mejor conectividad y un mayor flujo turístico.
4. Promover la sostenibilidad y la seguridad energética.
La IATA destacó el importante potencial de África en la aviación sostenible, en particular en la producción de combustible de aviación sostenible (SAF, por sus siglas en inglés).
En el marco del programa global de compensación de emisiones de carbono CORSIA, África podría aportar hasta 57.6 millones de Unidades de Emisión Elegibles (UEE), lo que generaría una nueva fuente de financiación climática. Sin embargo, solo un puñado de países, entre ellos Ruanda y Madagascar, han dado los primeros pasos para participar.
El continente también tiene la capacidad de producir hasta 106 millones de toneladas de materia prima para combustibles de aviación sostenibles (SAF) anualmente para 2050, aprovechando los residuos agrícolas y municipales. Con los incentivos políticos adecuados y las inversiones en infraestructura, la IATA cree que África podría impulsar significativamente la seguridad energética y, al mismo tiempo, generar empleo.
La aviación como catalizador del desarrollo
El mensaje de la IATA es claro: la aviación no es simplemente un sector de transporte, sino un pilar fundamental para el futuro económico de África. Al abordar las deficiencias en materia de seguridad, reducir los costos, simplificar las barreras regulatorias e invertir en sostenibilidad, las naciones africanas podrían impulsar una prosperidad generalizada.
“Los beneficios a largo plazo de la aviación superan con creces las ganancias fiscales a corto plazo”, concluyó Alawadhi. “La oportunidad para África es inmensa, si los gobiernos actúan con decisión”.
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