La delegación estuvo encabezada por la Presidenta de la Autoridad de Turismo de Uganda (UTA), Sra. Yogi Biriggwa, acompañada por el Vicepresidente Sr. Isa Kato (AUTO), el Secretario General Sr. Peter Mwanja (UACII), el Sr. Azhar Jaffer (UHOA), la Sra. Sarah Kagingo (AUWOTT), y el Sr. Peter Kaggwa (UACII), y el Profesor Edwin Sabuhoro, Asesor Técnico de la Junta y profesor de la Universidad Estatal de Pensilvania, EE.UU.
También estuvieron presentes el Honorable Martin Mugarra, Ministro de Estado de Turismo, y la Sra. Butagira Priscilla, Asistente Presidencial de Turismo en la Casa de Estado.
El diálogo de alto nivel reafirmó el papel central del turismo en la transformación socioeconómica de Uganda. Marcó un paso significativo hacia la profundización de la colaboración entre los sectores público y privado para liberar todo el potencial del sector.
En sus comentarios, el Presidente elogió el liderazgo revitalizado de la UTA, su renovada dirección estratégica y sus propuestas prácticas para impulsar el sector turístico de Uganda. Describió el turismo como una poderosa fuente de exportación y de divisas que debe ser tratada como tal.
El turismo es una exportación y no debería gravarse. Genera divisas, y nuestra política gubernamental es clara: las exportaciones no deberían gravarse. Colaboraré con las áreas pertinentes del Gobierno para emitir directrices completas sobre tributación y apoyo al sector turístico.
Reforma fiscal para el sector hotelero
El Presidente abordó directamente la preocupación por la excesiva tributación, señalando que los hoteles están sujetos a hasta 26 impuestos y licencias diferentes. Se comprometió a colaborar con los organismos pertinentes para armonizar y racionalizar el régimen fiscal, garantizando un entorno fiscal justo y orientado al crecimiento para el sector.
Priorización de la Infraestructura Turística
Reconociendo el potencial económico estratégico de los atractivos naturales de Uganda, el Presidente ordenó que las deficiencias de infraestructura en las zonas turísticas clave, incluidas las carreteras a Bwindi, Mgahinga y Kidepo, se aborden mediante asignaciones gubernamentales anuales específicas.
Acceso mejorado a la financiación
Su Excelencia Museveni reconoció el desajuste estructural entre las necesidades financieras de las empresas turísticas y los modelos de riesgo de los bancos comerciales. Se comprometió a una reforma política en el Banco de Desarrollo de Uganda (BDU) para adaptar los productos financieros a la industria turística, que describió como "basados en servicios y con una rentabilidad a largo plazo".
Apoyo institucional directo a la UTA
El Presidente también respaldó la solicitud de la UTA de apoyo presupuestario anual específico para los próximos tres años. Esto fortalecerá la Secretaría de la UTA y le permitirá cumplir con su mandato, incluyendo la coordinación con el sector privado, la promoción del desarrollo turístico y el diálogo público-privado.
La delegación de la UTA presentó un documento de Política y Plan de Acción de 6 páginas que describe los principales desafíos y oportunidades del sector.
En respuesta, Su Excelencia Museveni se comprometió a emitir directivas ejecutivas sobre las prioridades presentadas y prometió regresar con un discurso exhaustivo que cubra todas las áreas propuestas para la reforma de políticas, el desarrollo de infraestructura, los impuestos y el apoyo institucional.
Tras la reunión, la presidenta de la UTA, Sra. Yogi Biriggwa, expresó su agradecimiento por el liderazgo y el apoyo del presidente: «Nos sentimos profundamente alentados por la respuesta de Su Excelencia. Su compromiso con la reforma política, la inversión en infraestructura y el empoderamiento del sector privado nos inspira una renovada confianza para avanzar hacia nuestro objetivo común de alcanzar los 4 millones de dólares en ingresos por turismo para 2030».
La Asociación de Turismo de Uganda reiteró su compromiso inquebrantable de asociarse con el Gobierno, los socios de desarrollo y las comunidades para posicionar a Uganda como el principal destino turístico sostenible, inclusivo y competitivo a nivel mundial de África.
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