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Turismo en Jamaica Ministro Hno. Edmund Bartlett destacó la importancia del sector en este sentido al dirigirse a los participantes en un evento paralelo especial durante la Foro Político de Alto Nivel (HLPF) de las Naciones Unidas (ONU) en sostenible Desarrollo recientemente.
Durante el panel de discusión, realizado en la sede de la ONU en la ciudad de Nueva York, se le pidió al Sr. Bartlett que compartiera los desafíos y las oportunidades dentro del contexto de defender la resiliencia del turismo, que actualmente enfrenta como ministro al poner el turismo al frente y en el centro de los esfuerzos para lograr los ODS.
Presentó el turismo como a menudo el único sector económico viable que genera empleo masivo para los residentes y oportunidades de ingresos para las micro, pequeñas y medianas empresas. Esto se hizo particularmente evidente después de la COVID cuando el turismo demostró que era el principal motor de crecimiento de una economía que había sido devastada por la pandemia.
Medido contra los 17 ODS, el Ministro Bartlett dijo: “El sector del turismo ha demostrado su enorme potencial para generar resultados en relación con varios de estos”.
En Jamaica, dijo:
“El turismo sigue siendo uno de los sectores más intensivos en mano de obra de la economía nacional”.
“Genera puestos de trabajo no solo en el sector, sino a través de su cadena de valor en muchos otros sectores como las industrias culturales, la agricultura, la construcción, la manufactura, el transporte, el entretenimiento, la artesanía, la salud, los servicios financieros o las tecnologías de la información y la comunicación”. Dijo que, en última instancia, al mantener a miles de jamaicanos empleados y ganar salarios que estimulan el consumo en la economía nacional en general, el turismo fue un catalizador importante de la reducción de la pobreza.
El Ministro Bartlett afirmó que el sector del turismo promueve la inclusión social y el crecimiento económico inclusivo al generar una amplia gama de oportunidades de empleo para los jamaiquinos en todos los rangos de edad, niveles de habilidad, niveles educativos, clases sociales y económicas y ubicaciones geográficas. Además, con más del 60% de los trabajadores del turismo siendo mujeres, el sector estaba contribuyendo positivamente a su empoderamiento económico.
A pesar de los atributos positivos, el Sr. Bartlett admitió que existían desafíos de larga data que presentaban implicaciones para la transición del sector turístico hacia la sostenibilidad. El Ministro Bartlett argumentó que, en general, el desarrollo del turismo en los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (SID, por sus siglas en inglés) como Jamaica destacaba la dificultad de equilibrar el desarrollo económico con la sostenibilidad ambiental, ya que el producto turístico en estos países se basaba considerablemente en la explotación de recursos naturales agotados.
Señaló que cuestiones como la omnipresencia de la 'fuga económica' y hacer que el sector sea más inclusivo deben abordarse a nivel mundial. Sin embargo, el ministro Bartlett sostuvo que los desafíos que describió no eran insuperables, ya que el crecimiento económico y la sostenibilidad ambiental no estaban en conflicto y “países como Jamaica tienen un potencial significativo para acelerar el desarrollo de nichos de mercado turístico que equilibren el crecimiento económico con la sostenibilidad ambiental, como la eco- turismo, turismo de salud y bienestar y turismo cultural y patrimonial”.
